MADRID (AP) — Avec un but tardif après une performance terne, le Real Madrid a trouvé le chemin de la victoire et de la tête du classement de la ligue espagnole.
Lucas Vázquez a marqué de la tête dans les arrêts de jeu et Madrid a remporté une victoire 1-0 sur la route contre Alaves pour reprendre la première place après que Gérone ait concédé l’égalisation tardive lors de son match nul 1-1 contre le Real Betis plus tôt jeudi.
Madrid et Gérone sont à égalité avec 45 points, mais Madrid était en tête au bris d’égalité. Le champion en titre, Barcelone, était troisième, à sept points du leader. Le club catalan a devancé Almeria, dernier 3-2 à la maison mercredi.
Madrid a remporté la victoire tardivement malgré un jeu à 10 dès la 54e minute après que le défenseur central Nacho Fernández ait été expulsé avec un carton rouge direct pour une faute grave.
« C’était un match compliqué, et avec un joueur à terre, tout le monde pensait que peut-être aujourd’hui nous allions perdre », a déclaré l’entraîneur madrilène Carlo Ancelotti. « Mais cette équipe trouve de l’énergie de nulle part. Nous avons tenu bon et nous avons finalement été récompensés.
Vázquez a été laissé libre à l’intérieur de la surface pour marquer le but vainqueur de la tête après un corner bien placé de Toni Kroos.
L’entraîneur d’Alaves, Luis García, était furieux sur le banc après le but, donnant des coups de pied, jetant sa veste, criant et attrapant même un membre du staff par la veste et le repoussant à son siège.
« Nous ne pouvons pas laisser Lucas finir tout seul comme ça », a-t-il déclaré par la suite. « Vous ne pouvez pas laisser le match vous échapper comme ça, contre 10 hommes, dans les dernières minutes. »
Jude Bellingham et Rodrygo, les leaders de l’attaque madrilène cette saison, ont été tenus en échec pendant la majeure partie du match suite à une mauvaise performance de l’équipe d’Ancelotti au stade Mendizorroza. Aucune des deux équipes n’a été en mesure de se créer de nombreuses occasions de but significatives.
Nacho a d’abord reçu un carton jaune après avoir marché sur un adversaire alors qu’il cherchait le ballon, mais l’examen vidéo a appelé l’arbitre et il a été déterminé que le défenseur madrilène méritait un carton rouge direct.
Après l’expulsion de Nacho, Ancelotti a été contraint de remplacer Luka Modric par le milieu de terrain Aurélien Tchouaméni, qui a pris la place de Nacho au milieu de la défense.
Madrid joue avec une équipe épuisée par les blessures, notamment en défense. Dimanche dernier, David Alaba est devenu le troisième joueur madrilène à se déchirer le ligament croisé antérieur du genou. Éder Militão et le gardien Thibaut Courtois ont également subi le même type de blessures.
Antonio Rüdiger a débuté aux côtés de Nacho en défense jeudi.
L’attaquant Rodrygo a dû être aidé hors du terrain en raison d’une autre blessure apparente dans les arrêts de jeu, bien qu’Ancelotti ait déclaré plus tard que l’attaquant brésilien était simplement fatigué.
Madrid n’a encaissé que 11 buts jusqu’à présent cette saison, la meilleure note parmi tous les clubs de la ligue espagnole. Il est invaincu lors de ses 17 derniers matchs toutes compétitions confondues.
Il s’agit de la troisième défaite consécutive pour Alaves, qui occupe la 16e place, à trois points de la zone de relégation.
Le prochain match de championnat de Madrid aura lieu à domicile contre Majorque le 3 janvier. Alaves se rendra à la Real Sociedad le 2 janvier.
LE RETRAIT DE GÉRONE
Gérone a ouvert le score sur un penalty transformé par Artem Dovbyk à la 39e, mais les hôtes ont égalisé avec Germán Pezzella à la 88e après un ballon perdu dans la surface.
Ce n’était que la deuxième fois que Gérone ne parvenait pas à gagner lors de ses 12 derniers matches toutes compétitions confondues. Il avait remporté huit de ses neuf derniers matches de championnat, dont 4-2 à Barcelone il y a deux tours. Une défaite 3-0 contre Madrid à domicile en septembre est la seule défaite de l’équipe jusqu’à présent cette saison.
Il a fait face à un autre test difficile contre une équipe du Betis qui se bat pour les places européennes et qui n’a pas encore perdu à domicile en championnat.
« Ce but est finalement très bouleversant, nous pensions l’avoir gagné », a déclaré le capitaine de Gérone Aleix García. « Mais il faut valoriser ce point, ils mettent beaucoup de pression ici. Nous devons maintenir cette dynamique et recharger nos batteries pour l’avenir.
Le prochain match de championnat de Gérone sera également difficile, contre l’Atletico Madrid, quatrième, à domicile le 3 janvier.
SOCIÉTÉ TENUE
La Sociedad, sixième, n’a pas réussi à faire plus qu’un match nul 0-0 contre Cadix, menacée de relégation.
Les hôtes occupent la 17e place, juste à l’extérieur de la zone de rétrogradation, et n’ont pas gagné depuis 16 matches consécutifs toutes compétitions confondues.
La Sociedad est désormais sans victoire depuis trois matchs consécutifs.
RALLYES DE MAJORQUE
Majorque est revenu au score pour battre Osasuna 3-1 à domicile.
Il s’agit de la deuxième victoire lors des trois derniers matches de championnat pour Majorque, qui passe à la 14e place.
Osasuna, 13e, n’a remporté qu’un seul de ses huit derniers matches de championnat – 1-0 contre le Rayo Vallecano au tour précédent.