Il n’a que 19 ans et sa croissance ne semble pas s’arrêter. Le tour européen sur terre battue pourrait parfaitement convenir à Rafael Jodar (89ème au classement mondial) : pour la première fois de sa carrière en quart de finale ATP !
Ci-dessus, il a battu Tomas Machac (55e), un Tchèque expérimenté dans ce type de jeu, quatrième favori et exempté du premier tour à l’ATP 250 de Marrakech avec des partiels de 6-4, 4-6 et 6-3 en exactement deux heures de jeu.
L’Espagnol avait déjà pris un départ parfait en battant Dusan Lajovic 6-3, 6-4 au premier tour. Le champion junior de l’US Open 2024 confirme semaine après semaine qu’il porte son jeu à un autre niveau sur le circuit principal.
Le passage du ciment américain à son support de prédilection, avec seulement quelques jours d’adaptation, ne semble pas l’arrêter. Déjà installé dans le Top 100 (quasiment 82e), il briguera une place en demi-finale face à Alexandre Muller, vainqueur de Vit Kopriva 6-3 et 7-6 (3).
Il y a à peine un an, Jodar ne faisait pas partie du top 900 du classement mondial, mais a depuis connu une ascension fulgurante avec trois titres Challenger à la fin de la saison dernière, assurant ainsi sa place aux finales Next Gen 2025.