WOLVERHAMPTON, Angleterre (AP) – Chelsea a subi une troisième défaite en quatre matchs de Premier League alors que les buts de Mario Lemina et Matt Doherty en seconde période ont valu à Wolverhampton une victoire méritée 2-1 à Molineux dimanche.
Lemina a marqué de la tête sur un corner de Pablo Sarabia au début de la deuxième période, juste récompense après que l’équipe de Gary O’Neil ait résisté à la pression initiale et que les hôtes aient raté de nombreuses occasions, la plus flagrante étant celle de Raheem Sterling.
Chelsea a travaillé dur pour trouver un moyen de revenir, mais comme cela a été le cas pendant une grande partie de la saison, n’a pas réussi à trouver la passe clé dans le dernier tiers, Cole Palmer étant inefficace.
Puis, dans les arrêts de jeu et avec les visiteurs engagés en avant, les Wolves se sont cassés et Hugo Bueno a centré pour Doherty pour profiter d’un mauvais dégagement pour marquer une seconde.
Le remplaçant Christopher Nkunku a inscrit de la tête son premier but à Chelsea dans les dernières minutes, mais l’équipe de Mauricio Pochettino a glissé vers une troisième défaite à l’extérieur en championnat.
Armando Broja a repoussé la première ouverture du match. Après que Sterling ait nourri Malo Gusto sur la droite, son centre bas dans la surface est arrivé parfaitement au pied de l’Albanais, jouant comme un attaquant solitaire avec Nicolas Jackson déplacé vers l’aile. Cherchant à tirer pour la première fois, Broja a raté son coup et l’occasion a disparu.
Sterling était la menace la plus dangereuse de Chelsea en première mi-temps, courant contre les Wolves sur chaque flanc et lançant des livraisons invitantes. Le meilleur d’entre eux est tombé sur Jackson qui avait trouvé de l’espace, mais lorsque le ballon est tombé, son toucher n’a pas suivi son mouvement et la passe s’est tortillée sous son pied et s’est éloignée.
Puis, après une demi-heure, ce fut au tour de Sterling de laisser passer une occasion. L’international anglais a brillamment réussi à harceler et déposséder Joao Gomes, le dernier homme des Wolves, qui tergiversait sur le ballon au fond de sa moitié de terrain. Alors que la défense était bloquée en haut du terrain, Sterling a avancé au but avec Jackson et Palmer grands ouverts à ses côtés. L’un ou l’autre joueur aurait eu un tap-in, mais Sterling est allé seul et a frappé un tir faible directement sur Jose Sa.
Les meilleures occasions des Wolves de la mi-temps sont survenues dans les dernières secondes, d’abord lorsque Sarabia a tiré juste à côté du bord de la surface via une déviation, puis Hee Chan Hwang a échappé à Levi Colwill d’un ballon par-dessus et a frappé.
Ils ont commencé la seconde période avec la même urgence, Gomes frappant un tir qui a coupé Lesley Ugochukwu et effleuré le poteau avant que le défenseur Toti ne s’avance de l’arrière et n’obtienne un arrêt à bout portant exceptionnel du gardien remplaçant de Chelsea, Djordje Petrovic.
C’était un avertissement dont les visiteurs n’ont pas tenu compte et le but quelques instants plus tard était une copie presque conforme de l’occasion de Toti. Le corner de Sarabia est tombé au cœur de la surface de réparation de Chelsea, mais malgré le danger évident, personne en bleu n’a sauté ou n’a bougé pour attaquer le ballon.
Cela a laissé Lemina avec une simple tête, grimpant au-dessus d’Ugochukwu au sol pour hocher la tête vers le poteau arrière et au-delà de Petrovic bloqué.
Pochettino a envoyé Nkunku pour ses débuts en Premier League, avec le départ de Broja, inefficace. Il a failli offrir un sursis instantané à Chelsea, refusé sur la ligne de but par Toti, qui s’est dégagé.
Sterling s’est ensuite rapproché à nouveau, mis en place par Palmer sur la droite après que Nkunku ne l’ait choisi que pour un dernier bloc héroïque de Craig Dawson détournant le ballon au-dessus de la barre transversale de Sa. La balance du match penchait en faveur de Chelsea.
Mais c’est leur confiance croissante qui a conduit à leur perte. Trois minutes après le temps additionnel, Bueno tombait en panne sur la gauche, la tentative de dégagement de Benoit Badiashile était atroce et Doherty enfonçait le ballon pour prendre le toit de Molineux.
Nkunku reprenait de la tête un centre de Sterling quelques minutes plus tard, mais peu de supporters de Chelsea étaient restés pour le voir.
Cette victoire place les Wolves au 11e rang du classement, à égalité de points avec leurs visiteurs de l’ouest de Londres mais avec une différence de buts inférieure.