Ce vendredi-là, les Mavericks de Dallas se sont présentés devant les journalistes lors du Media Day habituel. L’occasion pour Kyrie Irving de tracer les contours de son retour sur les parquets et d’appuyer ses intentions pour la suite.
3 mars 2025. Un peu plus d’un an et près de sept mois se sont écoulés. 571 jours exactement.
Cela fait désormais longtemps que Kyrie Irving n’a pas foulé les planches de la NBA, contraint par une rupture des ligaments croisés qui l’a empêché de jouer toute la saison précédente. Mais aujourd’hui, Uncle Drew est sur pied et semble prêt à faire ce qu’il fait de mieux : malmener les défenses adverses.
« Je n’ai plus aucune restriction », a déclaré Kyrie lors du Media Day. « Ce rôle de joueur-entraîneur pendant la rééducation était amusant. J’en ai pris du plaisir, mais je suis persuadé de pouvoir remonter sur le terrain et de faire parler la poudre contre les adversaires. »
Évidemment, à 34 ans et après 15 saisons dans la ligue, Kyrie Irving ne va pas disputer une saison complète à raison de 82 matchs et 40 minutes par soir. Il a lui-même reconnu que sa blessure de mars 2025, survenue peu après le transfert de Luka Dončić et en l’absence d’Anthony Davis et d’autres joueurs blessés, pourrait être liée à une surcharge sur ses épaules. Des échanges importants avec le staff médical sont attendus cette saison afin d’évaluer la gestion de son temps de jeu et des back-to-backs.
Néanmoins, revoir un magicien comme Kyrie sur les parquets demeure une victoire pour le basket, et son enthousiasme est partagé par une large frange des fans, malgré les réserves qui entourent encore sa situation.
« J’ai la confiance d’un champion. … Dans cette ligue, ce qui compte, c’est ce que tu as accompli récemment, et tout le monde veut voir ça de près. J’ai donc hâte de remettre mes chaussures, d’être sur le terrain avec mes coéquipiers et de démontrer à nouveau ce dont je suis capable. C’est comme faire du vélo. » – Kyrie Irving
Kyrie Irving : « Ce rôle de joueur-entraîneur était amusant. J’ai apprécié, mais je pense que je suis prêt à retourner sur le terrain et à botter des fesses. » pic.twitter.com/51lxkdbxIk
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) September 25, 2026
Kyrie a aussi évoqué les défis qui ont accompagné sa rééducation. Outre le traumatisme physique, le cheminement mental a été particulièrement éprouvant. Mais au final, Uncle Drew affirme que cette épreuve l’a aidé à grandir en tant que joueur et leader. Irving est même allé jusqu’à laisser entendre que cette expérience l’a rendu plus fort.
Reste désormais à voir si ce come-back se fera entièrement à Dallas ou ailleurs. Dans une franchise qui se positionne autour du jeune phénomène Cooper Flagg, avec un nouveau président (Masai Ujiri) et un nouvel entraîneur (Dusty May), l’avenir d’Irving au Texas est entouré d’interrogations : restera-t-il toute la saison avec les Mavs ou rejoindra-t-il une équipe candidate au titre lors de la trade deadline ?
À l’heure où nous écrivons ces lignes, Dallas continue de compter sur le meneur expérimenté, tant pour son talent que pour son leadership. Et comme nous, les Mavericks attendent avec impatience de revoir Kyrie « botter des fesses ». Alors, vivement octobre, comme on dit dans le jargon !
P.J Washington sur le retour de blessure de Kyrie Irving :
« Il semble toujours être le même Kyrie que nous connaissons tous. […] J’ai hâte de voir les autres équipes l’affronter et tenter de le contenir. C’est ce que je préfère : les voir flipper en l’essayant de… pic.twitter.com/P2LXXnOHPB
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