River a encore très mal joué et a perdu 1-0 contre Gimnasia dans un Monumental chaud, qui a montré toute sa colère à l’approche du Superclásico. L’équipe de Marcelo Gallardo, avec une présence très faible et irrégulière dans le Tournoi Clausura, a perdu des points fondamentaux dans la lutte pour entrer dans les prochains Libertadores, tandis que Lobo respirait dans la lutte pour la permanence. Et pour couronner une soirée fatidique, Borja rate un penalty à la 106e minute.
Au milieu d’une de ses plus grandes crises footballistiques de ces dernières années, avec quatre défaites lors de ses cinq précédents matchs de championnat et l’élimination en Coupe d’Argentine, face à Independiente Rivadavia, la semaine dernière, le Millionnaire a retrouvé son peuple, qui a marqué le terrain depuis que la voix du stade a nommé l’équipe, avec plusieurs inscrits.
Ce dimanche a été, dans tous les sens du terme, une épreuve de caractère, car River avait beaucoup en jeu, tant sur le plan émotionnel, en pensant au match de dimanche prochain contre Boca à La Bombonera, que sur le plan footballistique, car son rival de toujours avait remporté une victoire déchirante contre Estudiantes et avait ajouté des points clés au classement annuel.
Mais comme cela s’est produit ces derniers temps, tout a été très difficile pour River. Trop. La poussée des premières minutes, au cours de laquelle Ian Subiabre, titulaire après deux mois, a testé le gardien Nelson Insfrán, était un mirage.
Les minutes passaient et l’équipe de Gallardo Il n’a pas pu briser l’ordre défensif de Gimnasia, dirigé par Fernando Zaniratto, qui a réalisé un match très soigné et n’a même pas souffert en défense.
Pour ne rien arranger, une semaine avant le Superclásico, Facundo Colidio a subi une blessure musculaire, a été remplacé après 16 minutes par le jeune Cristian Jaime et a fondu en larmes sur le banc des remplaçants, dans une image qui ne laisse pas beaucoup d’espoir d’une récupération expresse (un autre casse-tête puisque Driussi n’arriverait pas non plus).
Même l’arrivée du jeune, qui avait laissé de bonnes impressions lors de ses premiers instants en Première Division, n’a pas changé la dynamique offensive de River, qui ne montrait ni ordre, ni ambition, ni audace de changer quoi que ce soit.
De plus, dans l’une de leurs rares approches de la phase initiale, Lobo était proche du 1-0 grâce à un tir dévié de Chelo Torres après un centre de Piedrahita.
La réponse du peuple, qui dans les 45 premières minutes avait soutenu sans reproches, à l’exception de quelques murmures isolés, a été chantée : des sifflets à l’unisson lorsque l’équipe se dirigeait vers les vestiaires.
Gallardo, qui a une nouvelle fois reçu le soutien du peuple lors de son 500e match en tant qu’entraîneur de River, n’a pas bougé le banc pour le complément. Et si une certaine (frappante) patience l’avait caractérisé en première mi-temps, tout s’est effondré en seconde période.
En 18 minutes, les 85 000 fans qui remplissaient le Monumental avaient parcouru presque toutes les revendications : de « bouge, River, bouge » à « joueurs, c*ss de ta mère », en passant par « mets plus d’œufs, mets plus de cœur ».
Au milieu, pour finir de remplir les esprits, Gimnasia a ouvert le score dans une de ses attaques solitaires offensives: Portillo a pourchassé Merlini dans la surface, l’a fait tomber et, bien qu’en principe il n’ait rien chargé, l’arbitre Nazareno Arasa a été appelé par le VAR et a accordé un penalty.
Torres, sortant de Boca, a trompé Armani et a marqué 1-0 à la 55e minute.
Gallardo a envoyé sur le terrain Borja, Lencina et Meza – à la place de Jaime, Subiabre et Quintero – pour tenter de renverser la situation, mais le manque de confiance et la nervosité des joueurs n’ont fait qu’augmenter.
Dans ce désordre général, Salas a raté le but de la tête, le ballon a rebondi sur la réplique de Castaño alors qu’il partait seul, Portillo a fait voler Insfrán de la tête, Meza a mal touché de la tête dans la surface de réparation, Rivero a failli marquer de l’extérieur de la surface et Nacho Fernández, entré à la fin, a également bâclé la définition. Il faut le dire : en plus de jouer mal, très mal, River n’a pas gagné…
À la fin, le peuple, qui pouvait à peine chanter contre Boca, puisque la prestation de l’équipe a pris tous les « flashs », a fini par exploser: « laissez-les tous partir, n’en laissez pas un seul », 24 heures seulement après les élections du club, qui à partir de demain aura Stéfano Di Carlo comme président, et « transpirera ses maillots ».
La nervosité était déjà totale, et même le penalty (penalty) pour une saisie de Suso sur Martínez Quarta, infligé au moment où la neuvième minute de l’addition était terminée et rectifiée après la révision du VAR, n’a pas suffi pour échapper à une défaite de plus : la quatrième consécutive au Monumental, après les revers contre Palmeiras, Riestra et Sarmiento, un record qui n’avait pas été atteint depuis 1926, il y a 99 ans !
Après la colère de l’équipe du Tripero face à la décision de l’arbitre, Borja s’est présenté devant Insfrán et, conformément à sa prestation des derniers mois, il a échoué, comme la semaine dernière à Cordoue. Le gardien s’est étiré de façon épique, a sauvé le penalty et a généré une double folie : de la part des supporters, qui ont explosé pour la énième fois ce soir-là, et de la part de ses coéquipiers, qui l’ont serré dans leurs bras lorsqu’Arasa a terminé le match.
Gimnasia a obtenu trois points fondamentaux après la défaite du classique contre Estudiantes : ils se sont éloignés des dernières places du Tableau Annuel, où les traquait la zone rouge, et ils ont de nouveau gagné à Núñez après deux décennies. Son prochain rival sera Vélez in the Forest.
River, qui est encore troisième au classement en raison des chutes de Riestra et Argentinos ce week-end, affrontera l’un de ses plus gros tests depuis longtemps : le Superclásico. Là, en cherchant à conserver la troisième place, ce qui lui permettrait de jouer la Phase 2 des Libertadores, et de se rapprocher de Boca, qui a désormais quatre points d’avance avec deux dates d’avance, l’enjeu sera de taille.