Ambiance tendue à Don Torcuato. Climat d’un match important entre deux équipes solides, partageant le même objectif: se rapprocher d’une place en playoffs. Et avec presque aucune marge d’erreur. D’un côté, l’équipe locale, Hindú, plus pressée, affichant moins de points (61) et un parcours sinueux, enchaînant des victoires convaincantes (contre SIC, autre prétendant à une demi-finale, il y a deux semaines) et des défaites déconcertantes (contre Newman, la semaine dernière; contre Belgrano, un peu avant). Et de l’autre, Alumni, mieux placée (66 unités), affichant une seconde moitié de saison impressionnante, jusqu’à ce que Newman, trois journées plus tôt, le plafonne et calme son enthousiasme.
Duelo de favoritos. Pas pour les tièdes. Pas de place pour l’hésitation. Ainsi, résolus, ils entrèrent sur le terrain et ainsi quittèrent la pelouse les protagonistes de ce qui a été jusqu’ici le meilleur match du Top 14, par l’ardeur, par l’attitude généreuse, par le jeu clair sans spéculations, par les alternatives qui changent, par l’issue inattendue. Et au bout de ces soixante-douze minutes intenses, Alumni partit le visage fermé par la frustration, et Hindú, avec une moue de joie immense pour une victoire épique, 43-37, après s’être retrouvé perdu dans un 14-34 dès le début de la circulation du ballon dans le deuxième période.
Les deux équipes avaient prévu d’aller à l’assaut dès l’entame, mais l’indiscipline vient compliquer le plan de l’hôte et l’adversaire en tire profit. À la mi‑temps du premier acte, Franco Diviesti sortit du terrain pour un carton jaune, et quasi immédiatement Nicolás D’Amorim fit de même pour dix minutes. Alumni, à quatorze hommes après l’amonestación à Tomás Bivort, accéléra et prit le dessus sur l’adversaire, en grande partie grâce à l’esprit indomptable et à la puissance de la troisième ligne qui la compose, Ignacio Cubilla, Juan Particio Anderson et Santiago Montagner, auteur de deux essais.
L’appel des joueurs de Don Torcuato à leurs réserves morales a changé le match. Inattendument. Soudainement. Hindú trouva les réponses à ses doutes et se lança dans la remontée. Le domination devint le dominé, et le soumis, à soumettre. Les problèmes de conduite passèrent de côté et les protagonistes furent Alumni, qui en paya le prix élevé. Après le premier quart d’heure, Bivort reçut le carton rouge (pour la deuxième jaune) et tout l’architecte ingénieux qui actionne et fait avancer le pack rojiblanco se désajusta complètement.
Le demi d’ouverture expérimenté Santiago González Iglesias a analysé la situation brûlante. « Il est difficile de maintenir le niveau face à des adversaires comme celui-ci. Voilà le défi. Nous avons payé cher quelques négligences et actes d’indiscipline. Mais bon, nous dépendons encore de nous-mêmes. Et il reste encore beaucoup de temps », a réagi Rete.
Résumé de la victoire de Hindú sur Alumni
Pour Hindú, il était impératif de remporter la victoire. Il ne pouvait pas laisser passer le train du groupe qui orbite autour des places de troisième et quatrième, ni abandonner des points vitaux dans la course vers les demi-finales. Et il a emporté la victoire, tout simplement. Une victoire retentissante. En jouant bien par instants et en rencontrant des difficultés sérieuses à d’autres moments. « L’important, c’est le jeu, car le jeu est ce qui nous mettra là où nous devons être », a expliqué Federico Graglia. Et lorsque le jeu ne se déploie pas dans sa dimension réelle, Hindú fait appel à d’autres gènes de son ADN.