GENÈVE (AP) — La Ligue des champions est une vitrine des meilleures équipes de clubs du monde et, cette semaine, un répit possible pour d’autres qui traversent des saisons douloureuses.
Manchester City, le Bayern Munich et le Real Madrid peuvent tous se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions avec une quatrième victoire consécutive dans leur groupe. Chacun est à domicile contre un adversaire qu’il a battu sur la route il y a trois semaines.
C’est une autre histoire pour leurs rivaux nationaux, Manchester United, Union Berlin et Séville.
A Manchester, le fossé entre City et United était clair lorsque le champion d’Europe et d’Angleterre en titre a remporté une victoire 3-0 à Old Trafford Le weekend dernier. United a déjà perdu cinq matchs à domicile cette saison, mais c’est ce qui s’est produit. a éliminé une victoire 1-0 contre Copenhaguequ’il joue mercredi au Danemark.
Le Bayern a remporté 16 matchs consécutifs de phase de groupes en Ligue des champions et n’en a plus perdu depuis 2017. Samedi, le Bayern a humilié le Borussia Dortmund 4-0 dans son propre stade, tiré par le troisième tour du chapeau de Harry Kane de la saison.
L’Union Berlin est sur une séquence de 12 défaites consécutives depuis le 3 septembre, dont les trois jusqu’à présent lors de sa première saison en Ligue des champions. Cela ne devient pas plus facile à Naples mercredi.
Madrid a commencé le week-end en tête de la Liga et abrite actuellement le joueur le plus excitant du football mondial. Jude Bellingham a marqué deux fois lors d’une victoire 2-1 à Barcelone le week-end dernier et également lors de chaque match de Ligue des Champions jusqu’à présent.
Séville a licencié un entraîneur, a passé toute la saison dans la moitié inférieure du championnat et est sans victoire en Ligue des champions. Séville se rend désormais à Arsenal, invaincu à domicile toute la saison.
La suprématie de l’élite sera probablement confirmée lorsque Man City accueillera les Young Boys mardi, et mercredi lorsque le Bayern accueillera Galatasaray et que Madrid affrontera Braga.
Barcelone se classe quatre des huit leaders du groupe avec un maximum de neuf points. Le champion d’Espagne progressera également avec une autre victoire mardi face au Shakhtar Donetsk.
LE CENTRE DE HAMBOURG
Barcelone sera le dernier club de Ligue des Champions à visiter Hambourg, ville d’adoption du Shakhtar pour la compétition cette saison. Royal Antwerp sera le prochain le 28 novembre.
Hambourg sera une plaque tournante du football international le mois prochain, même si l’ancien club champion d’Europe de la ville allemande n’en fait pas partie.
La ville portuaire accueille les matchs de Ligue des champions du Shakhtar avant le tirage au sort du 2 décembre pour la phase finale du Championnat d’Europe masculin.
Le Volksparkstadion, domicile du Hamburger SV de deuxième division, a une capacité de plus de 50 000 personnes et est l’un des 10 sites de l’Euro 2024, accueillant cinq matchs, dont un quart de finale.
Le stade est utilisé par le Shakhtar car les clubs ukrainiens n’ont pas accueilli de matchs internationaux pour des raisons de sécurité depuis le début de l’invasion militaire russe en février 2022.
Des chants en faveur du Hamburger SV ont été entendus par 46 000 spectateurs lors de la défaite 3-1 du Shakhtar contre Porto en septembre, témoignant peut-être de la frustration des supporters locaux dont l’équipe a joué pour la dernière fois en Ligue des champions il y a 17 ans.
Le HSV a remporté la Coupe d’Europe 1983 – en battant la Juventus et son attaquant superstar composé de Michel Platini, Paolo Rossi et Zbigniew Boniek 1-0 en finale – mais en est maintenant à sa sixième saison consécutive en deuxième division de Bundesliga.
SÉRIES DE PERTES
Il est rare que des équipes qui perdent leurs trois premiers matches de groupe de Ligue des Champions accèdent à l’étape suivante.
Les équipes actuellement inutiles – Benfica, Royal Antwerp, Union Berlin – peuvent s’inspirer des deux équipes qui ont réussi l’exploit.
L’Atalanta en 2019-2020 a connu le pire début possible pour sa première campagne et n’a fait match nul que lors de son quatrième match. Pourtant, l’Atalanta s’est finalement qualifiée pour les quarts de finale et était à quelques minutes d’éliminer le Paris Saint-Germain, finalement finaliste battu.
Newcastle s’est également qualifié pour la première phase de groupes en 2002-03 après avoir débuté avec trois défaites.
Les trois clubs 0 sur 3 ont des matchs à l’extérieur cette semaine – Anvers est à Porto mardi, puis mercredi Benfica est à la Real Sociedad et l’Union se rend à Naples.
MIXTE À MILAN
Une équipe milanaise peut se qualifier pour les huitièmes de finale cette semaine et l’autre peut être poussée au bord de l’élimination.
L’Inter Milan, finaliste battu la saison dernière et leader de Serie A, peut réserver sa place en s’imposant à Salzbourg mercredi.
La situation est plus sombre pour l’AC Milan, septuple champion, qui a perdu contre l’Inter en demi-finale en mai.
Milan est dernier du groupe F sans but ni victoire avant d’accueillir le PSG mardi, trois semaines après une défaite 3-0 à Paris.
Pourtant, les Rossoneri peuvent se consoler car seuls quatre points séparent le premier du dernier dans un groupe difficile où le Borussia Dortmund accueille Newcastle mardi.
Les fans de Milan réserveront probablement un accueil hostile à leur gardien autrefois vénéré Gianluigi Donnarumma à son retour à San Siro. Il est parti en 2021 en tant qu’agent libre, Milan ne percevant aucun frais de transfert.
Donnarumma a eu un avant-goût en septembre de ce à quoi s’attendre lorsqu’il a été hué par une partie du public milanais jouant pour l’Italie contre l’Ukraine lors d’un match de qualification pour l’Euro 2024.
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Les rédacteurs d’AP Sports James Ellingworth à Düsseldorf, en Allemagne et Daniella Matar à Milan ont contribué à ce rapport.