MANCHESTER, Angleterre (AP) – Beaucoup de choses ont changé à Tottenham depuis que Mauricio Pochettino a vu la porte il y a quatre ans ce mois-ci.
Le club en est à son quatrième manager différent depuis, pour commencer.
Mais par dessein ou par pure chance, les Spurs sont tombés sur un entraîneur en Ange Postecoglou qui a redynamisé le club en un temps record et a apporté le genre de facteur de bien-être qui n’était pas présent depuis le départ de Pochettino.
L’impact de l’Australien depuis son embauche à la fin de la saison dernière a dépassé les attentes et Pochettino revient à Tottenham lundi avec son ancien club. invaincu et en tête de la Premier League après 10 matchs.
Postecoglou est le premier entraîneur à remporter le titre de manager du mois en Premier League au cours de ses deux premiers mois dans l’élite anglaise – un exploit que même Pep Guardiola n’a pas réussi. Et il pourrait réussir un tour du chapeau après avoir été à nouveau nominé pour octobre.
Même les fans les plus optimistes des Spurs n’auraient pas pu espérer un début aussi impressionnant – en particulier après une période chaotique post-Pochettino.
José Mourinho a fait naître l’espoir que son pragmatisme puisse apporter des trophées à un club en manque de succès, mais cela n’a duré que deux ans.
Nuno Espirito Santo s’est toujours senti comme un choix décevant pour succéder à l’un des entraîneurs les plus titrés de l’histoire moderne et il a été rapidement licencié à peine trois mois après le début de sa première saison.
Puis vint le combustible Antonio Conte. Comme Mourinho, il était un vainqueur avéré. Mais, comme Mourinho, il est également parti en moins de deux ans.
Après la stabilité de Pochettino et la joie qu’il a répandue dans le club en menant une équipe passionnante jusqu’à la finale de la Ligue des champions en 2019, Tottenham a été entraîné dans le cycle turbulent de la tentative de retrouver sa magie.
Après qu’une porte tournante des managers ait vu le club échouer à se qualifier pour l’Europe pour la première fois depuis 2009 la saison dernière, les supporters ont exigé que des mesures soient prises.
Postecoglou était l’homme vers qui s’est tourné le président Daniel Levy, sous pression. L’ancien entraîneur australien au franc-parler venait de remporter un triplé de trophées avec le Celtic en Écosse, mais redresser la fortune de Tottenham s’était déjà avéré trop difficile pour des managers plus célèbres que lui.
Et il a dû le faire sans le meilleur buteur Harry Kane, vendu au Bayern Munich pendant l’intersaison.
Ce qui ne fait que rendre ses réalisations jusqu’à présent encore plus impressionnantes après avoir remporté huit et fait match nul deux des 10 premiers matches de championnat, qui comprenaient des affrontements avec Arsenal, Liverpool et Manchester United.
La prochaine étape sera Chelsea de Pochettino dans un match qui verra Tottenham dans la rare position d’être le favori contre son féroce rival londonien.
Chelsea a dominé ce match ces dernières années. Sa défaite contre Tottenham en février était sa première défaite en championnat contre les Spurs depuis 2018.
Mais sous la direction des nouveaux propriétaires de Chelsea, Todd Boehly et Clearlake Capital, les vainqueurs de la Ligue des champions 2021 ont connu une période de bouleversements majeurs qui les ont vu enregistrer leur total de points le plus bas de l’ère de la Premier League la saison dernière et échouer à se qualifier pour l’Europe. Après avoir dépensé plus d’un milliard de dollars en nouvelles recrues, Chelsea semble toujours prêt pour une autre campagne décevante, avec une qualification pour la Ligue des champions improbable après une série de seulement trois victoires lors de ses 10 premiers matches de championnat.
Il y a au moins eu quelques signes d’amélioration ces dernières semaines, Pochettino guidant l’équipe vers les quarts de finale de la Coupe de la Ligue mercredi.
Lundi sera probablement une occasion émouvante pour l’Argentin et potentiellement châtiante si le début impressionnant de Postecoglou à Tottenham se prolonge avec une autre victoire.
CRISE UNIE
Erik ten Hag dit qu’il doit assumer la responsabilité de la mauvaise forme de Manchester United. Une défaite contre Newcastle mercredi a mis fin à la défense du titre de son équipe en Coupe de la Ligue et a porté un nouveau coup dur au manager sous pression. United se rend à Fulham samedi avec un besoin désespéré de victoire pour soulager Ten Hag après huit défaites toutes compétitions confondues.
« Je suis un combattant et je participe à ce combat et je dois m’assurer que je partage la responsabilité avec mes joueurs et que nous restons ensemble et combattons ensemble et obtenons de meilleurs résultats », a déclaré le Néerlandais.
NEWCASTLE CONTRE. ARSENAL
La question qui se posait à Arsenal et à Newcastle cette saison était de savoir s’ils pourraient repartir après avoir dépassé les attentes la saison dernière. Arsenal a ouvert la voie en Premier League pendant la majeure partie de la campagne jusqu’à ce qu’un effondrement tardif coûte aux Londoniens leur premier titre depuis 2004. Newcastle, soutenu par l’argent saoudien, s’est qualifié pour la Ligue des champions après 20 ans d’absence.
Cette année, Arsenal est de retour en lice pour la tête du classement et a enregistré deux victoires remarquables contre Manchester City dans le Community Shield et en championnat pour souligner ses références au titre.
Newcastle, quant à lui, va dans la bonne direction après un début difficile et a battu en milieu de semaine Manchester United en Coupe de la Ligue pour se qualifier pour les quarts de finale. Une victoire 4-1 contre le Paris Saint-Germain en Ligue des Champions a été un autre moment fort.
Arsenal se rendra à Newcastle samedi et une victoire pourrait lui permettre de prendre la tête du classement en fonction du résultat de Manchester City contre Bournemouth.
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James Robson est à https://twitter.com/jamesalanrobson