MANCHESTER, Angleterre (AP) — Marcus Rashford a riposté aux critiques qui ont remis en question son engagement envers Manchester United au milieu d’une saison décevante et l’attaquant a suggéré jeudi qu’il était jugé de manière plus critique que les autres joueurs.
L’international anglais n’a marqué que cinq buts jusqu’à présent cette saison – après un sommet en carrière de 30 la campagne dernière – et a fait l’objet d’un examen minutieux en dehors du terrain.
Rashford se serait rendu dans une discothèque de Belfast fin janvier avant de manquer l’entraînement du lendemain pour cause de maladie. Puis il il a raté le match de FA Cup de United contre Newport.
Rashford, 26 ans, a écrit dans la Tribune des Joueurs que les critiques l’ont obligé à répondre.
« Écoutez, je ne suis pas une personne parfaite. Quand je fais une erreur, je serai le premier à lever la main et à dire que je dois faire mieux », a-t-il écrit. « Mais si jamais vous remettez en question mon engagement envers Man United, c’est à ce moment-là que je dois prendre la parole. C’est comme si quelqu’un remettait en question toute mon identité et tout ce que je représente en tant qu’homme.
L’attaquant a déclaré que les médias écrivent sur un « personnage » plutôt que sur une personne.
« Il ne peut pas s’agir uniquement de moi en tant que jeune homme de 26 ans en soirée ou d’un garçon qui reçoit une contravention de stationnement », a-t-il écrit. « Il doit s’agir du prix de ma voiture, de mon salaire hebdomadaire, de mes bijoux ou même de mes tatouages. Il doit s’agir de mon langage corporel, de remettre en question ma morale et de spéculer sur ma famille et mon avenir en matière de football. Il y a un ton que l’on ne retrouve pas chez tous les footballeurs. Restons-en là.
Ayant grandi dans la région, Rashford a déclaré que tout ce qu’il voulait, c’était jouer pour United.
« Je peux accepter n’importe quelle critique. Je peux prendre n’importe quel titre. Des podcasts, des médias sociaux et des journaux. Je peux le prendre. Mais si vous commencez à remettre en question mon engagement envers ce club, mon amour pour le football et le fait d’y impliquer ma famille, alors je vous demanderais simplement d’avoir un peu plus d’humanité.
United occupe la sixième place de la Premier League et se bat pour une place européenne avant son grand match à Manchester City dimanche.
« Je vous le promets », a-t-il écrit, « le monde n’a pas vu le meilleur de cette équipe de United et de ces joueurs. Nous voulons rejouer la Ligue des champions, puis nous aurons un grand tournoi international à la fin de la saison. Nous reviendrons à notre place. Nous devons juste continuer à travailler, et cela commence avec moi.
Rashford a marqué 17 buts en 59 matches avec l’Angleterre, l’une des meilleures équipes à l’approche du Championnat d’Europe de cet été.