Hindú n’a pas été un obstacle sur le chemin de Newman vers les play-offs du Top 14 de l’URBA. L’élan psychologique, nourri par la victoire sur le SIC samedi dernier, et l’aura gagnante caractéristique du club de Don Torcuato, qui a connu le plus grand nombre de titres dans ce siècle (neuf), n’ont pas suffi à freiner la marche écrasante du Bordó. Le triomphe 40-20, lors de la vingtième journée du tournoi et sa seizième victoire consécutive, ont une fois de plus mis en évidence la nette supériorité du champion en titre et actuel leader du Top 14 de l’URBA par rapport aux autres participants. Une équipe, entraînée par Santiago Piccaluga, Marcos Ayerza et Patricio O’Connor, qui gagne toujours et qui, dans la plupart des cas, aime gagner et inflige des démonstrations de force.
La période faste traversée par Newman n’a rien de secret ni de mystère. Elle est le produit d’un long travail, d’années et années d’efforts, de sacrifices et de tempérance, pour surmonter les moments ingrats, les coups durs et les déceptions répétées. Ses joueurs se sont lassés de le répéter. Et Alejandro Urtubey, le capitaine, a ajouté un élément indispensable lors d’un entretien avec La Nación, quelques minutes après la fin du match. « Nous prenons du plaisir. Nous cherchons à passer du bon temps et nous nous amusons ensemble, les mardis, les jeudis, lorsque nous nous entraînons… En définitive, de cela il s’agit, non ?, de prendre du plaisir ».» Et il a terminé la phrase par une autocritique, précisant qu’ils ne se contentent pas des bons résultats obtenus et d’être premiers sans difficulté : « Il y a encore énormément à améliorer et nous devons continuer à travailler ». Jerónimo Ulloa, qui est entré en fin de match, s’est exprimé en harmonie avec Urtubey : « Il nous manque encore beaucoup. Nous savons que l’année est longue, extrêmement dure, et qu’il faut travailler, semaine après semaine. Aujourd’hui ils nous ont mis vingt points… ».
Newman a offert de meilleures performances que celles de ce samedi chez lui. Face à Hindú, il a joué une première période avec une grande efficacité offensive et une seconde avec davantage de solidité défensive. Mais il s’est laissé prendre par les fautes et cela a coûté deux cartons jaunes à ses pilier, tous deux lors de la seconde période : Bautista Bosch, à la deuxième minute, et Isidro Bosch, à la vingt-cinquième. Un passage du match durant lequel il a subi la domination de l’adversaire. Et cela n’a pas coûté plus cher car il s’est tenu ferme dans son camp et a résisté, à coups de plaquages, aux assauts quelque peu désordonnés de l’adversaire. C’est que Le Léon connaissait très bien l’Éléphant. Il a repéré les défauts et su les exploiter. Il a marqué deux essais grâce à son puissant maul, porté par le talonneur Beltrán Salese (auteur de trois essais) et il a aussi déséquilibré par l’extérieur, sur les ailes, lors d’actions de jeu continues, déplaçant le ballon d’un bout à l’autre. « La plupart du temps, dès que nous entrons dans leur zone de 22 mètres, nous pouvons marquer des points », affirma Urtubey. « Quand ta défense va bien, l’attaque coule d’elle-même », ajouta Ulloa.
La confiance a fait le reste. Newman a atteint un niveau de sécurité si élevé dans son jeu et tant la certitude qu’il a de ce qu’il doit faire sur le terrain, qu’il donne l’impression que, à tout moment, il ajoutera des points, quel que soit le déroulement du match. Un coup de pied précis de Gonzalo Gutiérrez Taboada change subitement le scénario. Et l’équipe sort d’une situation délicate avec un 50-22 et s’installe dans le territoire adverse pour lancer une touche qui devrait se transformer en maul et le maul, pourrait se conclure par un essai. Ou résoudre une situation embrouillée par la gestion méticuleuse du ballon, esquivant la pression et trouvant les espaces pour que la puissance de Santiago Marolda, Juan Bautista Daireaux, Justo Ortiz Basualdo, Benjamín Lanfranco ou Simón Prince, s’enfonce dans l’en-but. Le Cardinal possède une forte personnalité pour tourner les démarches peu favorables, il dispose de ressources variées et précieuses pour tirer parti de chaque occasion, de chaque incursion vers l’avant. Pour cette raison, il gagne toujours, plaît dans la plupart des cas et écrase avec assiduité.
