NEW YORK (AP) – Les Detroit Pistons ont connu un début prometteur, récemment nommé entraîneur de l’année à la tête d’une équipe qui semblait pleine d’espoir.
Ils sont désormais sur le point d’affronter les équipes les plus désespérées de l’histoire de la NBA.
Les Pistons ont perdu 25 matchs consécutifs et ont besoin d’une victoire samedi à Brooklyn pour éviter d’égaler la plus longue séquence de défaites en une saison. Ils n’ont pas gagné depuis près de deux mois.
Les Cleveland Cavaliers 2010-11 et les Philadelphia 76ers 2013-14 ont tous deux perdu 26 matchs de suite.
« C’est une histoire à laquelle personne ne veut faire partie », a déclaré le garde Cade Cunningham.
« Nous essayons de construire quelque chose de durable. Ce n’est pas comme si nous essayions simplement de gagner un match. Nous voulons gagner plusieurs matchs. Mais être du mauvais côté de l’histoire, je veux dire, personne ne veut être là, donc c’est définitivement un avantage supplémentaire que nous devons avoir.
Cela a été un voyage fulgurant jusqu’au fond pour les Pistons, qui étaient à un panier d’un départ 3-0 lors de leur première saison sous Monty Williams. Ils ont perdu leur premier match d’un point contre le champion en titre de la Conférence Est, Miami, puis ont rebondi avec des victoires consécutives.
Les défaites ont commencé le 30 octobre et ne se sont pas arrêtées. Mis en déroute récemment par Philadelphie et Milwaukee, les Pistons ont eu une chance de remporter une victoire à domicile jeudi contre une équipe de l’Utah en désavantage numérique, mais ont commis 21 revirements qui ont mené à 27 points en une défaite 119-111.
Williams, frustré par la négligence des Pistons qui, selon lui, a été un problème tout au long de la saison, a ensuite été interrogé sur l’état d’esprit de son équipe.
« Vous pouvez à peu près imaginer. Vous avez ce genre d’opportunités, vous en avez perdu 25 d’affilée, vous n’êtes probablement pas dans un très bon état mental », a-t-il déclaré. « Mais encore une fois, quel autre choix avez-vous que de vous battre, de concourir et de vous en sortir ? Mais c’est dans la nature humaine d’avoir l’impression de savoir quoi et c’est là que nous en sommes.
L’équipe des Cavs, qui en a perdu 26 de suite, était sous le choc après le départ de LeBron James pour Miami. Les 76ers étaient au début de leur ère « Processus », où essayer de gagner était secondaire par rapport à se préparer à obtenir des choix élevés lors des futurs repêchages.
Mais ces Pistons tentent de gagner cette saison. Le propriétaire Tom Gores a dépensé gros pour embaucher Williams, qui a emmené les Phoenix Suns en finale de la NBA en 2021 et a été élu entraîneur de l’année la saison suivante après avoir mené les Suns à un record de franchise de 64-18.
Cunningham, le choix n ° 1 en 2021, était de retour après avoir raté les 70 derniers matchs de la saison 2022-23 en raison d’une fracture de stress à la jambe gauche pour mettre en évidence une liste comprenant cinq choix parmi les cinq premiers lors des six derniers repêchages.
Peut-être qu’ils sont tout simplement trop jeunes, incapables d’exécuter ce que veut Williams. Il promet cependant de continuer à essayer.
« Nous devons le montrer, nous devons l’enseigner, nous devons l’exiger, et cela ne va pas changer parce que nous nous sentons mal », a déclaré Williams. « Nous devons nous mettre au travail. »
Peut-être pourront-ils capitaliser sur une équipe fatiguée des Nets qui jouera la deuxième nuit consécutive après avoir accueilli le champion en titre de la NBA, Denver, vendredi. Les Pistons accueilleront Brooklyn mardi lors de leur prochain match.
Les Nets ont eu leur propre goût de la misère NBA, établissant le record du plus grand nombre de défaites consécutives pour commencer une saison lorsqu’ils ont commencé 0-18 en 2009-10, l’une de leurs dernières saisons dans le New Jersey. Philadelphie a égalé cela en 2015-2016 dans le cadre de ses 28 défaites consécutives sur plusieurs saisons, la plus longue séquence de défaites de l’histoire de la ligue.
Ce sont désormais les Pistons qui tentent d’échapper à l’infamie de la NBA.
« C’est de loin la période la plus difficile pour nous tous dans le basket-ball », a déclaré Cunningham.