Estudiantes s’est débarrassé de la colère accumulée pendant une semaine d’oubli, durant laquelle il avait perdu la Supercopa Internacional et avait été éliminé de la Copa Argentina. L’après-midi et la soirée dans son stade UNO face au Gimnasia, de Mendoza, lui ont servi à se prouver à lui-même que son feu sacré est bel et bien latent malgré des milliers de complications. On l’a pris à la gorge et il a réagi avec du football et de nombreux buts : sous le regard de Marcos Rojo, son nouveau renfort, il a infligé un 3-0 dans le cadre du tournoi Clausura.
Son entraîneur Alexander Medina ne peut pas fermer les yeux tranquillement le soir. Pas même se permettre un léger clignement d’œil sur le bord de la ligne de touche. Car, tout à coup, une fin d’année pleine d’illusions prend une tournure et la victoire a été un soulagement. Le cœur maintient des attentes ardentes en vue de la demi-finale de la Copa Libertadores, mais la tête sait que les soucis, accumulés et inattendus, jalonnent le chemin. Cada paso es un dolor renovado.
Même, lors d’une journée comme ce lundi, où le Cacique cherchait à imposer une prudence certaine dans l’objectif clair de ne pas céder du terrain sur le plan local. Car il s’est passé une semaine durant laquelle le Pincha a perdu beaucoup. Non seulement à cause de la double frustration évidente de la polémique Supercopa Internacional perdue contre Rosario Central (3-1) et de l’élimination de la Copa Argentina face à Platense, mais aussi en raison des blessures de Gabriel Neves et Jalil Elías, des renforts d’appui qui se sont ajoutés à l’absence de Joaquín Correa.
Même avec ces précautions, l’incrédulité s’est accrue. Une collision à dix minutes de jeu, survenue dans un déroulement constamment rugueux, a laissé Ezequiel Piovi boitant, souffrant d’une douleur proche de la hanche. L’entraîneur ne veut plus de frayeurs et a voulu le faire sortir immédiatement, mais le milieu de terrain a demandé à continuer. Douze minutes plus tard, sa résistance a cédé et il a dû céder sa place à Bautista Kociubinski. En fait, il s’agissait de la douleur, mais mieux vaut prévenir que guérir.
Bien que Estudiantes ait affiché une posture initiale quelque peu timide, peut-être à cause de cet esprit qui file vers Flamengo et ses vedettes, l’adversaire a su mordre et s’approcher d’un peu plus près du danger de but, et beaucoup de responsabilité revient à l’arbitre Yael Falcón Pérez. « ¡Chiqui Tapia, botón, sos un hijo de p…, la p… madre que te parió! », ont chanté les supporters après ce qui s’est passé contre les rosarinos (et tout le reste). Cette colère s’est multipliée par la passivité de l’arbitre.
Le match s’est enflammé par le nombre de fautes accumulées par Gimnasia sans carton, et, en effet, l’ensemble rouge et blanc est passé à le mener comme s’il s’agissait d’une finale. 16 fautes se sont comptées en 40 minutes. Jusqu’à ce que la première jaune soit brandie à Tomás O’Connor, probablement à un moment où ce n’était pas le plus mérité. À ce moment-là, le public s’en prenait déjà au référé.
L’orgueil du Pincha a fini par prendre le dessus et, dès lors, il a pris le contrôle du déroulement sans concession. Falcón Pérez a continué à se tromper: de manière singulière, il a laissé passer un choc violent de la tête entre Carrillo (qui saignait) et Agustín Módica — qui a dû être remplacé — (la règle impose un arrêt immédiat) pour permettre une contre-attaque blanquinegra qui a failli finir en but. Mais il n’a pas manqué d’accorder le penalty que Diego Mondino infligea au numéro 9 et Edwin Cetré le transforma à la 37e minute du complément.
Le condensé de la large victoire d’Estudiantes
La fin fut une fête. Car Fabricio Pérez, autre entrant, signa un doublé dans les quatre dernières minutes. Le premier, sur une contre-attaque solitaire depuis son propre camp; le dernier, d’un coup de tête précis dans le coin du but. Estudiantes a gagné, a infligé une large victoire et s’est remis sur pied, bien qu’il continue de lutter contre les inquiétudes.