CHICAGO (AP) — La défenseure Naomi Girma a été nommée jeudi joueuse de l’année 2023 du football américain, devenant ainsi la deuxième joueuse noire à remporter ce prix en 39 ans d’histoire.
Olivia Moultrie a été nommée jeune joueuse de l’année par la fédération.
Grima, 23 ans, faisait partie d’une défense américaine qui n’a accordé qu’un seul but lors de la Coupe du monde féminine l’été dernier. Mais les États-Unis étaient éliminé du tournoi en huitièmes de finale aux tirs au but après un match nul sans but contre la Suède. Il s’agissait de la première sortie jamais réalisée par les Américains.
Girma, qui joue également pour le San Diego Wave dans la National Women’s Soccer League, a été nommée défenseure de l’année de la NWSL. Elle est la sixième joueuse à remporter à la fois le prix de jeune joueuse de l’année, qu’elle a remporté en 2020, et le prix de joueuse de l’année.
« Je suis honoré et reconnaissant d’être le premier défenseur et le deuxième joueur noir à remporter ce prix, mais c’est vraiment un témoignage de tout le travail acharné déployé par nos gardiens de but, la ligne arrière et toute notre équipe pour réaliser une année historique pour notre défense », a déclaré Girma dans un communiqué. « Nous sommes tous très connectés, travaillons dur sur le terrain, regardons beaucoup de films pour nous améliorer et sommes vraiment fiers d’empêcher les équipes de marquer. »
Girma a joué chaque minute de la Coupe du Monde de l’équipe. Au total, elle a débuté 16 matchs pour les États-Unis l’année dernière.
Moultrie, 18 ans, a fait deux apparitions l’année dernière pour l’équipe nationale senior des États-Unis. Elle a disputé les 22 matchs cette saison avec son équipe de la NWSL, les Portland Thorns, à partir de 12. Elle a récolté deux buts et trois passes décisives en saison régulière.
« Ce fut une grande année de croissance pour moi, et j’espère juste que c’est un pas dans la bonne direction », a déclaré Moultrie. « Je promets que je vais travailler encore plus dur dans les années à venir. »
Les joueurs de l’année de US Soccer sont déterminés par le vote des entraîneurs et des joueurs de l’équipe nationale, des membres du conseil d’administration et du conseil des athlètes de la fédération, des entraîneurs en chef de la NWSL, de certains membres des médias et des supporters.
Girma a obtenu 61,6 % des voix, tandis que Moultrie en a obtenu 38,3 %.