MINNEAPOLIS (AP) – Karl-Anthony Towns a marqué 15 de ses 25 points, un sommet de la saison, au cours d’une séquence dominante au troisième quart, et les Timberwolves du Minnesota se sont retirés pour battre les Utah Jazz 123-95 samedi soir.
Anthony Edwards a mené le Minnesota avec 31 points : 19 en première mi-temps et 12 au quatrième quart. Rudy Gobert a récolté 11 points et les 10 meilleurs rebonds de son équipe contre son ancienne équipe pour son quatrième double-double au cours des cinq premiers matchs.
« Il y a des choses que nous pourrions faire mieux, évidemment, mais c’est bon de savoir que nous sommes à un point en ce moment, après cinq matchs, où quelque chose coule. Je dois juste continuer à bâtir sur cette base », a déclaré Towns.
Lauri Markkanen a mené le Jazz avec 22 points et huit rebonds. Il était 4 sur 11 sur 3 points après avoir établi un record de franchise de 25 au cours des six premiers matchs de l’Utah. Talen Horton-Tucker et John Collins ont ajouté 14 points chacun.
L’Utah, qui a débuté un voyage de quatre matchs, en a perdu quatre sur cinq. En sept matchs, le Jazz a perdu trois fois par au moins 16 points.
« Une soirée composée d’une combinaison de mauvaises prises de décision qui a conduit à 18 revirements et finalement à un très mauvais jeu de tir », a déclaré l’entraîneur Will Hardy. « Les tirs entreront ou non et il y a certaines nuits où c’est moche dans ce département. Évidemment, 12 sur 43 sur 3 points est un chiffre difficile à dépasser, mais nous devons continuer à essayer de trouver une certaine connectivité en faisant ce que nous voulons faire des deux côtés du terrain plus longtemps.
Les Timberwolves ont tiré 55,6 % et ont maintenu l’Utah à 38,5 %, le deuxième adversaire consécutif du Minnesota à terminer sous la barre des 40 %. Le Minnesota a limité Denver à 39% lors de la victoire 110-89 de mercredi.
Les Timberwolves ont tenu quatre de leurs cinq premiers adversaires sous la barre des 100 points. La saison dernière, ils ne l’ont fait que quatre fois au total en séries régulières et en séries éliminatoires.
Le Minnesota tient ses adversaires à 42,7%, le meilleur score de la NBA sur le terrain.
« Cela témoigne des efforts déployés par notre équipe d’entraîneurs et par les joueurs de ce vestiaire en défensive », a déclaré Towns.
Après que le score ait été égalisé à 66 au milieu du troisième, Towns a réussi une paire de 3 points pris en sandwich autour d’un 3 de Mike Conley. Towns a réussi quatre lancers francs consécutifs à la fin d’une séquence de 15-2, et un autre lancer franc du centre de 7 pieds a porté le score à 88-74 en fin de période.
«C’était génial de voir quelques 3 pour lui parce que nous en avons vraiment besoin. Nous avons besoin qu’il en prenne plus », a déclaré l’entraîneur du Minnesota, Chris Finch. « Jusqu’à présent, il a eu une très belle apparence pendant la majeure partie de la saison. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils n’entrent.
C’était le deuxième match consécutif dans lequel l’Utah était mené par 14 au troisième quart. Le Jazz s’est repris jeudi quatrième mais a perdu 115-113 contre Orlando.
Edwards a marqué 3 points au début de la quatrième période et Conley a ajouté un panier pour donner au Minnesota une avance de 100-79.
Une séquence de 15-5 pour terminer la première mi-temps, couronnée par un dunk tonitruant de Towns, a donné au Minnesota une avance de 55-50.
Edwards a réussi ses quatre premiers tirs alors que le Minnesota a pris une avance de 11 points, mais Markkanen a réussi 3 tirs successifs, puis un troisième dans le cadre d’une séquence de 15-6 pour Jazz pour clôturer le quart et ramener l’Utah à 29-27.
SUIVANT
Jazz : Aux Chicago Bulls lundi.
Timberwolves : accueillez les Boston Celtics lundi.
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