COLOGNE, Allemagne (AP) — Cologne, menacée de relégation, se sépare de son entraîneur Steffen Baumgart en raison du début de saison difficile de l’équipe.
Le club de Bundesliga a déclaré jeudi que l’entraîneur de 51 ans avait convenu d’un commun accord avec le directeur général Christian Keller et le directeur sportif Thomas Kessler de ne pas continuer.
« Après le début de saison actuel insatisfaisant, nous avons été très ouverts, directs, factuels et respectueux au cours des derniers jours et semaines, quant à savoir si la force et la conviction étaient là ou non dans la quantité requise », a déclaré Keller. « C’est pour cette raison qu’il faut pleinement respecter le fait que Steffen ait remis en question ses propres convictions personnelles. En conséquence, nous avons décidé collectivement de mettre fin à notre relation de travail, même si cela fait mal personnellement.
Le dernier match de Baumgart à la tête du club s’est soldé par une défaite 2-0 contre son ancien club de l’Union Berlin mercredi. Les deux équipes étaient à égalité avec seulement 10 points avant leur dernier match avant les vacances d’hiver. Cologne est restée dans la zone de relégation après la défaite.
Baumgart avait déjà laissé entendre après le match qu’il envisageait d’arrêter.
« Cologne est mon club. Quand on travaille 2 ans et demi dans un club, il ne s’agit pas de jeter l’éponge ou pas. Il s’agit de savoir ce qu’il y a de mieux pour ce club. Cela ne veut pas dire oui ou non, mais je pense que nous devons être clairs : nous sommes tous responsables et nous devons en répondre », a déclaré Baumgart.
Baumgart a pris la relève en 2021 et est rapidement devenu l’un des favoris des fans grâce à son attitude directe et sa passion pour l’équipe. Il l’a mené à la septième place dès sa première saison, puis à la 11e lors de la suivante. Il s’agit désormais d’une lutte pour la survie de la Bundesliga.
Keller avait publiquement soutenu l’entraîneur il y a cinq semaines, mais leur relation aurait souffert entre-temps.
Cologne n’a fait aucune mention d’un éventuel successeur de Baumgart, qui avait un contrat jusqu’en 2025.