Alors que les projecteurs suivent Jannik Sinner et Carlos Alcaraz tout au long de l’année, la vérité est que leurs histoires sont aussi extraordinaires qu’exceptionnelles. Le monde du tennis compte plus de cas de tentatives frustrées de vivre du tennis que de ceux qui parviennent à jouer à Roland Garros, Wimbledon, l’US Open ou l’Open d’Australie.
Dans le même temps, certains détachés, et moins détachés, pouvaient déjà voir sur le site officiel de la WTA un drapeau argentin à côté du nom de Nicole Fossa Huergo. Aujourd’hui 336ème mondiale (elle était 250ème), elle est sixième parmi les albicelestes et, malgré tant de hauts, de bas et de déceptions, qu’elle a partagés dans une conversation avec ESPNTennis.compremière au classement du double, grâce à la 106ème place qu’elle occupe actuellement. Et tout cela, avec 13 couples différents tout au long de 2025.
Née (il y a 30 ans) et élevée à Isernia, une commune italienne qui dépasse à peine les 20 000 habitants, ses parents et grands-parents sont des acteurs importants du sport argentin, c’est pourquoi elle effectue déjà depuis quelques étés la pré-saison sur le sol de Rosario. Sa grand-mère Liliana Hasenbein savait battre les records sud-américains de natation. Son grand-père, Edmundo Fossa Huergo, était également un très bon nageur. En tant qu’entraîneur, il faisait partie de l’équipe nationale argentine aux Jeux olympiques de Sydney en 2000.
« Les moustiques sont la pire chose mais si vous vous adaptez aux moustiques, c’est tout », rit-elle, dans le cadre de l’Open d’Argentine WTA 125K, la semaine la plus importante de l’année dans le pays.
Il y a maintenant une résurgence dans votre carrière, qui consiste à représenter l’Argentine.
Oui. Même si j’avais déjà fait de nombreuses pré-saisons à Rosario. L’année dernière, mon père (Wolfgang Fossa Huergo), entraîneur en Italie, est venu. J’ai fait la pré-saison avec lui et avec l’aide d’Alejo Apud, qui vit à Rosario. Je me suis entraîné là-bas et j’ai passé un bon moment, car je suis en famille.
Comment se passe votre relation avec Mercedes Paz ?
En tant que capitaine de la Billie Jean King Cup, « Mecha » m’a dit qu’il s’agissait évidemment d’un système de mérite. Ils ont toujours recherché des joueurs de double et quelqu’un de spécialisé pour pouvoir aider l’équipe. Parce que les filles sont toutes très bonnes, mais plus axées sur les célibataires. Et il y a longtemps, il m’avait dit de devenir citoyen et je l’ai fait. Parce que oui, j’ai dit « oui, je suis Argentin », mais il me manquait les papiers. Alors je me suis concentré là-dessus, je l’ai fait sortir et nous avons continué à parler. Évidemment, pour cette année, il était déjà trop tard. L’équipe était déjà constituée, elle était très soudée. Il n’était donc pas nécessaire d’apporter des modifications. En fait, ils l’ont très bien fait. Maintenant, nous devons continuer à progresser et voir si nous pouvons lui donner un coup de main pour voir si l’Argentine peut faire ce saut qui pourrait aider toute l’équipe.
Cela vous a donc beaucoup aidé à prendre la décision.
Oui, depuis quelques années. Je venais tout juste de me remettre au courant, mais j’ai obtenu mon diplôme (A en administration des affaires de l’Arizona City University). Et quand je suis revenu tout de suite, il m’a dit : « tu as très bien joué ». Il m’a demandé si j’avais les passeports et tout. Et de là, nous nous sommes vus. Et si l’occasion se présente, on le verra sur le moment.
Et maintenant, il est apparu qu’il était dans la United Cup 2026, déjà comme l’Argentine, où le classement dépend de qui sont les joueurs n°1 en simple.
Une fois le changement de drapeau demandé, la WTA demande votre passeport pour le corroborer. Et pour ce tournoi, je me suis inscrit et nous sommes entrés. Je ne vais pas faire semblant de jouer. Je vais me préparer au cas où ce serait mon tour. Si vous devez être sur le terrain pour jouer en double, vous devez tout donner. Et sinon, il faut être là pour l’équipe.
Être dans le Top 100 n’est peut-être qu’un chiffre, mais cela implique aussi d’être dans le tableau principal du Grand Chelem. Se rapprocher du Top 200 peut garantir une entrée en qualification. Était-ce votre objectif ?
Oui, disons que je voulais l’essayer avec le single et que j’y étais proche. En d’autres termes, j’y suis resté toute l’année 2025, mais j’avais besoin d’aide. Etant tout seul, c’était un peu compliqué. Et jouer en simple et en double chaque semaine, notamment sur le circuit WTA, est très difficile. Si vous réussissez bien en double, vous arrivez jusqu’à samedi ou dimanche. Et le lendemain, vous participez à nouveau au prochain tournoi en simple. C’est compliqué. Et il est arrivé un moment où j’étais fatigué. Disons que ma tête et mon physique me demandaient du répit. Mais j’ai décidé de ne pas m’arrêter, de continuer à essayer deux fois plus fort. En fait, j’en suis proche, j’ai besoin de quelques résultats supplémentaires. Mais qui sait, je ne sais pas si en Australie, mais à Roland Garros ça pourrait l’être. Pourquoi pas?
Dans de nombreux cas, l’argent s’épuise et doit être reversé lors d’une tournée spécifique. Quand on parle de pression, est-ce le signe le plus clair ?
Désormais, chaque année, ils deviennent plus sévères. Mais oui, je dois être n°250 et c’est à ce moment-là que j’ai commencé à devenir fou. J’ai commencé à chercher des tournois, à jouer. Et au lieu de faire peu mais bien, il jouait, jouait, jouait. Et il faisait de longs voyages. Je suis tombé malade. Lorsque vous ressentez beaucoup de stress après être tombé malade, vous attrapez n’importe quel virus qui arrive. Et en fait, encore une fois, je me suis blessé. C’était donc dommage de ne pas avoir de soutien. Quelqu’un qui pourrait me suivre et me dire exactement comment faire. Parce que c’était évidemment un nouveau monde pour moi. J’étais mauvais et j’ai continué. Cela m’a juste rendu malade. Il y avait une grippe et je l’ai attrapée. Je suis allé en Inde, j’ai été empoisonné. En août, je me suis blessé à l’épaule et j’ai continué à jouer. Disons que j’ai tout fait de travers.
Maintenant, vous vous concentrerez sur la recherche d’un partenaire stable pour jouer en double ?
J’étais très concentré sur le single. Je ne pouvais donc pas planifier les tournois que je participais. Je me suis donc inscrit, j’ai vu à quel tournoi en simple participer et enfin j’ai cherché un partenaire. Je ne sais toujours pas comment affronter 2026. C’est la beauté du tennis. Aujourd’hui tu es là et demain tu ne sais pas où tu es.