À l’ouverture de la série de la Coupe Davis entre le Brésil et la Suisse, le carioca João Fonseca a renversé son match face à Dominic Stricker ce vendredi, s’imposant sur le score de 3-6, 6-3 et 6-2 avec un dernier point d’une pure classe et il s’est mis à pleurer immédiatement. Une scène marquante, étant donné que cette victoire ne définit pas la série et qu’elle n’intervient pas à une étape avancée du certamen.
Pour sa première apparition comme local jouant dans ce tournoi, le joueur de 20 ans et classé 29e mondial a dominé au terme d’une durée d’1 heure et 59 minutes le deuxième simple suisses. Après avoir cédé le premier set, il s’est ressaisi et a montré une solidité qui lui a permis de prendre le dessus dans le duel, même avec une action finale qui a été applaudie par tout le stade : il a lancé un drop-shot qui a effleuré le filet, est tombé de l’autre côté loin de son adversaire et a scellé la victoire.
Loin de lever les bras, de serrer le poing ou de célébrer avec le public, Fonseca a retiré sa casquette et s’est caché les yeux, débordé par une émotion qui n’a trouvé le répit que lors des salutations avec son adversaire et l’arbitre. Puis, en se dirigeant vers sa chaise, le regard toujours baissé, il a reçu une forte accolade du capitaine Jaime Oncins avant de rester assis sans parvenir à maîtriser ses larmes.
Le Brésilien a mis de côté sa casquette et l’a remplacée par une serviette pour continuer à dissimuler ses larmes, tandis qu’il recevait quelques paroles de son leader et que la situation était accompagnée d’un véritable raz-de-marée d’applaudissements des supporters locaux, nombreux à braquer leurs téléphones vers le premier héros de la journée.
Qu’y a-t-il derrière cette réaction de Fonseca ? Certaines des dernières phrases laissées par le joueur né à Rio de Janeiro le 21 août 2006 expliquent ce qu’il ressent ces jours-ci, dans son retour à la compétition après avoir abandonné avant le troisième tour de l’ATP de Cincinnati, qu’il devait disputer face à l’Australien Christopher O’Connell il y a un mois, en raison d’une blessure abdominale.
À la suite de cela, il a annoncé son impossibilité d’être présent à l’US Open, dernier tournoi du Grand Chelem de la saison. « Ma récupération a été dure. Évidemment, j’aurais aimé jouer l’US Open et être en meilleure forme physique et mentale. J’ai souffert de nombreuses blessures cette année. Je suis revenu à l’entraînement la semaine dernière, j’ai recommencé à me sentir bien sur le court et je ne pouvais pas m’empêcher d’apporter tout mon soutien à l’équipe », a-t-il déclaré ces dernières semaines.
« J’ai tout tenté pour me rétablir le plus rapidement possible afin d’être ici. Tout le monde sait à quel point la Coupe Davis est importante pour moi. Depuis ma période junior, ces semaines ont toujours été les plus importantes de l’année pour moi. Quand on me demandait de jouer, je revenais toujours plus heureux. Être dans cet esprit d’unité est fantastique et toujours très productif pour tout le monde », a ajouté celui qui, en 2025, a remporté deux trophées en simple sur le circuit, dont l’un à Buenos Aires à 18 ans.
Fonseca est l’une des dernières grandes promesses apparues sur le circuit. Ce qui a suivi cette ascension a été en deçà des attentes et, en janvier dernier, il a été révélé que le Brésilien souffrait d’une blessure chronique au dos, plus précisément dans la région lombaire. Cela l’a obligé à retarder son retour sur le circuit en 2026 et l’a amené à se retirer des tournois de Brisbane et d’Adélaïde avant d’aborder l’Open d’Australie sans être à cent pour cent physiquement.
Si dans la série un quatrième match s’avérait nécessaire, samedi Fonseca devra affronter une étoile suisse, Stan Wawrinka, qui est passé au rang de numéro 3 du classement et se trouve dans une phase de despedida. « Il faut aller match après match. Si je dois l’affronter, ce sera un honneur. Tout le monde sait que Wawrinka est un joueur incroyable. Sa carrière dans le tennis est immense », a loué le carioca.