Hindú n’a pas été un adversaire facile. Il a fallu environ une demi-heure pour s’accorder contre Newman. Mais une fois le rythme trouvé, il s’est lancé à l’attaque et il a fallu le supporter. Gastón Caire, l’aile qui remplaçait Lautaro Bávaro, a livré une prestation remarquable et a donné son point de vue à La Nación : « Nous avons programmé le match pour aller le chercher. Nous l’avons fait. Mais peut-être que nous avons manqué d’élan pour jouer un peu plus. Et il se peut que nous ayons manqué de définition. Mais, de toute façon, les sensations sont bonnes, l’équipe va bien », a-t-il assuré.
Hindú est passé par Benavídez et n’a pas non plus réussi à freiner Newman. La poussée triomphante ou l’aura victorieuse n’ont pas suffi. Car le Bordó est une chose sérieuse.
La victoire de Newman contre Hindú
Synthèse Newman 40 vs. Hindú 20
Newman : Juan Bautista Daireaux ; Santiago Marolda, Simón Prince, Benjamín Lanfranco et Justo Ortiz Basualdo ; Gonzalo Gutiérrez Taboada et Lucas Marguery ; Joaquín de la Vega, Rodrigo Díaz de Vivar et Faustino Santarelli ; Alejandro Urtubey (capitaine) et Pablo Cardinal ; Bautista Bosch, Beltrán Salese et Isidro Bosch.
Cambios : Deuxième mi-temps : à 10 minutes, Jerónimo Ureta pour Díaz de Vivar et Lucas Nava pour Marguery ; à 16, Manuel Lozano pour Bautista Bosch ; à 28, Mateo Montoya pour Cardinal et à 34, Jerónimo Ulloa pour Daireaux.
Entraîneurs : Santiago Piccaluga, Marcos Ayerza et Patricio O’Connor.
Hindú : Pascal Senillosa ; Sebastián Cancelliere, Ramón Fernández Miranda, Federico Graglia et Tomás Amher ; Fermín Ormaechea et Felipe Ezcurra (capitaine) ; Gastón Caire, Roque Guassardi et Santino Amaya ; Juan Comolli et Carlos Repetto ; Nicolás Leiva, Agustín Capurro et Franco Diviesti.
Cambios : Deuxième mi-temps : à 17 minutes, Martín Cancelliere pour Amher ; et à 32, Facundo Gattás pour Capurro et Bautista Farisé pour Ormaechea.
Entraîneurs : Santiago Fernández, Gonzalo Amaya et Lucas Camacho.
Primer tempo : 8 minutes, conversion de Gutiérrez Taboada après l’essai de Prince (N) ; 15, essai de Marolda (N) ; 32, transformation de Senillosa après l’essai de Leiva (H) ; 38, transformation de Gutiérrez Taboada après l’essai de Salese (N) ; 40, essai de Ramón Fernández Miranda (H).
Résultat partiel : Newman 19 contre Hindú 12.
Segundo tiempo : 1 minute, transformation de Gutiérrez Taboada après l’essai de Salese (N) ; 8, pénalité de Senillosa (H) ; 16, transformation de Gutiérrez Taboada après l’essai de Prince (N) ; 21, essai de Ramón Fernández Miranda (H) et 40, transformation de Gutiérrez Taboada après l’essai de Salese (N).
Amonestados : 2 minutes, Bautista Bosch (N), et 25, Isidro Bosch (N).
Resultado parcial : Newman 21 contre Hindú 8.
Árbitro : Mauro Rossi.
Intermedia : Newman 47, Hindú 20.
Cancha : Newman.