GUIDONIA MONTECELIO, Italie (AP) — Scottie Scheffler est le joueur n°1 au monde et a joué le meilleur golf de tous cette année, du moins jusqu’à ce qu’il arrive sur le green. Son putting devenait un handicap, et Scheffler n’a pas perdu de temps après les séries éliminatoires du PGA Tour pour le réparer.
Il a envoyé un texto dimanche soir après le Tour Championship à Phil Kenyon en Angleterre, considéré comme l’un des meilleurs professeurs en matière de putting.
Kenyon a accepté de venir à Dallas quelques jours plus tard et ils se sont mis au travail.
«C’était quelque chose auquel je pensais vers la fin de l’année, et Phil était un gars que j’avais observé. Il enseigne beaucoup de très bons putters, et il ne semble pas être un gars méthodique. C’était donc le premier appel téléphonique que je voulais passer », a déclaré Scheffler.
Scheffler n’a eu que Randy Smith comme instructeur, et Smith a pensé que c’était une bonne idée de faire appel à quelqu’un comme Kenyon, spécialisé dans le putting. Scheffler a déclaré que Smith avait assisté à leurs séances afin qu’il puisse être une paire d’yeux lorsque Kenyon n’est pas là.
« J’avais le sentiment que je faisais une erreur », a déclaré Scheffler. « C’était juste que j’essayais de le réparer de la mauvaise manière. »
La version courte du problème est que la pointe du putter a continué à se soulever lorsqu’il caressait la balle de golf, ce qui l’a amené à frapper un peu sur le talon. Pour garder le putter bas, il baissait les mains. Mais cela a en fait fait monter l’orteil encore plus haut.
« Au fur et à mesure que l’année avançait, mes mains devenaient de plus en plus basses et le problème s’aggravait de plus en plus », a déclaré Scheffler. « C’était quelque chose que je n’arrivais pas à comprendre, et cela m’empêchait de réussir autant de putts en ligne que j’aurais dû. »
La régularité de Scheffler était étonnante cette année. Il a gagné deux fois, dont le Players Championship, et a disputé 16 tournois consécutifs contre des équipes solides sans terminer en dehors du top 12. Il a eu des chances au PGA Championship et à l’US Open, le tout sans réaliser beaucoup de putts.
Après son travail avec Kenyon, Scheffler a déclaré qu’il était plus constant sur la ligne de départ lors de ses putts. Il voit la balle de golf rouler correctement, plus qu’il y a un mois.
« Et c’est excitant. C’est bien pour moi d’avoir une petite direction », a-t-il déclaré.
Passionnant pour l’Europe ? Peut être pas. Parmi les joueurs avec lesquels Kenyon travaille se trouve l’Anglais Tommy Fleetwood. Le coach anglais partage donc son temps entre Team Europe et Team USA.
Kenyon travaillait également avec Gary Woodland lorsqu’il a failli remporter le championnat PGA 2018 et a remporté l’US Open un an plus tard. Il a de nombreux clients du monde entier.
« Je ne souhaiterais jamais de mal à personne, et je suis heureux que Phil ait l’opportunité de travailler avec quelqu’un comme Scottie et de l’aider dans sa carrière », a déclaré Fleetwood, avant de sourire pour ajouter : « J’espère que son putting prendra encore une semaine. avoir vraiment chaud.
Et si Scheffler revenait à s’entraîner comme il l’a fait lorsqu’il a remporté le Masters il y a un an au cours de son ascension constante vers le n°1 mondial ?
« Quand il est venu à Dallas, je plaisantais avec lui », a déclaré Scheffler. « Je lui ai dit que ses trucs fonctionneraient si bien qu’il ne serait pas le bienvenu dans son club d’origine quand il rentrerait chez lui après la Ryder Cup. »
HARMAN ET LA NATURE
La presse européenne est toujours fascinée par le style de vie du champion du British Open, Brian Harman, qui les a régalés d’histoires au Royal Liverpool sur son amour de la chasse, son nouveau tracteur pour sa propriété de 1 000 acres en Géorgie et sa vie de la terre.
