L’un des événements les plus mémorables de ces derniers temps a été lorsque Estudiantes de La Plata, au milieu du couloir du champion qui lui tournait le dos pour Rosario Central, s’est retourné. Un geste sportif qui avait surtout des enjeux politiques entre les dirigeants, mais qui a suscité beaucoup de bruit (et continue de le faire jusqu’à aujourd’hui) parmi les joueurs. Ce jour-là le Pincha a gagné 1-0 mais les étincelles n’ont pas complètement cessé. Ce samedi, ils se recroiseront dans la Supercopa Internacional à Santiago del Estero, et le résultat vaudra rien de moins qu’un autre titre, et en préambule s’est déroulé un échange tendu entre représentants des deux institutions, dans les conférences de presse habituelles organisées par la Liga Profesional.
Le déclencheur (qui allait encore offrir d’autres chapitres) s’est produit le 23 novembre 2025 sur le seuil de l’affrontement que Estudiantes battait Rosario Central au Gigante de Arroyito, pour le championnat de Primera División et dans un match à élimination directe. L’équipe pincha, à la demande de son président Juan Sebastián Verón, a décidé de tourner le dos à son rival lors d’une cérémonie connue sous le nom de « pasillo au champion » – une tradition sportive qui consiste à former un couloir humain pour l’équipe rivale qui a été sacrée champion à des dates antérieures – refusant de féliciter son rival, estimant qu’ils avaient été couronnés champions de façon injuste.
Ce vendredi, l’ambiance était tendue lors de la conférence de presse commune entre Leandro González Pírez, référence d’Estudiantes, et Ignacio Ovando, défenseur central du Canalla. Face à la question des journalistes, le premier à prendre la parole fut l’ancien de River.
« Je l’ai expliqué à plusieurs reprises. Nous en avons discuté sur le moment avec les joueurs de Central, le jour du match. Nous en avons parlé avec Fatura (Broun), avec Fideo (Di María). Nous leur avons averti ce qui allait se passer (en référence au fait qu’ils allaient se retourner pendant que l’équipe adverse entrait sur le terrain et passait entre la formation du Pincha). Je l’ai répété des millions de fois que ce n’était jamais contre Central. Au contraire, nous avons beaucoup mis en valeur la saison qu’ils avaient eue; nous n’étions tout simplement pas d’accord avec cette décision qui avait été prise. Pour nous, c’était quelque chose qui est déjà passé, un autre champion est intervenu entre-temps. Alors il me semble que remémorer cela à nouveau et aller chercher une zizanie là où il n’y en a pas ne me paraît pas correct. C’est juste ma clarification. Nous n’avons rien contre Rosario Central. Notre décision reposait sur… un peu au-delà de ce qui s’était passé », se défendit González Pírez.
Ignacio Ovando, défenseur central de 19 ans mais avec beaucoup de personnalité -chose qu’il montre déjà sur le terrain-, répliqua : « Pour nous, comme l’a bien dit Marcos (Ruben) avant de partir d’ici, c’était un manque de respect. Nous l’avons pris ainsi, cela nous a énormément blessés, surtout pour ceux d’entre nous qui sommes des fans de Rosario Central, comme Marquitos. Nous savons aussi que c’est un autre match. Ce qui s’est passé, c’est déjà passé. Mais bon, comme je vous le disais juste maintenant, a été un manque de respect envers nous qui nous a énormément blessés. Et demain nous les affronterons en gardant cela à l’esprit. »
Et quand on lui a demandé si ce sera un match qui pourrait leur donner un élan dans le Tableau Anual, il ajouta : « Le match de demain est quelque chose d’autre que tout ce que nous avons joué jusqu’à présent, afin de pouvoir continuer cette année avec beaucoup d’envie, comme nous le faisons et avec un niveau extrêmement élevé. Et cela reste une finale. Cela nous donne une étoile, cela nous apporte de la joie. »
Le premier à avoir exprimé son malaise en prévision était Marco Ruben, encore à Rosario, lors d’entretiens accordés à Canal 3, avant de voyager à Santiago del Estero : « Nous voulons gagner cette finale par orgueil personnel, pour ce qui s’est passé il y a quelque temps avec eux. Tout compte. Ça doit être un moteur important pour nous, ça m’a beaucoup blessé et je pense que les fans aussi. Le public de Central le prend comme un match très spécial, au-delà de l’étoile », déclara l’attaquant.