Après avoir été éliminé de la Copa Argentina, Vélez Sarsfield a déposé auprès du Tribunal de Discipline de l’Association du Football Argentin (AFA) une contestation du match disputé contre Boca Juniors et leur qualification en quarts de finale de la compétition. Le club du Fortín affirme que le Xeneize aurait aligné six joueurs étrangers alors que la réglementation en vigueur n’autorise que cinq.
Le club présidé par Fabián Berlanga a publié ce samedi midi un communiqué officiel sur la plateforme X. « Le Club Atlético Vélez Sarsfield informe qu’il a formellement déposé devant le Tribunal de Discipline de l’AFA une protestation et une impugnation concernant le match disputé le 2 septembre dernier contre Boca Juniors en huitièmes de finale de la Copa Argentina », écrivaient-ils.
Selon la page officielle de la Copa Argentina, Boca comptait, parmi les titulaires et les remplaçants, six joueurs étrangers. Dans la liste figuraient le gardien Álvaro Montero (Colombie), le défenseur Leandro Lozano (Uruguay), le milieu Carlos Palacios (Chili) et les attaquants Sebastián Villa (Colombie), Enner Valencia (Équateur) et Ángel Romero (Paraguay). L’Uruguayen Miguel Merentiel et le Chilien Williams Alarcón n’ont pas été pris en compte dans la discussion en raison de leur nationalité argentine.
Montero, Lozano et Villa faisaient partie de l’équipe titulaires. Pendant le match, Rodolfo Arruabarrena a effectué quatre remplacements, dont deux ont impliqué l’entrée de joueurs étrangers : Enner Valencia à la place de Merentiel et Carlos Palacios à la place de Paredes. Seuls cinq des six joueurs étrangers ont pu prendre du temps de jeu sur la pelouse.
Depuis Vélez soutiennent que Boca a inscrit dans la feuille officielle du match six joueurs étrangers, « alors que la réglementation en vigueur prévoit un maximum de cinq joueurs habilités à figurer sur la feuille ». « Cette situation provient directement de la feuille officielle du match et des enregistrements du système COMET de l’AFA. Il ne s’agit pas d’une question d’interprétation ni d’un débat arbitral. Il s’agit du respect d’une règle en vigueur et d’une documentation officielle qui prouve son non-respect », écrivaient-ils sur X.
Face à cela, ils ont demandé que soit déclarée une alignación indebida et que Vélez se qualifie pour les quarts de finale de la Copa en lieu et place de Boca, qui avait obtenu son passage lors de la séance de tirs au but après un match nul 0-0. Dans ce cas, le Fortín affronterait Racing, adversaire jusqu’ici du club d’Arruabarrena. Ils ont également réclamé la suspension de la qualification du Xeneize « jusqu’à ce qu’une résolution définitive soit rendue sur la protestation ». « Vélez défendra cette position par les voies institutionnelles compétentes car il est impensable que l’égalité devant les règles soit optionnelle », concluait le club.
Selon des informations obtenues par LA NACION, Vélez n’avait pas l’intention de formuler officiellement la réclamation au cours de vendredi, mais le contexte a changé 24 heures plus tard: « Nous avons examiné le règlement et il est interdit de signer la feuille de match par plus de cinq joueurs étrangers. Voilà l’erreur », expliquent-ils depuis les bureaux de Liners ce samedi. De leur côté, Boca affirme que Sebastián Villa bénéficie d’un permis de résidence permanente, valable pour les étrangers hors du Mercosur et qui vivent dans le pays depuis au moins trois ans.
Qué dice el reglamento
Ni le règlement de la Copa Argentina ni celui de la Liga Profesional ne font référence au nombre d’étrangers. La limite de joueurs étrangers par match est régie par la Convention Collective de Travail (CCT) entre l’AFA et la Fédération des Footballers Argentins (FAA).
C’est pourquoi Vélez fonde son recours sur la Convention Collective de Travail conclue entre l’AFA et la FAA, établie en 2009 et modifiée par la suite en 2019. Ce texte prévoit que les clubs affiliés directement ou indirectement à l’AFA, évoluant en Primera División, peuvent signer et enregistrer des contrats pour un maximum de six joueurs étrangers par club, et que seulement cinq de ces joueurs peuvent être habilités à figurer sur la feuille de match pour chaque partie officielle.
¿Qué dice el artículo 31 con respecto al cupo de extranjeros?
