Au WTA 500 de Linz, loin des flashs des tournois les plus importants, une jeune promesse du tennis féminin a fait ses débuts. La nouvelle sensation s’appelle Lilli Tagger, qui n’a que 18 ans, ne fait pas partie du Top 100 et a déjà réalisé ses premiers succès dans la compétition la plus importante de son Autriche natale.
Originaire de Lienz, dans la région du Tyrol autrichien, Tagger a joué jusqu’à présent la belle semaine de sa carrière naissante. Dans un délai de deux jours, celui qui entra comme caractère générique Elle a battu l’ancienne Top 10 Paula Badosa et la Russe Liudmila Samsonova, l’une des 30 meilleures joueuses de tennis au monde ces derniers temps et vainqueur de cinq titres WTA. Deux cerises sur le gâteau qui valorisent sans doute sa qualification pour les quarts de finale de l’épreuve à laquelle il participe.
Bien qu’elle ne fasse pas partie du Top 100 (aujourd’hui n°117), ces derniers résultats lui ont valu la plus belle des récompenses : se classer parmi les meilleures mondiales. Dans le classement en direct, il est classé 97e et pourrait continuer à grimper en fonction de ce qu’il continue de faire à Linz. Mais la grande récompense a sans aucun doute déjà été obtenue. À partir de la semaine prochaine, elle sera l’une des trois U18 de cette promotion, aux côtés de Mirra Andreeva et Iva Jovic.
Il y a 2 ans, Tagger a fait ses débuts en tant que joueuse professionnelle sur le circuit ITF et a remporté le tournoi de Viserba (Italie), où elle a remporté un curieux prix de seulement 340 euros. Dans ce pays, elle s’est formée au tennis puisque son entraîneur est l’historique Francesca Schiavone, championne de Roland Garros lors de la saison 2010. « Le circuit WTA a besoin de joueuses comme elle, si intelligentes et douées dans le tennis », ont déclaré les azzurra à propos de son élève, qui la voit avec de très bons yeux pour l’avenir.
Au niveau junior, l’Autrichien a été champion de Roland-Garros en 2025 sans perdre de sets. De plus, il a également atteint les quarts de finale à Wimbledon et à l’Open d’Australie. Sa pire performance a eu lieu à l’US Open, où il n’a pas dépassé le premier tour. Cependant, ses performances sont tout à fait remarquables étant donné qu’il n’a joué que cinq tournois du Grand Chelem au cours des deux dernières années.
Son parcours Tagger au WTA 500 de Linz se poursuivra en quarts de finale, lorsqu’elle affrontera l’Autrichienne nationalisée russe Anastasia Potapova (n°97). Si elle gagne, ce serait sa première demi-finale WTA. De leur côté du tableau, on retrouve également Karolina Pliskova et Donna Vekic, rivales potentielles en demi-finale. Dans la zone supérieure du tableau principal Mirra Andreeva contre Sorana Cirstea et Jelena Ostapenko contre Elena-Gabriela Ruse.