Pour la première fois, Ja Morant a endossé un maillot des Blazers lors d’un match NBA cette nuit. L’ancien meneur vedette des Grizzlies, aligné au poste de backcourt aux côtés de Damian Lillard, a montré une belle envie mais aussi quelques maladresses. Son entraîneur Micah Nori a rassemblé un bilan contrasté de sa prestation.
Il a disputé 19 minutes, inscrit 8 points à 3/8 au tir, distribué 5 passes, enregistré 2 interceptions et perdu 4 ballons.
Ce sont les chiffres de Ja Morant lors de sa première apparition devant le public de Portland, face aux Warriors. Des chiffres qui ne racontent pas tout en phase de pré-saison, mais qui permettent néanmoins d’esquisser une performance globalement moyenne: il y a eu des éclats positifs mais aussi des sorties moins réussies, comme le rappelle son entraîneur après la rencontre :
« Je pense qu’il se précipitait un peu, et il y a eu des soucis de timing. […] Il a perdu quatre ballons, ce n’est pas son genre, et quand il est entré dans la raquette, il a eu du mal à finir ou à provoquer des lancers-francs. […] Il avait l’air un peu rouillé, mais je pense qu’il essayait de bien faire. Il a réussi à pénétrer dans la raquette, c’est ce que nous voulons. […] S’il continue d’être agressif, en se projetant vers l’avant et en mettant du rythme, tout en impliquant les autres, ce sera bénéfique pour nous. »
Nouveau maillot, nouvelle équipe, nouvel environnement, et surtout premier match de basket pour Ja Morant depuis le… 21 janvier. Pas très étonnant donc d’entendre une telle déclaration de la part de Nori après ces débuts mitigés en présaison.
Ja Morant et Damian Lillard ensemble, cette phrase est réelle 🥰 https://t.co/3qOkR8Eq8J
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 8, 2026
Outre la performance individuelle de Ja, on voulait voir à quoi pouvait ressembler son association avec Damian Lillard (15 points en 19 minutes hier) sur le backcourt. Sur le papier c’est excitant, sur le terrain cela peut aussi soulever des interrogations, notamment sur le plan défensif. Le coach des Blazers décrit ce qu’il a perçu lors de leur premier duel ensemble :
« Ces deux joueurs n’ont pas joué ensemble depuis longtemps, Dame a évidemment raté toute la saison précédente, donc cela a été un peu maladroit. […] Mais lui et Dame, ils ont eu leurs moments, et ont essayé de se donner en défense en début de match. Mais ils (les Warriors) ont marqué énormément de 3-points, et quand vous devez défendre en transition à cause des pertes de balle, c’est comme ça que vous prenez 118 points. »
Micah Nori avait déjà exprimé ses craintes défensives concernant le duo Lillard – Morant, ce qui alimente les questions sur la vraie hiérarchie du backcourt des Blazers (Scoot Henderson et Jrue Holiday ont commencé sur le banc).
Dame et Ja ont été alignés ensemble pendant 12 minutes et 30 secondes hier, et les Blazers ont concédé des tirs lointains pendant ces minutes. Chacun a aussi été associé à d’autres membres du backcourt : Morant + Holiday, Lillard + Henderson, mais on a aussi vu Henderson + Holiday et même une formation à trois arrières avec Lillard + Jrue + Scoot.
On saisit l’idée : Micah Nori bricole et cherche la meilleure formule. Dans l’idéal, Morant retrouve sa vitesse pour percer les défenses adverses, tandis que Lillard évolue davantage sans ballon pour enchaîner les tirs, le tout dans un collectif qui tourne. C’est en tout cas ce que Dame entrevoit :
« Je pense qu’on a beaucoup de potentiel. On est deux arrières dynamiques. On est capables d’y arriver. Mais maintenant, on fait partie d’une équipe qui dispose d’un effectif très étoffé. On a de la taille dans la raquette. On a de grands ailiers. On a beaucoup d’atouts. » – Lillard, via
La prochaine opportunité de travailler les automatismes: lundi prochain dans un match face aux London Lions.