PARIS (AP) — L’entraîneur du Paris Saint-Germain, Luis Enrique, doit choisir de laisser au repos l’attaquant vedette Kylian Mbappé pour le déplacement à Monaco en championnat de France vendredi.
Le PSG dispute mardi les huitièmes de finale de Ligue des champions et défend une avance de 2-0 contre la Real Sociedad. Mbappé marqué au match aller.
Le PSG a été éliminé des huitièmes de finale ces deux dernières saisons. Enrique ne peut pas se permettre de prendre des risques et pourrait avoir besoin de Mbappé à son meilleur si la Sociedad revient dans la compétition. Il serait sûrement logique de laisser Mbappé au repos, meilleur buteur du championnat de France avec 21 réalisations.
Bien qu’il s’agisse d’une équipe dangereuse en attaque, Monaco n’est pas un prétendant au titre. Il siège dans troisième place13 points de retard sur le PSG, avec seulement 10 matchs à jouer après ce week-end.
Mais comme la plupart des grands joueurs, Mbappé a toujours envie de jouer.
Enrique a fait sensation dimanche dernier lorsqu’il l’a retiré au milieu de la seconde période alors que le PSG était mené 1-0 à domicile contre Rennes. Le remplaçant de Mbappé, Gonçalo Ramos, a fini par sauver un point grâce à un penalty dans le temps additionnel.
Après le match, Enrique a justifié sa décision en affirmant que les fans devraient commencer à s’habituer à la vie sans le recordman de tous les temps du PSG avec 244 buts.
« C’est très simple. Tôt ou tard, quand il arrive (qu’il part), nous devons nous habituer à jouer sans Kylian », a déclaré Luis Enrique. « Quand je veux le sélectionner, je le ferai, (et) quand ce n’est pas le cas, même chose. »
C’était la première fois qu’Enrique parlait publiquement de Mbappé au passé en tant que joueur. Les médias français s’en sont emparés comme preuve d’une lutte de pouvoir imminente, Enrique montrant à Mbappé qu’il avait perdu son statut privilégié maintenant qu’il partait.
Ou l’a-t-il fait ?
Mbappé a encore fait la une des journaux mardi soir lorsqu’il a assisté à une dîner d’État tenue par le président français Emmanuel Macron à l’Élysée, accueillant l’émir du Qatar Cheikh Tamim ben Hamad Al Thani.
Le PSG appartient à l’investisseur qatari QSI depuis 2011 et a investi plus de 1,5 milliard d’euros (1,62 milliard de dollars) dans un brillant éventail de joueurs vedettes comme Zlatan Ibrahimovic, Neymar, Lionel Messi et Mbappé.
Lorsque les invités du Qatar sont arrivés à l’Élysée, aux côtés d’hommes politiques français et de milliardaires de l’industrie nationale, ils ont tous été présentés à Macron puis à l’émir.
Quand est venu le tour de Mbappé, son titre officiel était « Footballeur professionnel ».
Mais il représente bien plus que cela.
Il y a deux ans, un appel téléphonique de Macron a contribué à persuader Mbappé de rester en France au milieu d’une poursuite agressive du géant espagnol du Real Madrid.
Mbappé a signé un nouveau contrat de deux ans à l’époque, mais a stupéfié le PSG l’année dernière en ne prend pas l’option pour une année supplémentaire.
Il y a deux semaines, il a informé le président du club, Nasser al-Khelaifi, qu’il quitter le PSG en fin de saison. Mbappé devrait rejoindre Madrid et certains rapports indiquent que sa mère y recherche déjà une propriété.
Après que Macron ait serré la main de Mbappé, l’émir s’est rapproché de Mbappé et lui a parlé brièvement à l’oreille, tournant le dos aux caméras – peut-être pour cette raison, aucune lecture labiale n’était possible.
Était-ce une ultime tentative pour que Mbappé change encore d’avis et reste ?
Après tout, Mbappé n’a pas encore rendu publique son envie de sortir et pourrait, en théorie du moins, encore changer d’avis.