CANCUN, Mexique (AP) — Jessica Pégula surpassé Coco Gauff, gagnante de l’US Open et l’a battue 6-2, 6-1 au Finales WTA samedi lors d’un affrontement entre partenaires de double américains lors d’une soirée pluvieuse et venteuse pour atteindre pour la première fois le match pour le titre du championnat de fin de saison.
Leur demi-finale était à égalité à 2 lorsque Pegula, cinquième tête de série, 29 ans, née à New York et maintenant basée en Floride et qui a dix ans de plus que Gauff, a remporté six jeux d’affilée pour remporter le premier set et mener. 2-0 dans la seconde.
C’était la première fois que deux Américaines s’affrontaient dans les quatre derniers de cet événement depuis 2002, lorsque Serena Williams avait battu Jennifer Capriati. Lorsque la demi-finale de samedi s’est terminée après une heure, Pegula et Gauff, troisième tête de série, se sont rencontrés au filet pour s’embrasser.
« Coco est toujours le présent et l’avenir du tennis américain. Je suis heureux d’être également au sommet du jeu et l’un des leaders pour tous les Américains », a déclaré Pegula. « C’est donc toujours très agréable. Et c’est un peu là où je me vois.
Ils devaient jouer un match de double ensemble plus tard samedi.
Pegula a remporté les huit sets en simple qu’elle a disputés cette semaine lors du tournoi réunissant les huit meilleures joueuses du tennis féminin. Elle est la première joueuse depuis Williams en 2012 à accéder à la finale sans perdre un set et rencontrera la n°1 Aryna Sabalenka ou la n°2 Iga Swiatek pour le trophée dimanche.
Sabalenka a remporté l’Open d’Australie en janvier et a été finaliste derrière Gauff à l’US Open en septembre. Swiatek a remporté Roland-Garros en juin pour son quatrième championnat majeur.
« Ils ont déjà remporté des titres du Grand Chelem et de grands événements, donc je suppose que je serai probablement à nouveau l’opprimé », a déclaré Pegula, « même si je joue un très bon tennis. »
Gauff contre Pegula a commencé avec environ une heure de retard à cause des averses – le mauvais temps a été un thème tout au long des finales WTA – et a ensuite été retardé par deux interruptions de pluie dans le deuxième set d’un peu moins de 15 minutes chacune. Les brises changeantes affectaient la façon dont les balles se déplaçaient.
« Elle jouait bien avec le vent et moi non. Donc oui, c’est à peu près tout », a déclaré Gauff, mentionnant qu’ils n’ont pas eu la chance de s’échauffer complètement avant d’entrer sur le terrain pour jouer. « En fin de compte, elle était la joueuse la plus expérimentée dans ces circonstances. Je ne vais donc pas blâmer la météo ou quoi que ce soit. Nous étions dans le même bateau.
C’est vrai : rien de tout cela n’a semblé ralentir Pegula, qui vise le titre le plus prestigieux de sa carrière.
« Réussir ici dans un peloton aussi difficile va me donner beaucoup de confiance pour l’année prochaine », a déclaré Pegula, qui est sur une séquence de neuf victoires consécutives, dont une course au trophée de l’Open de Corée le mois dernier. « Je pensais avoir été capable de très bien gérer tous les adversaires que j’ai affrontés, même dans des conditions et des trucs comme ça. »