DUESSELDORF, Allemagne (AP) – Xabi Alonso et son Bayer Leverkusen L’équipe a déjà assuré la première place de la Bundesliga pour les vacances d’hiver. Ils ont désormais besoin d’un autre bon résultat pour conserver leur record d’invincibilité dans la nouvelle année.
Même Harry Kane – sur la meilleure séquence de buts jamais vue pour une nouvelle arrivée en Bundesliga – n’a pas réussi à obtenir Bayern Munich à sa première place habituelle avant la pause de trois semaines.
Victoire 3-0 de Leverkusen contre l’Eintracht Francfort La journée de dimanche a été calme et clinique. En fait, la performance avait tout ce qui manquait à la défaite 5-1 du Bayern contre le même adversaire la semaine précédente. L’attaquant nigérian Victor Boniface était à nouveau la star de Leverkusen. Il a terminé avec un but et une passe décisive, et l’autre but a été inscrit par Jérémie Frimpong sur le rebond du tir de Boniface.
« Ça a été bien, c’est tout à l’honneur de l’entraîneur, du staff, de tous les joueurs », a déclaré Boniface à propos de la saison de Leverkusen jusqu’à présent. « Tout le monde se donne à 100 % pour réaliser quelque chose comme ça et nous sommes vraiment fiers de nous. »
Le bilan de Leverkusen toutes compétitions confondues pour la saison 2023-24 est de 21 victoires, trois nuls, aucune défaite. Cela en fait la seule équipe invaincue dans l’un des cinq plus grands championnats européens, d’autant plus impressionnant que Leverkusen se trouvait dans la zone de relégation lorsque Alonso a pris les commandes il y a 14 mois.
Le dernier test de 2023 avant les vacances d’hiver aura lieu mercredi à domicile contre Bochum, tandis que le Bayern, deuxième, se rendra à Wolfsburg. Maintenant que Leverkusen apparaît comme un véritable prétendant au titre, accumuler des points avant les vacances d’hiver revêt une importance particulière car Leverkusen pourrait manquer jusqu’à cinq joueurs en janvier et février lors de la Coupe d’Afrique des Nations.
Cela inclut Boniface, dont la solide forme à Leverkusen le met fermement en lice pour débuter pour le Nigeria. Il a fait ses débuts pour son pays en septembre et a disputé les cinq matchs depuis.
En l’absence de Boniface, Leverkusen devra s’appuyer sur Patrik Schick, qui souffre de blessures depuis sa campagne en Championnat d’Europe avec la République tchèque il y a deux ans, mais qui a marqué trois fois en huit matchs depuis son retour en octobre. Remplacer les impressionnants Edmond Tapsoba et Odilon Kossounou en défense sera également particulièrement délicat.
Kane a marqué deux fois lors de la victoire 3-0 du Bayern contre Stuttgart pour devenir le joueur le plus rapide de l’histoire avec 20 buts en Bundesliga, n’ayant besoin que de 14 matchs pour réaliser cet exploit.
Le Bayern est à quatre points de Leverkusen mais il lui reste encore un match à jouer en raison d’un match contre l’Union Berlin qui a été reporté au 24 janvier. à cause des fortes chutes de neige.
Le fait que le Bayern compte déjà 35 points et n’est toujours pas au top est une mesure de l’exploit de Leverkusen. Au même stade de la saison l’an dernier, le Bayern avait disputé 31 matches lors de ses 14 premiers matches et menait par quatre. Seule une chute spectaculaire en seconde partie de saison a permis au Borussia Dortmund de se rapprocher du Bayern pour le titre.
L’équipe du Bayern ne sera pas confrontée au même impact des tournois internationaux au cours de la nouvelle année, même si l’arrière droit Noussair Mazraoui devrait jouer pour le Maroc à la Coupe d’Afrique des Nations et le défenseur central Kim Min-jae sera en action pour la Corée du Sud à la Coupe d’Asie. Le retour de Matthijs de Ligt dans l’équipe contre Stuttgart après une blessure au genou, même s’il n’était qu’un remplaçant inutilisé, est un signe encourageant que le Bayern aura une couverture pour Kim.
Après les trois semaines de trêve hivernale, la Bundesliga reprend le 12 janvier lorsque le Bayern accueillera Hoffenheim.