Le Fotballklubben Bodo/Glimt a été fondé en 1916 et est le plus grand représentant du nord de la Norvège. « Glimt » dans la langue locale signifie « éclair » ou « flash » et c’est la façon dont les supporters de ce pays mentionnent généralement un club situé à 16 heures de voiture d’Oslo et qui a connu une croissance unique ces dernières années. Dans ce lieu très particulier, une institution au modèle unique et performant aura le luxe de disputer la Phase de Ligue de la Ligue des Champions.
À quoi ressemble la région où se trouve Bodo/Glimt ?
Avec 55 000 habitants, Bodø est la capitale de la province du Nordland et la deuxième ville la plus peuplée de la région Nord-Norge. Elle est située au nord du cercle polaire arctique et bénéficie du soleil de minuit du 4 juin au 8 juillet.
Les hivers sombres et les étés avec jusqu’à 24 heures d’ensoleillement font partie de l’identité d’une ville pleine de curiosités et d’attractions comme les aurores boréales ou le Saltstraumen, le plus grand tourbillon d’eau constante au monde.
Malgré l’affluence au stade Aspmyra, d’une capacité de 8 000 personnes et clé pour les demi-finales de l’UEL 2024/25, l’Arctic Arena, son nouveau stade, est en construction. Il aura des solutions écologiques, un concept architectural avec des clins d’œil à la culture locale et un espace pour plus de 10 000 spectateurs.
Ses débuts, ses limites territoriales et les discriminations méridionales
Bien qu’elle soit en compétition depuis la deuxième décennie du XXe siècle, elle n’a participé à une Coupe nationale qu’en 1963, lorsqu’elle a atteint le quatrième tour et a surpris le pays en éliminant le puissant Rosenborg. En 1975, ils battent Vard Haugesund et deviennent la première équipe du Nord à remporter la Coupe. Un an plus tard, ils ont obtenu une promotion en Première Division.
Avec Tromsø IL, ce sont les deux seules équipes du nord à jouer dans la ligue supérieure. Jusqu’en 1972, ils n’étaient même pas autorisés à se battre pour cette possibilité, car dans les grandes villes, on pensait que les Nord-Norvégiens « ne pouvaient pas concourir au même niveau ». La discrimination s’est poursuivie jusqu’en 1976. Durant cette période, la deuxième division comptait trois zones : deux au sud et une au nord. Les deux champions du sud montaient directement, mais celui du nord devait disputer un barrage supplémentaire.
Une descente qui a servi au décollage
En 2017, elle a perdu la catégorie et ce fut un tournant dans son histoire. Le club a choisi de se refonder avec un projet axé sur l’épanouissement des jeunes. De plus, il est revenu en Eliteserien (catégorie supérieure) dans le but de grandir au niveau institutionnel et de ne pas se concentrer uniquement sur les résultats sportifs.
L’entraîneur de la promotion était Aasmund Bjørkan, un ancien joueur devenu plus tard directeur sportif et qui a choisi Kjetil Knutsen comme son successeur, qui l’a conduit aux demi-finales de l’UEFA Europa League en 2025. Au milieu, il y a eu la conquête de sa première Ligue en 2020, avec un record de buts marqués et avec l’honneur d’être invaincu. Ils ont également remporté trois des quatre matchs suivants. Le club a laissé en retrait Rosenborg et Molde, figures historiques du football norvégien.
Le style qui ne se négocie pas
En plus de devenir fort avec une base de jeunes, le projet affiche une constante année après année : le jeu offensif. Cette intention se retrouve également dans chaque participation internationale.
Les paris sur la jeunesse ont commencé à porter leurs fruits financièrement. Quelques exemples sont les ventes de Patrick Berg à Lens ou celle de Jens Petter Hauge à Milan.
Frode Thomassen, directeur général, considère que cette stratégie est la seule manière pour le club d’être durable et de se développer à long terme. Les chiffres le soutiennent. En 2017 le budget annuel était de quatre millions de dollars et en 2024 il atteignait 60M de facturation.
Un autre pilier sur lequel l’institution cherche à renforcer le lien avec la région est d’ajouter des talents locaux à son personnel et pour cela, la croissance de la « Glimt-akademiet », ses divisions inférieures, est essentielle.
Des jalons internationaux sont arrivés pour refléter le succès du projet
En 2022, ils ont connu leur première performance mémorable, lorsqu’ils ont atteint les quarts de finale de l’UEFA Conference League. En 2023, ils ont fait le saut vers l’UEL et lors de l’édition 2024/25, ils sont entrés dans l’histoire en battant la Lazio en tant que visiteur pour devenir le premier club norvégien à atteindre les demi-finales d’un tournoi continental.
Le facteur social de Bodø/Glimt
En plus de développer des jeunes talentueux dans son académie, le club a lancé depuis quatre ans un projet appelé Action Now. Dans cette initiative, l’institution veut s’appuyer sur le football pour sensibiliser à l’environnement et aux soins nécessaires à la région du Nordland.
Son curieux coach : Kjetil Knutsen
En plus d’être directeur technique, Knutsen est enseignant et a une particularité lorsqu’il s’agit de faire des déclarations : il ne prononce pas de mots comme « victoire », « victoire », « défaite » ou « points ». « Nous parlons uniquement du développement de l’équipe et des performances dont nous avons besoin pour y parvenir », a-t-il déclaré.
Un 2025 pour réaliser le rêve : jouer la Ligue des Champions
Après avoir pratiquement liquidé la série lors du match aller à domicile et laissé Sturm Graz sur la route, le champion norvégien occupera le troisième pot du tirage au sort d’une nouvelle édition de la Ligue des Champions.
C’était la quatrième fois que le club tentait de dépasser les barrages pour se frotter aux géants du continent. La persévérance, comme pour toutes les réalisations de son histoire, a porté ses fruits pour Glimt.