La candidature de l’Argentine à l’organisation de la Coupe du Monde de Rugby 2035 est déjà en cours, mais le chemin ne fait que commencer. Au-delà de l’enthousiasme et de la croissance sportive, il existe des facteurs déterminants qui détermineront si le projet qui englobe différents pays sud-américains parviendra à s’imposer sur d’autres puissances.
L’un des points qui joue en faveur aujourd’hui est lié au contexte mondial. « Dans ce processus qu’utilise World Rugby et ayant changé comme avant, selon lequel le pays devait payer pour la fête, aujourd’hui celui qui met le risque est World Rugby. Comme il l’a fait avec les États-Unis et avec l’Australie, le modèle a changé »a expliqué Pichot dans la Team Scrum. Ce changement réduit la pression directe sur les pays organisateurs, sans pour autant éliminer les revendications.
En ce sens, le premier grand axe est l’attractivité de l’événement. « Le plus important, c’est le jeu, le rugby, les supporters, n’est-ce pas ? Laissez-les aller sur le terrain. En Argentine et dans toute l’Amérique du Sud, nous l’avons en soi »a-t-il remarqué. La passion et la culture de notre pays apparaissent comme un avantage concurrentiel évident.
À cela s’ajoutent les infrastructures, un aspect clé pour l’évaluation : des stades, des aéroports et une logistique modernes pour garantir une expérience complète. « N’oubliez pas que c’est une expérience qui ne consiste pas seulement à regarder du rugby »a-t-il prévenu, en mettant également l’accent sur le tourisme. Là aussi, la région a beaucoup à offrir.
Mais le plus grand défi est économique. Pichot a été direct : l’événement devrait rapporter entre 500 et 600 millions de dollars. « Il faut garantir d’une manière ou d’une autre que World Rugby a cette garantie »a-t-il souligné, dans un contexte où plusieurs syndicats traversent des difficultés financières.
Dans ce scénario, un autre facteur déterminant apparaît : le soutien des grandes puissances et de deux en particulier, la France et l’Angleterre, « qui génèrent près de 90% des revenus de la Coupe du Monde »a expliqué l’ancien joueur, faisant allusion au poids politique et économique de ces syndicats au sein du système international.
La stratégie argentine combine donc deux fronts. D’un côté, le régional pour montrer un bloc uni, avec des investissements et une croissance communs : « Soyez solidaires comme je pense que nous le sommes avec le Brésil, l’Uruguay, le Chili… Nous devons travailler très fermement là-dessus pendant un an et demi ».
De l’autre, le niveau politique international. « Deuxièmement, la partie politique. On parle beaucoup, j’ai déjà parlé avec l’Angleterre, mais c’est très dynamique »» a déclaré Pichot, précisant que les négociations seront intenses dans les mois à venir, notamment dans des domaines comme la nouvelle Coupe des Nations.
Agustín Pichot et le poids des décisions dans le Championnat des Nations
Deux aspects clés du rugby international, politique et économique, se retrouvent dans le Championnat des Nations, le nouveau tournoi qui rassemble les dix fédérations de niveau 1 (Argentine, Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande, Angleterre, France, Écosse, Irlande, Pays de Galles et Italie) ainsi que les Fidji et le Japon et où se prennent les principales décisions, comme l’a expliqué Pichot dans la Scrum Team.
« Les Nations sont fondamentales cette année car elles ont été comme la première organisation des dix plus grandes fédérations, invitant le Japon et les Fidji, qui dominent aujourd’hui le monde du rugby »a commencé.
« Je fais partie du EXCO de cette nouvelle association qui va se jouer cette année, en juillet et novembre et une quatrième date. Ce groupe qui a été consolidé il y a un an et demi commence à travailler ensemble sur beaucoup d’aspects des règles, nous avons vu comment la France et l’Afrique du Sud se sont réunies pour dire que la mêlée n’y touche pas… C’est-à-dire que nous commençons déjà à voir certaines sociétés pour certaines questions. Le premier match et l’aspect économique viendront en temps voulu où nous aurons une discussion un peu plus animée, mais non pour le monde. Coupe, pour la Coupe des Nations, les années de revenus, c’est ainsi que nous partageons les bénéfices ».
« Pourquoi suis-je allé en 2019 (pour les élections WR) ? Parce que je ne voulais pas que cela se produise. Aujourd’hui, ceux qui dirigent le rugby, 80 % du rugby, sont les dix plus grands syndicats. Et ils ne demandent pas s’il existe un championnat. Les dix plus grands syndicats veulent une part des revenus pour leurs coûts de fonctionnement et une Coupe du monde tous les quatre ans qui leur donne les revenus nécessaires pour pouvoir avoir une économie plus saine au cours de ce cycle de quatre ans. «
« La vérité est que c’est un peu injuste parce que si vous prenez soin de ces dix, quand je regarde le rugby pour moi c’est beaucoup plus, c’est beaucoup plus beau. Donc aujourd’hui World Rugby donne seulement son avis sur les règles et sur une Coupe du Monde féminine, masculine et à sept. Le reste est géré par SANZAAR d’une part, les Six Nations d’autre part et ensuite nous nous réunissons pour faire ce qu’est la Coupe des Nations »a-t-il conclu.