Ce jeudi, à l’occasion de sa conférence de presse d’arrivée, Peyton Watson a profité de son moment médiatique pour aborder divers sujets : son passage par Denver, ses ambitions personnelles et son nouveau club. L’ancien Nuggets a été cédé lors du marché estival en échange d’un premier tour et d’un second tour de la Draft.
Et si Peyton Watson était l’élément manquant du plan des Cavaliers ? Lors de sa présentation officielle, le nouvel ailier de la franchise a pris le temps d’exposer aux journalistes les motifs de son arrivée. Au-delà de la synergie tactique et de son adéquation au projet, ce qui a réellement fait basculer la balance, ce sont la détermination de Kobe Altman et de son staff ainsi que les conseils de James Harden :
« Dès qu’ils (le front office des Cavs) ont commencé à me contacter, ils montraient une véritable détermination. Ils ont été vraiment persévérants, et je pense que c’est ce qui m’a finalement aidé à rejoindre les Cleveland Cavaliers. »
« James Harden m’a fait comprendre que les Cavs et lui s’intéressaient à moi. Il pense que je peux bien m’intégrer à l’équipe, et c’est important. Il possède l’un des plus grands esprits du basket que l’on ait jamais vus. Le fait qu’il m’accueille ainsi m’a énormément touché. »
Peyton Watson on James Harden reaching out:
« Cela m’a fait comprendre que les Cavs et lui s’intéressaient à moi. Il pense que je peux m’intégrer harmonieusement à l’équipe et que cela compte. Il possède l’un des plus grands esprits du basket que l’on ait jamais vus. Le fait d’être accueilli par lui m’a été flatteur. » pic.twitter.com/sRPvRVNrjX
— ¹⁰ (@HoodiGarland) 17 septembre 2026
Peyton Watson sort d’une saison assez réussie avec les Nuggets : 14,6 points, 4,9 rebonds et 2,1 passes par match le tout en 54 apparitions sur le parquet. Avec 41,1 % aux tirs longue distance, le numéro 8 des Cavs a tout du profil 3-et-D mais ne compte pas s’enfermer dans ce rôle. Il estime être un joueur pouvant aller encore beaucoup plus haut :
« Je possède une éthique de travail inébranlable et je veux apprendre autant que possible. Je perçois tout ce dont je suis capable et le potentiel qui est le mien. Je suis simplement Peyton Watson, et vous pouvez être sûrs que je répondrai présent chaque soir pour contribuer à la victoire. »
Peyton Watson sur qui il est:
« J’ai une éthique de travail inlassable et je veux apprendre autant que possible. Je vois tellement de choses en moi et le potentiel que j’ai. Je ne suis que Peyton Watson et vous pouvez être sûrs que je serai présent chaque soir et que je contribuerai à la victoire. » 🔥 pic.twitter.com/kFlBAic1nW
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Cette passion pour le gymnase et les répétitions, P-Wat l’a notamment développée à Denver. Dans le Colorado, il a évolué aux côtés de l’un des plus grands joueurs de l’histoire, Nikola Jokic, et dans un système de jeu fluide où chacun connaissait son rôle. Une opportunité assez rare pour un jeune joueur NBA, qu’il compte bien mettre à profit pour sa nouvelle franchise :
« Je pense que mon QI de jeu s’est considérablement amélioré rien qu’en jouant à ses côtés (Nikola Jokic). Savoir comment évoluer avec une superstar est quelque chose d’inestimable dans cette ligue où il y a tant de talents. Je crois qu’il faut toujours savoir jouer en complément des autres et aider les coéquipiers à être meilleurs, même lorsque le ballon n’est pas nécessairement entre nos mains. »
Un discours sans doute apprécié par James Harden et Donovan Mitchell, qui sont destinés à devenir les principaux créateurs de l’attaque des Cavaliers. Peyton Watson entre dans la franchise avec humilité, mais avec des ambitions, prêt à combler les lacunes qui permettront d’élever l’équipe vers un niveau supérieur.