Les Pumas ont annoncé jeudi la formation pour le test-match qu’ils disputeront contre l’Afrique du Sud ce samedi 8 août au stade José Amalfitani de Vélez Sarsfield, où ils ont précisément joué pour la première fois il y a 40 ans.
Le match est programmé pour 16h (heure argentine) et sera diffusé en direct à la télévision uniquement via ESPN 2, chaîne accessible en ligne sur Flow, DGO et Telecentro Play; et sur la plateforme numérique Disney+ Premium.
L’entraîneur-chef Felipe Contepomi a conçu une équipe majoritairement composée de remplaçants, ou de joueurs qui ne sont généralement pas titulaires. Sans Julián Montoya, le capitaine sera Pablo Matera et l’un des vice-capitaines, Guido Petti, qui formera en seconde ligne un duo avec la grande surprise de l’alignement, Tomás Lavanini. Le joueur de 33 ans fait son retour après deux matchs sans porter le maillot bleu ciel et blanc. Son retour est un impact positif pour l’équipe.
Parmi les 15 joueurs qui commenceront le match, un tiers n’a pas encore dépassé cinq sélections avec l’Argentine : Benjamín Grondona (deux capes), Joaquín Moro (cinq), Ignacio Mendy (cinq), Faustino Sánchez Valarolo (deux) et Gerónimo Prisciantelli (quatre). De plus, Francisco Moreno fera ses débuts tandis que sur le banc il y aura trois rugbistes qui, s’ils entrent, auront eux aussi leurs premiers minutes : Leonel Oviedo, Juan Penoucos et Juan Martín Scelzo.
Du côté africain, l’équipe a également été annoncée et l’on met en évidence les retours du capitaine Siya Kolisi, qui n’a pas joué au Nations Championship en juillet où son équipe a battu l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles; et d’Eben Etzebeth, dont le dernier match remonte à novembre 2025.
L’équipe de départ n’aura pas tous les titulaires habituels, mais ce sera néanmoins une formation de premier plan et avec du recourt de qualité parmi les remplaçants, avec des rugbystes de parcours comme Handre Pollard.
Alignements
Les deux sélections se sont croisées 40 fois, avec 35 victoires pour l’Afrique du Sud et seulement quatre pour l’Argentine, sans oublier un match nul. La dernière joie albiceleste remonte à 2024 à Santiago del Estero, dans un succès serré 29 à 28.