« L’AFA et la FAA conviennent de ce qui suit: les clubs affiliés directement ou indirectement à l’AFA, qui évoluent en Primera A, pourront signer et enregistrer des contrats jusqu’à un maximum de six (6) joueurs étrangers par club. Seuls cinq (5) de ces joueurs, qu’ils soient professionnels ou amateurs, seront habilités à signer la feuille de match pour chaque match officiel. Dans les autres catégories professionnelles, le nombre maximum est de cinq (5) joueurs étrangers par club. Seuls quatre (4) de ces joueurs, professionnels ou amateurs, seront habilités à signer la feuille de match pour chaque match officiel».
Le paragraphe 4 du même article va plus loin: « À partir de la saison 2018/2019, le club participant au tournoi de Primera “A” qui déciderait de modifier la liste de bonne foi de ses joueurs étrangers arrivant au maximum autorisé devra compter dans la même liste au moins deux (2) joueurs qui ont participé à au moins dix (10) matchs officiels avec l’équipe nationale de leur pays d’origine ».
El reclamo de Vélez
Le Fortín a appuyé son recours sur l’article 18 du Code Disciplinaire de l’AFA, qui traite de « l’alignement irrégulier », et précise que, si un joueur participe à un match et/ou une compétition pour lesquels il n’est pas éligible, les organes disciplinaires de l’AFA peuvent imposer des mesures disciplinaires appropriées.
Si le joueur est déclaré inéligible par une contestation — dans ce cas, celle de Vélez — l’équipe doit être sanctionnée par une défaite par forfait ou renoncement et par une amende d’au moins 50 v.e. (valeur d’entrée). Le joueur peut également être sanctionné.
Cependant, l’inclusion d’un sixième étranger ne représentait pas nécessairement un avantage compétitif pour le club de la Ribera, puisque Ángel Romero était remplaçant et n’est pas entré sur le terrain, restant sur le banc pendant l’intégralité de la rencontre. D’où le fait que Boca peut soutenir que, en l’absence d’un bénéfice, l’erreur administrative peut être punie uniquement par une amende financière.
Le Xeneize peut également faire valoir certains zones grises de l’article 18 du Code Disciplinaire, qui ne précise pas ce que signifie exactement qu’un joueur « participe » à un match. Autrement dit, cela implique-t-il qu’il soit dans l’effectif ou qu’il soit entré sur le terrain de jeu ?
Au-delà de cela, il existe une autre zone grise à laquelle Boca peut recourir dans la CCT, qui stipule que si un club de Primera División souhaite atteindre le maximum de six étrangers dans sa liste de bonne foi, il doit compter au moins deux joueurs ayant 10 matchs officiels avec l’équipe nationale senior de leur pays, exigence remplie par les joueurs du Boca Juniors.
Juan Román Riquelme, président de Boca, affirmait dans des déclarations à ESPN vers 16 heures ce samedi: « Je n’ai pas vu le communiqué de Vélez, Boca a gagné mérite, il a été supérieur à son adversaire ». Je l’ai dit l’autre jour: il y a beaucoup de nervosité. Les arbitres sont assez ébranlés, la VAR pareillement. Ce n’est facile pour personne. L’autre jour, nous avons terminé contre Lanús et Lanús méritait de gagner mais on a tout entendu sur la faute de Flores… Le mercredi, nous avons eu la chance que le joueur de Vélez ne lui tombe pas sur la cheville de Paredes, mais personne n’a dit quoi que ce soit. Et cette faute était rouge. Quand cela va à l’encontre de Boca, rien ne se passe. Boca a mérité la victoire et nous devons parler d’autre chose… Aujourd’hui, nous avons un match important (en référence au choc contre Gimnasia, à Mendoza). Nous voulons simplement évacuer le stress. Nous vivons avec beaucoup de nervosité et nous attachons beaucoup à des choses… Nous critiquons tous les autres au lieu de parler de football. Le recours de Vélez ? Les avocats verront cela, mais les matches se gagnent sur le terrain».
Une source proche du Tribunal de Discipline a informé LA NACION : « Dans la Ligue Professionnelle, il a été accepté qu’il puisse y avoir 6 étrangers sur la feuille de match à condition qu’au moins deux d’entre eux aient au moins 10 matchs internationaux avec leur sélection. » Ce qui est décidé en Ligue ne vaut pas nécessairement pour la Copa Argentina.
« Tout peut arriver. Je pense que la réclamation est juste et presque obligatoire », a déclaré à LA NACION une source proche du club de Liniers alors que Boca battait Gimnasia 2-1 à Mendoza, au bout de 40 minutes du premier temps.
La définition restera entre les mains de l’AFA, qui devra se prononcer dans les prochains jours sur une réglementation qui peut être, ou non, sujette à interprétation. Après exécution des cartes, la situation demeure grise et le Tribunal de Discipline de l’AFA tranchera.