INDIANAPOLIS (AP) – Vince Carter est à un pas du Temple de la renommée du basket-ball.
Carter – qui a joué 22 saisons NBA, un record dans l’histoire de la ligue – figurait parmi les finalistes du Temple de la renommée annoncés vendredi lors du week-end All-Star. La nomination du finaliste est intervenue au cours de la première année d’éligibilité de Carter.
Parmi les finalistes figurent également Seimone Augustus, quadruple champion de la WNBA, l’ancien gardien des Detroit Pistons et actuel entraîneur des Portland Trail Blazers Chauncey Billups, l’ancien gardien des Los Angeles Lakers Michael Cooper, le meilleur buteur de tous les temps des Phoenix Suns Walter Davis, l’ancien entraîneur du Wisconsin Bo Ryan, et trois nominés en tant que contributeurs – l’ancien joueur et entraîneur Doug Collins, le propriétaire des Indiana Pacers Herb Simon et la légende de la NBA Jerry West, qui a été inscrit en tant que joueur en 1980.
« Chaque année est nouvelle. Chaque année est différente. Nous sommes très heureux de ce groupe », a déclaré Jerry Colangelo, président du Basketball Hall of Fame. « Et j’espère que nous obtiendrons d’excellents résultats en termes de vote. »
Ce vote aura lieu dans les semaines à venir, la promotion 2024 devant être dévoilée lors du Final Four à Phoenix le 6 avril. La classe sera consacrée le 17 août à Springfield, Massachusetts.
« Incroyable », a déclaré Carter. « Vous regardez dans la foule, vous voyez les membres du Temple de la renommée et l’opportunité… Je veux dire, vous ne pouvez pas battre ça. Vous ne pouvez pas battre ça. C’est un moment de fierté.
Parmi les autres finalistes figurent Charles Smith, l’entraîneur-chef du lycée le plus gagnant de l’histoire de la Louisiane ; l’ancien entraîneur du Kansas, Marian Washington ; le garde australien Michele Timms ; triple champion NAIA au Tennessee A&I Dick Barnett ; et Harley Redin, six fois entraîneur champion de l’AAU.
Washington, Redin et Timms font déjà tous partie du Temple de la renommée du basketball féminin. Timms est également membre du Temple de la renommée de la FIBA.
Colangelo s’est dit heureux de constater la diversité au sein du groupe de finalistes – parmi eux des hommes, des femmes, des joueurs de renom et des entraîneurs de petits collèges.
« C’est un honneur qui reflète non seulement la grandeur individuelle mais aussi l’impact à long terme sur le jeu lui-même », a déclaré Colangelo à propos de son statut de finaliste. « De l’éclat stratégique des entraîneurs aux capacités inégalées des joueurs et aux rôles influents d’un entraîneur-diffuseur, d’un propriétaire estimé et d’un dirigeant bâtisseur de dynastie, chaque finaliste incarne le summum de l’excellence du basket-ball. »
Les nominés ont été annoncés en décembre. Parmi ceux qui n’ont pas été sélectionnés cette année, il y a Penny Hardaway et l’équipe olympique américaine de 2008 surnommée « l’équipe de rachat » après avoir remporté l’or à Pékin quatre ans après que les Américains aient terminé troisièmes aux Jeux d’Athènes.
D’autres lauréats ont également été révélés par la salle vendredi.
JoAn Scott, vice-président du basketball masculin de la NCAA, a reçu le John Bunn Lifetime Achievement Award. Elle fait partie de la NCAA depuis 2013, après avoir travaillé chez Nike et USA Basketball – où, entre autres fonctions, elle était administratrice du personnel de la Dream Team originale aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992.
Les lauréats des Curt Gowdy Awards de cette année, nommés en l’honneur du diffuseur légendaire et décernés à ceux qui ont apporté « une contribution significative au basket-ball », ont également été annoncés vendredi.
JA Adande, directeur du journalisme sportif à son alma mater Northwestern, a reçu le prix Curt Gowdy pour le journalisme imprimé. Debbie Antonelli, analyste de longue date et commentatrice de télévision, a remporté le prix du journalisme électronique. Slam Magazine et l’émission télévisée « NBA Inside Stuff » ont reçu le prix des médias transformateurs. Ils seront également honorés lors du week-end du Temple de la renommée.