C’était l’un de ces jeux qui a marqué l’histoire. Il y a 20 ans, le 3 avril 2005, Roger Federer et Rafael Nadal ont été confrontés pour la première fois dans une finale du circuit. Sur les courts d’ouverture de Miami, dans l’un des scénarios les plus convoités du calendrier, un verre a été en jeu entre deux figures appelées à être des icônes. Et le Suisse a été imposé à ces maîtres traditionnels américains de 1000.
Ce n’était que le deuxième chapitre d’une rivalité née dans le tennis et le sport mondial. Il y a un an, au troisième tour du tournoi, les Espagnols avaient surpris que les Suisses laissent une énorme marque, remettant en question comme peu l’ordre établi. Bien que Roger soit toujours le n ° 1 incontesté et que les Espagnols sont restés du top 30, les distances entre elles étaient déjà beaucoup plus courtes que celles indiquées dans le classement ATP.
Dans une finale épique, Federer a survécu à Nadal et l’a battu 2-6, 6-7 (4), 7-6 (5), 6-3 et 6-1 en trois heures et 43 minutes. Plusieurs choses étaient claires ce jour-là. Ses styles de jeu étaient parfaitement engagés, les débuts dans une finale de 1000 Masters ont clairement indiqué que les grands scénarios étaient un terrain, rien ne craignait pas par Nadal et a montré qu’en tant que très peu de joueurs, il était capable de faire souffrir l’Helvetic, même si Rafa avait 18 ans.
« Je n’ai pas été surpris parce que je sais à quel point le joueur est bon »dit Federer. « Je suis le grand favori dans chaque match que je joue et cela semble même fou quand je perds des sets. Donc, aujourd’hui, j’ai vu le danger que Nadal représente. C’était jusqu’à la fin du jeu », a-t-il ajouté.
Les Suisses ont été deux points de la défaite. Ce jeu était une vision rapide de la caméra de ce que l’histoire a déjà écrit. Roger a laissé le tribunal avec plus d’un titre entre ses mains: la certitude que, malgré sa marque adolescente, un énorme rival était déjà de l’autre côté du réseau. Et il menaçait sérieusement.
« Je suis satisfait de mon jeu, mais pas du résultat final », a analysé Nadal. « J’ai perdu de l’énergie dans les quatrième et cinquième sets. Dans le troisième, j’ai eu de bons sentiments. J’ai remarqué un bon niveau de jeu et j’avais confiance pour gagner, mais il a bien joué dans les moments clés. Je pense que mon niveau a été bon du début à la fin. Dans le cinquième set, une fois que j’ai perdu le service, j’ai perdu le match. »a admis la gauche de Manacor – duved.
La réalité était claire: Federer avait remporté les 21 derniers matchs et avait à peine informé une défaite lors de ses 48 matchs les plus récents. Sa relation avec la victoire a été une conséquence nécessaire dans chaque duel, mais cet après-midi, Nadal l’a fait traverser un via Crucis. Au point de déterrer une impulsion que les Suisses avaient réussi à contenir au fil du temps: écraser la raquette contre le ciment américain.
Sans aucun doute, ce jour-là, à Miami, un duel très spécial, historique et inoubliable est né. La première finale entre les deux a été un spectacle. Tout le monde est resté en vouloir plus.
Heureusement, l’histoire n’avait commencé que. Ensuite, bien sûr, des dizaines de luttes épiques entre les Suisses et les Espagnols, dans toutes sortes de scénarios, presque toujours en demi-finale et en finales. Ce fut le début du célèbre fedal.