PARIS (AP) – Marseille est à nouveau en crise alors qu’il se prépare à affronter son rival amer, le Paris Saint-Germain, en championnat de France dimanche.
Un rapide coup d’œil au classement montre que Marseille, invaincu, occupe la quatrième place et un point devant le PSG, cinquième.
Pas terrible.
Pourtant, une semaine chaotique a vu le manager espagnol Marcelino démissionner mercredi après seulement une poignée de matchs à la tête de Marseille. Il avait remplacé Igor Tudor, parti après seulement une saison. Le départ de Marcelino est intervenu après une réunion tendue du conseil d’administration entre les groupes de supporters – qui occupent depuis longtemps des postes de forte influence – et les dirigeants.
« Cela a été un sacré tourment », a déclaré l’attaquant vétéran Pierre-Emerick Aubameyang. « Bien sûr, ce n’est pas facile. Mais je ne reviens pas sur ce que nous nous sommes dit (acteurs et réalisateurs).
Les groupes de supporters auraient exprimé leur profond mécontentement quant au niveau de jeu jusqu’à présent. Le match nul 0-0 à domicile contre Toulouse dimanche était le troisième match nul de Marseille en cinq matchs jusqu’à présent. Pourtant, l’équipe n’est qu’à deux points du leader Monaco et une victoire à Paris condamnerait le PSG à une deuxième défaite consécutive en championnat à domicile après le Défaite 3-2 contre Nice.
« C’est un contexte étrange », a déclaré Aubameyang, ancien attaquant du Borussia Dortmund, d’Arsenal et de Barcelone. « Quand on regarde le classement, nous y sommes toujours et il n’y a rien de dramatique. »
Aubameyang s’exprimait à la veille du match de Ligue Europa de Marseille contre l’Ajax plus tard jeudi. Après le match contre le PSG, Marseille aura un déplacement difficile à Monaco le week-end prochain.
« Nous avons une série de matchs importants à venir et nous devons montrer que nous pouvons nous surpasser », a déclaré Aubameyang. « Nous devons obtenir des résultats, et cela signifie rester unis, même dans une situation quelque peu chaotique. »
Mais Marseille apparaît pour le moment comme un navire sans gouvernail.
L’ancien défenseur marseillais Jacques Abardonado, ancien entraîneur de l’équipe réserve et assistant qui était le traducteur de Marcelino, a déclaré qu’il n’avait appris que tard mercredi soir qu’il prenait temporairement ses fonctions contre l’Ajax.
« C’est triste et un peu douloureux quand on sait ce que représente ce club », a déclaré Abardonado, 45 ans. « Les joueurs connaissent la situation avant de signer pour le club et savent que ces choses peuvent arriver. Ils doivent se concentrer sur le match, pas sur ce qui se passe en dehors du terrain.
En tant qu’ancien joueur et membre de longue date du staff technique, il sait ce qui se passe.
Marseille est instable au niveau de la direction depuis plusieurs saisons, avec Marcelo Bielsa et Jorge Sampaoli qui ont soudainement démissionné après des désaccords, et l’ancien entraîneur André Villas-Boas suspendu pour avoir publiquement critiqué le club.
Tudor a guidé Marseille vers la troisième place, a conquis les supporters grâce à son style de jeu intransigeant et dynamique, puis a également quitté le club après un désaccord avec le président Pablo Longoria.
Longoria n’a pas voyagé avec le club à Amsterdam pour le match de jeudi.
Peut-être qu’il se remet encore de la réunion de lundi.
Au cours des discussions, les fans ont fustigé le conseil d’administration et demandé son départ complet. Tout en se plaignant des récentes performances de l’équipe, ils ont également critiqué Longoria pour les changements fréquents d’entraîneur et de joueurs, ainsi que pour le fonctionnement des équipes féminines et de jeunes.
Après la réunion de lundi, Marseille a déclaré dans un communiqué que l’association des supporters – dont certains forment des groupes ultras purs et durs – avait menacé de « mener une guerre » contre les membres du conseil d’administration s’ils ne démissionnaient pas. Ce n’est pas à prendre à la légère, sachant que plus de 200 Ultras marseillais ont attaqué leur propre terrain d’entraînement en janvier 2021.
« Le conseil d’administration de l’OM croit en une relation transparente et régulière avec ses supporters », a indiqué le club dans un communiqué. « En revanche, la direction de l’OM ne peut accepter des menaces personnelles. Ses membres ne peuvent tolérer les attaques individuelles ni toute forme de diffamation publique infondée.
Sous Marcelino, Marseille n’a pas réussi à se qualifier pour la lucrative phase de groupes de la Ligue des champions après avoir perdu en séries éliminatoires contre le Panathinaikos lors des tirs au but après avoir concédé l’égalisation neuf minutes après le début du temps additionnel. Deux groupes d’Ultras marseillais s’affrontaient lors de ce match.
Autrefois une puissance du football français, Marseille est la seule équipe française à avoir remporté la Ligue des champions, en 1993. Mais elle n’a pas remporté le titre de champion national depuis 2010, tandis que le PSG a établi sa domination, remportant le championnat à neuf reprises lors de la dernière 11 ans pour établir un record de France avec 11 titres.
Le droit de Marseille de se vanter de la Ligue des champions face au PSG reste intact, mais il n’y a pas grand-chose d’autre à crier pour l’instant.