CASARES, Espagne (AP) — La capitaine américaine Stacy Lewis célèbre une bonne semaine pour son équipe malgré l’échec des États-Unis à reprendre la Solheim Cup à l’Europe.
L’Europe a conservé le trophée les équipes étaient à égalité 14-14 après avoir partagé les matchs décisifs en simple dimanche à Finca Cortesin, dans le sud de l’Espagne.
Les États-Unis avaient besoin d’une victoire pour récupérer la Solheim Cup après deux défaites consécutives dans l’épreuve par équipe de golf féminin. C’est la première fois que l’Europe remporte trois Coupes Solheim consécutives.
« Je ne pourrais pas être plus satisfait de cette semaine », a déclaré Lewis. « Je n’y retournerais vraiment pas et ne ferais pas grand-chose de différent avec les duos. Vous regardez encore aujourd’hui combien de matches sont tombés à 17, à 18, les choses auraient vraiment pu être un peu différentes avec un ou deux tirs ici et là.
Les Américains ont connu leur meilleur départ de leur histoire avec une victoire 4-0 lors des premiers matchs en quatuor vendredi matin. Mais l’Europe – qui est arrivée avec une équipe plus expérimentée et était considérée comme la favorite – s’est lentement ressaisie pour finalement assurer l’égalité et le trophée.
« Je ne veux pas avoir l’air d’un mauvais perdant, mais c’était un match nul, et je pense que c’est beaucoup de choses sur lesquelles cette équipe peut s’appuyer, surtout en venant ici, dans cet environnement avec cinq recrues, un très jeune et équipe inexpérimentée », a déclaré Lewis. « Je veux dire, cette semaine a été vraiment très bonne pour eux. »
Le capitaine américain a déclaré que « toute la semaine en général ressemble à une victoire » et à un pas en avant après les défaites de l’équipe à Gleneagles, en Écosse, en 2019, et à Toledo, dans l’Ohio, en 2021.
« De là où nous venions de Tolède jusqu’à là où se trouve cette équipe maintenant, c’était une victoire, et c’est tout ce qui compte », a déclaré Lewis. «Je pense qu’il s’agit davantage de ces filles, de leur situation mentale et de ce qu’elles ressentaient à ce sujet. Ils pleuraient parce que cela signifiait quelque chose pour eux, et c’est tout ce que j’essayais de réaliser cette semaine.
Lewis a déclaré qu’elle était satisfaite des décisions d’équipe qu’elle avait prises et qu’elle maintiendrait le même processus à l’avenir.
« Le processus a fonctionné », a-t-elle déclaré. « Quand j’ai reçu cet appel, mon truc n°1 pour ces filles, ce n’était pas de gagner la Coupe, c’était de m’assurer qu’elles vivaient une belle expérience et qu’elles s’amusent, et nous y sommes parvenus. Je le sais.
«Nous sommes si proches», dit-elle. « Nous allons suivre le même processus. Nous allons retourner à la planche à dessin, trouver de nouvelles idées pour rendre les choses un peu différentes en coulisses, continuer à les rendre amusantes, mais le processus de jumelage et la façon dont nous avons procédé pour rassembler les joueurs, dans quel ordre ils l’ont mis, je ne vois pas grand-chose qui change parce que cela a fonctionné cette année. Cela fonctionne et nous allons dans la bonne direction, et je suis vraiment enthousiasmé par l’avenir de cette équipe américaine.
Danielle Kang, qui a remporté son match contre Charley Hull dimanche, a soutenu son capitaine et a salué ses méthodes malgré l’égalité.
« Je sais que les gens aiment décider du processus pour savoir si nous gagnons ou perdons, mais sans le processus de Stacy, je pense que nous aurions pu nous faire écraser parce qu’elle nous a donné la meilleure opportunité et la meilleure chance de pourcentages pour rivaliser avec ce qu’ils ont apporté », Kang a dit. « Elle nous a présenté les probabilités et nous a donné les meilleures chances de les affronter. Les deux équipes ont joué à fond et j’espère que nous maintiendrons le processus pour 2024. »
Les États-Unis auront une autre chance de mettre fin à la séquence de défaites face aux Européens en 2024 au Robert Trent Jones Golf Club de Gainesville, en Virginie.
« Heureusement, nous n’avons qu’à attendre encore un an pour récupérer cette chose », a déclaré Lewis.
LES ROOKIES PERFORMENT
On a beaucoup parlé de la jeune équipe amenée par les États-Unis en Espagne, mais les cinq rookies américains ont contribué à eux deux cette semaine à huit points, soit plus de la moitié du total de l’équipe.
Cheyenne Knight et Allisen Corpuz ont chacune gagné 2 1/2 points, Andrea Lee a contribué avec 1 1/2, Lilia Vu 1 et Rose Zhang 1/2.
Ce fut une semaine décevante pour Zhang, 20 ans, qui est arrivé au milieu d’attentes élevées comme l’une des prochaines grandes stars du golf. Elle est devenue professionnelle en juin et en a fait assez pour assurer sa place dans l’équipe américaine.
Les trois recrues européennes ont remporté 6 1/2 points à elles deux : Linn Grant (3), Maja Stark (2 1/2) et Gemma Dryburgh (1).
LES CHOIX DU CAPITAINE
La capitaine européenne Suzann Pettersen a été critiquée par certains pour les choix de son capitaine, mais a obtenu une grande contribution de leur part à Finca Cortesin.
Ses quatre choix ont obtenu un total de six points grâce à Emily Pedersen (2 1/2), Madelene Sagstrom (1 1/2), Dryburgh (1) et Caroline Hedwall (1)
Le point de Hedwall a été décisif, face à Ally Ewing pour maintenir l’Europe en vie tard dans les matchs en simple dimanche.
Les trois choix américains – Knight (2 1/2), Angel Yin (2) et Ewing (1) – ont contribué pour 5 1/2 points.