La nuit des célébrations qui s’étirent. Encore une pour Newman, qui petit à petit s’habitue à la saine habitude de devenir champion. Le club, qui l’année dernière célébrait son cinquantième anniversaire et n’arrivait pas à sortir du rang des perdants, douze mois plus tard traverse le meilleur cycle sportif de son histoire. Au début novembre 2025, à San Isidro, il battait le SIC 15-3, rompant la série des contretemps avec l’obtention du Top 12. Quinze jours plus tard, à Benavídez, il se sacrait au niveau national, après avoir vaincu Marista de Mendoza 38-15. Et il y a quelques heures, de nouveau à la Cathédrale, il surpassait Hindú 33-32 et s’agrippait au bicampeonato de la URBA, traînant une invincibilité de 25 matchs, avec 22 victoires d’affilée, record du club. Mais ce n’est pas tout, car dans deux semaines, il rendra visite à El Tala, à Córdoba, pour une nouvelle couronne nationale.
Ce sont des temps pour cueillir les fruits, après plusieurs années de semailles. “Maintenant on voit les résultats d’un long processus”, a déclaré Gonzalo Gutiérrez Taboada, meilleur marqueur de l’équipe, avec 309 points (4 essais, 39 pénalités et 86 transformations) et emblème du Bordó, avec vingt saisons en Première.
“C’est la conséquence de années de lutte, d’être là, de ne pas baisser les bras lorsque le titre semblait nous échapper”, admit Juan Bautista Daireaux, le fullback qui avait quitté le rugby pendant trois années et était revenu, au milieu de la saison précédente, pour devenir champion. “Je ne sais pas si nous sommes en train de marquer une époque, mais nous faisons tous en sorte que, dès qu’on porte ce maillot, la barre reste chaque fois plus haute”, souligna le pilier Bautista Bosch, l’un des nouveaux couronnés de gloire, aux côtés de Manuel Lozano, Simón Prince, Justo Ortiz Basualdo et Bautista Bonasso.
“Cette année, nous avons beaucoup progressé dans le jeu, nous avons voulu hausser la barre et nous avons gagné en confiance. Nous récoltons le travail invisible de tant d’années, c’est ce que nous générons et essayons de construire”, résuma le capitaine Alejandro Urtubey. Le deuxième ligne a commencé plus tard à jouer en raison d’une blessure, puis a pris les rênes du capitaine, le désigné en second: Rodrigo Díaz de Vivar, qui n’a pas accepté la proposition de rejoindre Pampas, la franchise porteña du Super Rugby Américas, préférant se concentrer sur son club.
Et lorsque le travail et l’effort de toute une saison trouvent leur juste récompense, il vaut bien la peine de prendre une nuit, l’aube et une partie de la matinée suivante, pour célébrer. C’est ce que Newman a fait. Il a joué, souffert et gagné l’après-midi à San Isidro et, la lune déjà bien haute, a pris la route vers Benavídez pour lâcher les rênes du bonheur. Vers 22h30 et arborant un maillot avec l’inscription: Bicampeón, l’équipe est montée au club sur le toit d’un camion de pompiers bénévoles de Benavídez, comme cela s’était produit en 2025. Et elle a été accueillie par une véritable marée bordó qui inondait le terrain numéro 1. Pendant ce temps, le ciel s’illuminait de feux d’artifice et de bengales. “Le bicampeón, le bicampeón…”, s’échappait spontanément des centaines de voix fières.
Avec les héros à la maison, la fête pouvait commencer. Pour cela, on a installé une scène géante au sein du terrain principal. Une piste de danse idéale pour profiter des concerts de plusieurs formations: celle des Frères Cavoti, un set assuré par Maxi Trusso et divers DJs, prêts à animer la nuit jusqu’au petit matin. Au préalable, dans le vestiaire (quincho), on a beaucoup dansé et chanté. À fond de rock national, avec les morceaux de Los Redondos, Los Piojos et La Vela Puerca. “Incroyable. La foule ? Impossiblement grande. Trois terrains de rugby remplis de voitures garées. Et tu ne devines pas… Certains joueurs, littéralement, sautaient de la camionnette et les fans les rattrapaient en bas”, confia à LA NACIÓN un fan présent sur place.
Tout le club s’est réuni autour du succès sportif. L’ancien président Mauricio Macri, ancien élève du Cardenal Newman, a vu le match contre Hindú au CASI et est aussi passé par la fête. Alfonso Prat-Gay, ministre de l’économie entre décembre 2015 et décembre 2016, du gouvernement du PRO, s’est joint vêtu entièrement bordó. Même le demi de mêlée, Lucas Marguery, capitaine de la campagne précédente, a reçu une visite spéciale et inattendue: son meilleur ami, Agustín “Aguja” Ferrero, ancien joueur du club, est venu de l’Espagne, où il réside depuis quelque temps.
D’anciens entraîneurs emblématiques ont aussi décidé d’être présents en ce moment de joie infinie: Héctor Piccaluga (père de Santi et Nico), Nicolás Elizalde, Ramiro Varela (fils de Florencio, ancien figure du CASI dans les années soixante et entraîneur de Newman dans les années soixante-dix), Manuel Contepomi, Gastón Garat, Alfredo Cordone, Marcelo, Felipe et Joaquín Torres… Mais la fête n’a pas seulement concerné les joueurs de Newman. Comme d’habitude, des personnes d’autres clubs se sont approchées pour saluer et féliciter le meilleur de l’année. Hindú, SIC et Alumni ont envoyé des représentants à la célébration du Cardenal.
Mais dans la fête, il y eut des incidents. Au portail d’entrée du club, sur l’avenue Juan D. Perón, la foule a débordé les contrôles et il y a eu des bousculades. Il y eut des moments de tension, des gens à terre. Tout s’est progressivement calmé. Et, selon LA NACION, le club a pris contact avec les parents de plusieurs des jeunes impliqués.
Ciclo virtuoso
La série de 24 matchs sans connaître la défaite, qui pourrait se prolonger lorsque la compétition reprendra en 2026, égalait la troisième meilleure marque de l’histoire des tournois de l’URBA. Une marque détenue par l’Atlético de San Isidro entre 2012 et 2013. Le record demeure entre les mains du SIC, qui lors des saisons 2001, 2002 et 2003 est parvenu à 33 matchs sans défaite. En revanche, au cours de cette saison, l’équipe de Santiago Piccaluga, Marcos Ayerza et Patricio O’Connor a disputé 28 matchs, en a remporté 26, en a perdu un (le SIC, 37-10, lors de la troisième journée) et a égalé le reste (21-21, contre CUBA, lors de la dernière journée). Qui est le tryman ? Beltrán Salese. Cette saison, le talonneur a pris la place laissée vacante par Marcelo Brandi, figure de proue du groupe, qui a décidé de raccrocher les crampons. Salese a inscrit 21 essais et Brandi est resté chez Newman, mais comme membre de la barra fidèle et bruyante du Timbal.
Plusieurs heures tard et l’effervescence du bicampeonato s’estompa un peu. Mais l’année n’est pas finie. Newman a un autre objectif à court terme: la finale du Nacional de Clubes, à Córdoba, face à El Tala. Il songe déjà à ce duel. En attendant, il revisite les expériences d’une autre nuit magique. Celle du camion de pompiers, celle des groupes, celle du rock national, celle des amis et de la famille… La nuit des célébrations qui se prolongent.