Les Pumas reviendront sur le devant de la scène ce samedi 8 août et ils évolueront au stade José Amalfitani de Vélez dans un test-match face à l’Afrique du Sud. La rencontre est programmée à 16 heures (heure argentine) et sera diffusée en direct à la télévision uniquement via ESPN 2, chaîne qui peut être suivie en ligne sur Flow, DGO et Telecentro Play; et sur la plateforme numérique Disney+ Premium.
L’équipe dirigée par Felipe Contepomi, qui ce jeudi a dévoilé le onze de départ avec le retour tant attendu de Tomás Lavanini après deux ans, a enregistré deux défaites et une victoire cette année, toutes dans le cadre du Nations Championship, et elle a en face d’elle une belle opportunité de mesurer son niveau face aux deux fois champions du monde.
Le XV de départ sera composé de Boris Wenger, Ignacio Ruiz, le débutant Francisco Moreno, Guido Petti, Lavanini, Pablo Matera, Benjamín Grondona, Joaquín Moro, Simón Benítez Cruz, Santiago Carreras, Ignacio Mendy, Faustino Sánchez Valarolo, Lucio Cinti, Rodrigo Isgró et Gerónimo Prisciantelli. Ils attendront leur tour sur le banc des remplaçants Leonel Oviedo, Mayco Vivas, Tomás Rapetti, Efraín Elías, Juan Penoucos, Juan Martín Scelzo, Agustín Moyano et Matías Moroni.
Dans l’équipe africaine se distinguent les retours du capitaine Siya Kolisi, qui n’a pas joué dans le Nations Championship en juillet, lors duquel son équipe a battu l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles; et d’ Eben Etzebeth, dont le dernier match remonte à novembre 2025.
La formation initiale, qui ne compte pas tous les titulaires habituels mais qui demeure une équipe de premier plan, sera composée de Aphelele Fassi, Edwill van der Merwe, Canan Moodie, Andre Esterhuizen, Ethan Hooker, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Cobus Reinach, Cameron Hanekom, Elrigh Louw, Kolisi (cap), Lood de Jager, Etzebeth, Thomas du Toit, Johan Grobbelaar et Boan Venter. Les remplaçants seront Jan-Hendrik Wessels, Gerhard Steenekamp, Zachary Porthen, Ben-Jason Dixon, Cobus Wiese, Marco van Staden, Morne van den Berg et Handré Pollard.
En amont, l’entraîneur-chef Rassie Erasmus a exprimé un profond respect envers l’Argentine, qui est l’une des quatre sélections qu’il a battues depuis qu’il a remporté la Coupe du Monde en France en 2023 : « Nous voulons gagner contre l’Argentine, ce qui est vraiment difficile. Nous avons perdu ici et ils nous ont infligé la pire raclée depuis que nous dirigeons cette équipe. Nous connaissons bien l’Argentine. Nous les rencontrons deux fois par an. Certains de nos joueurs sont leurs coéquipiers dans des clubs français. Nous connaissons leurs joueurs et ils nous connaissent ».
Les deux sélections se sont croisées 40 fois, l’Afrique du Sud remportant 35 victoires et l’Argentine seulement 4, sans oublier un match nul. La dernière victoire des Albicelestes remonte à 2024 à Santiago del Estero, de justesse, 29 à 28.
Après le test-match face aux Springboks, les Pumas enchaîneront par deux autres amicaux contre l’Australie, l’un à Jujuy le 29 août et l’autre à Mendoza une semaine plus tard. Enfin, en novembre, l’équipe dirigée par Felipe Contepomi clôturera la première étape du Nations Championship par trois matches en Europe contre l’Irlande à Dublin, l’Italie à Gênes et la France à Paris.
Calendrier et résultats des Pumas pour la saison 2026
*Tous les horaires correspondent à l’Argentine.