LOS ANGELES (AP) — Tiger Woods est revenu sur le circuit de la PGA et n’a joué que 24 trous, se retirant vendredi du Genesis Invitational avec des symptômes pseudo-grippaux et une déshydratation après avoir frappé son coup de départ au septième trou à Riviera.
Rob McNamara, son associé de longue date et vice-président de TGR Ventures, a déclaré que Woods avait ressenti des symptômes de grippe jeudi soir et qu’ils étaient pires à son réveil.
« Il avait un peu de fièvre et allait mieux pendant l’échauffement, mais quand il est sorti et qu’il marchait et jouait, il a commencé à avoir des vertiges », a déclaré McNamara à un responsable du PGA Tour. « En fin de compte, les médecins disent qu’il a potentiellement une sorte de grippe et qu’il était déshydraté. Il a été soigné avec un sac intraveineux et il va beaucoup, beaucoup mieux, et il sera bientôt libéré de lui-même ici.
Woods a quitté Riviera environ deux heures après s’être retiré, assis sur le siège avant d’un SUV rouge au moment du départ.
Il était 1-over par pour la ronde – 2 over pour le tournoi – et s’est projeté juste à l’extérieur du cut lorsqu’il a demandé un chariot et a été chassé du parcours par un responsable des règles. Il marche lentement et semble vidé de son énergie en jouant les neuf premiers.
Woods, 48 ans, a quand même réussi à créer tout un spectacle à Riviera.
Une ambulance et un camion-échelle des pompiers de Los Angeles étaient garés à l’extérieur du club-house, attendant vraisemblablement Woods. Les responsables du PGA Tour ont déclaré que des poches de liquide intraveineuse étaient nécessaires et qu’il n’y en avait pas à Riviera, les ambulanciers ont donc dû les livrer.
Les photographes et les médias se pressaient près de l’ambulance, à côté d’une haie de 6 pieds de haut, levant des caméras et des téléphones portables lorsqu’il y avait du mouvement, sauf que les camions partaient sans Woods.
Sur le terrain de golf, un flot constant de spectateurs se dirigeait vers la sortie. Justin Thomas et Gary Woodland, qui jouaient avec Woods, se sont approchés du neuvième green entourés de seulement quelques centaines de fans.
Woods n’avait pas disputé d’événement officiel depuis le Masters d’avril dernier, s’étant retiré au milieu du troisième tour retardé par la pluie. Il a joué le Hero World Challenge non officiel en décembre contre un peloton de 20 joueurs sans coupure, ainsi que le championnat PNC de 36 trous avec son fils, Charlie.
Woods a désormais disputé six tournois officiels depuis son retour d’un accident de voiture en février 2021 à Los Angeles qui lui a brisé les os de la jambe droite. Il s’est retiré de trois d’entre eux : le Championnat PGA 2022 après 54 trous, le Masters 2023 alors qu’il n’est pas revenu dimanche matin pour terminer le troisième tour.
Woods avait déclaré qu’il espérait jouer un tournoi par mois tout au long de la saison majeure. Il avait déclaré jeudi qu’il souffrait de spasmes au dos, ce qui l’avait amené à sa tige sur le dernier trou lorsqu’il a débuté le tournoi avec un 72.
En plus de jouer, Woods est l’hôte du tournoi Genesis Invitational organisé par sa fondation TGR.
Sa semaine à Los Angeles a commencé avec beaucoup de battage médiatique : le lancement de sa nouvelle ligne de vêtements avec TaylorMade Golf et son premier départ de l’année sur le PGA Tour.