MADRID (AP) — L’équipe féminine espagnole de football attire enfin l’attention pour son jeu sur le terrain, plutôt que pour le comportement de ses officiels.
L’Espagne a enchaîné son titre de Coupe du Monde Féminine en août avec une victoire lors de la première édition Ligue des Nations Féminine mercredi, et cette fois en Espagne, on parle des grandes performances de l’équipe et non d’un baiser non désiré qui a gâché les célébrations de la Coupe du Monde de l’équipe.
Le baiser de l’ancien président de la fédération de football Luis Rubiales sur les lèvres de la joueuse Jenni Hermoso lors de la cérémonie de remise des prix de la Coupe du monde a suscité une indignation généralisée en Espagne et déclenché l’une des pires crises du sport. Rubiales a finalement démissionnéet les procureurs l’ont ensuite accusé d’agression sexuelle.
Le scandale a éclipsé les performances de l’équipe et son exploit historique lors de ce qui n’était que sa troisième participation à la Coupe du Monde.
Il n’y a pas eu de polémique cette fois après une autre grande victoire, seulement des éloges pour les femmes qui ont de nouveau triomphé et ont finalement été reconnues pour leur talent, et non pour leur lutte contre le sexisme ou le manque d’égalité.
« Invincible », a déclaré jeudi le quotidien sportif Marca dans l’un des nombreux titres de la Une de l’équipe nationale féminine, tant dans les quotidiens sportifs que dans les quotidiens d’information générale.
L’équipe a été officiellement accueillie par le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez à Madrid, où la capitaine Irene Paredes a réitéré ses appels à davantage de soutien au sport féminin.
« Je profite de cette occasion pour parler de la nécessité de soutenir le sport féminin avec plus que de simples mots », a-t-elle déclaré. « Nous avons besoin de lois qui nous protègent et nous aident. »
Sur le terrain, Paredes et ses coéquipières faisaient des comparaisons avec certains des grands joueurs qui ont aidé l’Espagne à prospérer dans le football masculin pendant de nombreuses années, y compris certains de ceux qui ont mené « La Roja » à des titres consécutifs au Championnat d’Europe 2008, au Mondial 2010. Coupe et l’Euro 2012.
De nombreux experts sportifs locaux n’ont pas tardé à faire le lien entre les succès de l’équipe féminine et ceux remportés par Xavi Hernández, Andrés Iniesta et Sergio Busquets.
Le sélectionneur de la France Hervé Renard a fait le même rapprochement après que son équipe ait été dépassée par les Espagnols mercredi.
« J’ai joué contre l’Espagne alors que j’entraînais le Maroc en 2018, contre un milieu de terrain avec Iniesta et Busquets, et c’était la même sensation », a-t-il déclaré.
La victoire 2-0 contre la France s’est déroulée devant une foule record de 32 657 spectateurs au stade La Cartuja de Séville, le plus grand jamais vu l’équipe nationale féminine d’Espagne dans le pays.
« Pour nous, c’est un plaisir de pouvoir gagner des trophées ici devant nos supporters, de ressentir leur soutien et je pense que cela va plus loin : cela prouve que le football féminin est l’avenir », a déclaré Hermoso.
En atteignant la finale de la Ligue des Nations, les Espagnoles ont également assuré leur sport aux Jeux de Paris pour ce qui sera sa première participation aux Jeux olympiques, où elle tentera de poursuivre sur sa lancée.
« Ce sera un honneur de vous accueillir à nouveau ici avec une médaille après les Jeux », a déclaré Sánchez.