NEWCASTLE, Angleterre (AP) – Newcastle dit être « dans le flou » sur le statut de Sandro Tonali.
Le milieu de terrain a été banni pendant 10 mois par la fédération italienne de football pour violation des paris, mais le manager de Newcastle, Eddie Howe, a déclaré vendredi que Tonali pouvait encore jouer ce week-end.
« Il y a de fortes chances qu’il soit à nouveau disponible pour nous », a déclaré Howe avant le match de samedi à Wolverhampton. « Je pense toujours qu’il y a certaines choses qui doivent se produire avant que l’interdiction ne soit imposée. »
La fédération italienne a déclaré jeudi que Tonali avait reçu une interdiction qui l’exclurait apparemment du reste de la saison de Premier League ainsi que du Championnat d’Europe de l’année prochaine si l’Italie se qualifiait.
« Nous n’avons pas encore eu de confirmation officielle en tant que club de football », a déclaré Howe. « Nous avons entendu la nouvelle, une sorte de déclaration de spéculation, mais nous n’avons rien reçu des autorités italiennes pour le moment, donc nous sommes en quelque sorte dans le flou, en attendant cette confirmation officielle. »
Tonali, 23 ans, est devenu le deuxième joueur suspendu en le cas de l’élargissementa accepté un accord de plaidoyer avec la fédération qui comprenait une thérapie pour une dépendance au jeu.
On ne sait pas non plus si Tonali pourra s’entraîner avec Newcastle pendant l’interdiction.
« J’espère que nous y parviendrons, mais encore une fois, nous attendons la confirmation de cela – nous ne le savons pas », a déclaré Howe.
Tonali est entré en jeu lors des deux derniers matchs. Il était remplaçant à la 65e minute Défaite 1-0 à domicile au Borussia Dortmund mercredi.
« Il est entré en jeu et a très bien joué », a déclaré Howe. « Ses performances à l’entraînement ont été très bonnes. Son humeur est la même, il est bon dans le groupe, il est bon sur le terrain d’entraînement.
Newcastle aurait payé 65 millions d’euros (69 millions de dollars) à l’AC Milan pour le milieu de terrain prometteur, qui a signé un contrat de cinq ans avec le club anglais.
L’agent de Tonali, Giuseppe Riso, a récemment reconnu que son client avait un problème de jeu et que Tonali avait déclaré aux procureurs qu’il avait parié sur l’AC Milan et Brescia lorsqu’il jouait pour ces clubs.
La fédération a agi à la suite d’une enquête menée par le parquet de Turin sur des joueurs de football utilisant des sites Web illégaux pour parier sur des matchs.
La coopération de Tonali avec les autorités a permis de réduire considérablement l’interdiction minimale de trois ans imposée aux joueurs pariant sur des matchs de football.
Le président de la fédération italienne de football, Gabriele Gravina, a déclaré que Tonali avait été suspendu pour 18 mois, mais que huit de ces mois étaient commuables en suivant un traitement pour dépendance au jeu et en faisant au moins 16 apparitions publiques dans des centres pour jeunes footballeurs et des associations pour toxicomanes en convalescence.
La semaine dernière, le milieu de terrain de la Juventus Nicolò Fagioli a été banni pendant sept mois après avoir accepté un accord de plaidoyer avec la fédération qui stipule également qu’il suit une thérapie pour une dépendance au jeu.
Contrairement à Fagioli, Tonali a admis qu’il pariait sur les matchs de son équipe lorsqu’il jouait pour Milan, mais toujours pour qu’ils gagnent, donc il n’y avait aucune suggestion de match truqué.