Il a été interrogé mercredi sur ses impressions sur Rome.
« Je suis un grand passionné de flore et de faune, donc je pense qu’ils les appellent pins sylvestres, les pins qui ont une canopée, ils sont magnifiques », a déclaré Harman. « Je pense qu’il y a quelques tilleuls qui traînent au centre-ville. »
Pour ne pas laisser quelques arbres le gêner, il a lui aussi été bouleversé par l’histoire de Rome. L’hôtel des équipes donne sur la ville éternelle.
Retour aux arbres. Un écrivain lui a montré le téléphone d’une application et Harman savait où il allait. L’application s’appelle « PictureThis », qui permet aux utilisateurs de prendre une photo d’une plante ou d’un arbre et d’identifier de quoi il s’agit.
« Je l’utilise à la ferme parce que je me dis : « Eh bien, bon sang, j’ai vu le cerf manger cette herbe ou autre », et je le prends en photo. Toutes les herbes portent des noms les plus incroyables. C’est bien. »
Son arbre préféré. Encore une fois, aucune hésitation.
« Le châtaignier des marais », dit-il. « Vous ne connaissez pas les châtaignes des marais ? Ils les appellent aussi chênes à vaches, parce que lorsque nous faisions paître le bétail, ils les faisaient paître dans les marécages et mangeaient ces glands géants, alors ils les appellent chênes à vaches ou châtaignes des marais.
Il a également été plutôt bon au golf cette année.
CLARK ET RORY
Le champion de l’US Open, Wyndham Clark, a présenté ce qui pourrait être interprété comme du matériel de tableau d’affichage pour l’équipe européenne lorsqu’il a déclaré récemment que cela ne le dérangerait pas de jouer Rory McIlroy parce qu’il pense qu’il est meilleur que lui.
Clark a terminé avec un coup d’avance sur McIlroy au Los Angeles Country Club pour remporter l’US Open. Son point était que les joueurs veulent faire leurs preuves contre les meilleurs – McIlroy, Jon Rahm, le champion de la FedEx Cup Viktor Hovland – et tout joueur devrait se sentir capable.
Il n’a donc pas reculé sur son commentaire de mercredi. Il a juste essayé de l’expliquer.
« Si je ne pense pas que je suis meilleur que tous les joueurs ici, alors qu’est-ce que je fais ? » dit Clark. « Si j’essaie d’être le meilleur joueur du monde, et c’est ce que j’essaie d’être, je dois y croire. Pour le moment, peut-être que ce n’est pas le cas. Il a eu une bien meilleure carrière que moi, c’est évident. Mais je dois aussi avoir la certitude que je peux battre n’importe qui ici.
«C’est assez drôle pour moi que les gens prennent les choses de cette façon parce qu’ils ont en quelque sorte vu que je suis meilleur que lui et que je veux le battre. Eh bien, bien sûr, je veux le battre et bien sûr, je crois que je peux le battre », a-t-il déclaré. « C’est intéressant de voir comment les choses sont sorties de leur contexte. »
Là encore, c’est la Ryder Cup.
LA SALLE D’ÉQUIPE
L’endroit préféré des joueurs de la Ryder Cup est leur salle d’équipe, avec sa nourriture et ses boissons, ses nombreux rires, ses moments de motivation et pour les Américains, ses histoires épiques de ping-pong.
Mais il n’en a pas toujours été ainsi.
Lanny Wadkins se souvient de sa première Ryder Cup en 1977 au Royal Lytham & St. Annes, avec feu Dow Finsterwald comme capitaine.
« Finsterwald avait un bar qui aurait fait envie à n’importe quel Ritz-Carlton », a déclaré Wadkins. « Finsty a bien fait. La prochaine salle d’équipe, je l’attendais vraiment avec impatience.
C’était en 1979 au Greenbrier. L’équipe américaine était dirigée cette année-là par Billy Casper, un mormon.
« Nous avions du lait et des biscuits dans la salle des équipes », a déclaré Wadkins. « Nous n’avions même pas de Coca-Cola. Je suis passé d’un extrême à l’autre.