Quelqu’un a interrogé cette semaine l’entraîneur de San Antonio, Gregg Popovich, sur les chances qu’ont les Spurs et la recrue Victor Wembanyama de remporter la finale de la NBA cette année.
Popovitch rit poliment. « Parler des Spurs et de la finale est prématuré », a-t-il déclaré.
Mais il y a un autre trophée que les Spurs – et toutes les autres équipes de la ligue – ont une chance de remporter. Le tournoi de saison de la NBA commence vendredi, après des années de planification par le commissaire Adam Silver pour avoir un deuxième trophée pour lequel les équipes pourraient concourir au cours de la saison. Il a comparé cela à ce qui se passe dans le football mondial et pense que le fait d’avoir autre chose que le titre de fin de saison augmentera l’intérêt.
« C’est excitant pour tout le monde », a déclaré Popovich. « Il faut comprendre : tous ces gars sont très compétitifs. Peu importe l’équipe. Ils ont été compétitifs toute leur vie pour atteindre ce niveau de basket. Si vous publiez quelque chose comme ça, cela ne fait qu’ajouter à cette compétitivité et signale vraiment ce qui pourrait se passer vers la fin de la saison. »
COMMENT ÇA MARCHE?
Tous les mardis et vendredis de novembre (à l’exception du mardi prochain, où il n’y aura pas de matchs pour commémorer le jour du scrutin) ont été désignés comme soirées de tournoi. Tous les matchs au programme ces soirs-là sont des matchs de tournoi.
Il y a six groupes de cinq équipes ; les équipes affrontent une fois les quatre autres équipes de leur groupe. Les six vainqueurs de groupe accèdent aux quarts de finale, tout comme deux équipes wild-card – les deux meilleurs deuxièmes des groupes.
Les matchs des quarts de finale auront lieu les 4 et 5 décembre aux têtes de série les plus élevées ; les demi-finales auront lieu le 7 décembre à Las Vegas et le match pour le titre aura lieu le 9 décembre à Las Vegas.
Il y a 14 équipes qui commenceront à jouer vendredi et 13 équipes disputeront leurs premiers matchs de tournoi le 10 novembre. Orlando et Atlanta ne commenceront pas leur calendrier de tournoi avant le 14 novembre, et Toronto ne fera ses débuts en tournoi qu’en novembre. .17.
Les 22 équipes qui n’atteindront pas les quarts de finale joueront des matchs de saison régulière non encore programmés les 6 et 8 décembre. Également au programme du 8 décembre : matchs de saison régulière entre les équipes perdantes en quart de finale. Jeux.
Les groupes :
Groupe Est A – Philadelphie, Cleveland, Atlanta, Indiana et Détroit.
Groupe Est B – Milwaukee, New York, Miami, Washington et Charlotte.
Groupe Est C – Boston, Brooklyn, Toronto, Chicago et Orlando.
Groupe Ouest A – Memphis, Phoenix, les Lakers de Los Angeles, Utah et Portland.
Groupe Ouest B – Denver, les Los Angeles Clippers, la Nouvelle-Orléans, Dallas et Houston.
Groupe Ouest C – Sacramento, Golden State, Minnesota, Oklahoma City et San Antonio.
POURQUOI CELA ARRIVE-T-IL?
Il existe de nombreuses raisons, mais les notes figurent en très bonne place sur la liste. Les nouveaux courts sont conçus pour attirer l’attention des amateurs de chaînes et les faire remarquer (en espérant qu’ils s’arrêtent pour regarder les matchs), et ce n’est pas une coïncidence si ce tournoi aura lieu avant Noël – traditionnellement lorsque plus de gens commencent à regarder la NBA. Tout ce qui pourrait attirer plus de regards en novembre et début décembre est un plus.
Il y a une prime en espèces, 500 000 $ par joueur de l’équipe gagnante et des prix plus petits (50 000 $ à 200 000 $ par joueur) pour les autres équipes qui atteignent les quarts de finale et les demi-finales. Cela équivaut à une cagnotte totale d’environ 18 millions de dollars.
Et cela devrait donner un peu plus de sens aux matchs de début de saison.
« Je pense qu’ils ont adopté l’idéal de jouer pour quelque chose en milieu de saison », a déclaré l’entraîneur de Brooklyn, Jacque Vaughn. « Je pense que c’est bon pour notre jeu, pour lequel je suis toujours enthousiasmé. … Vous aimez être le meilleur dans ce que vous faites. C’est une opportunité d’être le meilleur dans quelque chose, essayons.
En jeu également : la Coupe NBA. Les fans verront des images du nouveau trophée répandues sur les courts tout au long du tournoi. Il y aura également un MVP et une équipe All-Tournament.
LES JEUX COMPTENT-ILS ?
Oui, sauf le match de championnat. Chaque match du tournoi compte comme l’un des 82 matchs de saison régulière que toutes les équipes disputeront cette saison.
La raison pour laquelle le match de championnat ne compte pas est que les équipes participant à ce match finiront par jouer 83 matchs – et cela n’a pas de sens, en termes de classement, d’avoir deux équipes jouant un match de plus que les 28 autres clubs.
Les équipes ont eu un calendrier de 80 matchs au cours de l’été. Les matchs 81 et 82 seront soit des matchs croisés les 6 et 8 décembre, soit des quarts de finale et des demi-finales.
QU’EN EST-IL DE CES TRIBUNAUX ?
Chaque équipe aura un modèle différent, nouvellement peint terrain à domicile pour ce tournoi – principalement une couleur unie, avec une bande au centre du sol et des images de la Coupe NBA au milieu du terrain et dans les couloirs des fautes.
Ce sera particulièrement différent à Boston, où le parquet sera temporairement rangé.
En 1946, lorsque Walter Brown, alors propriétaire des Celtics, souhaitait un terrain pour sa nouvelle équipe, seuls des bouts de bois étaient disponibles en raison des pénuries qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, le terrain de style parquet a été utilisé et est devenu un élément permanent de l’équipe lorsqu’elle a déménagé à plein temps au Boston Garden en 1952.
Mais pour les matchs à Boston lors de ce tournoi, pas de parquet.
QUE DISENT LES CHANCES ?
Pensez au tournoi de cette façon : une saison régulière de quatre matchs avant les séries éliminatoires. Avec seulement quatre matchs pour décider qui sortira de chaque groupe, attendez-vous à des surprises. Une séquence de deux défaites consécutives dans le tournoi pourrait être difficile à surmonter.
Boston est le favori, selon FanDuel Sportsbook, à 8-1. Milwaukee et Denver ont une cote de 8,5-1, tandis que les Lakers et Golden State ont une cote de 12-1.