Peut-être même pas dans leurs rêves les plus fous, le Français Arthur Rinkdernech (54e) et le Monégasque Valentin Vacherot (204e) aurait imaginé une telle performance au Masters 1000 de Shanghai, où il a éliminé ses rivaux poids lourds pour accéder à la finale et tout laisser dans la famille.
« Deux cousins sont plus forts qu’un. Vous avez gagné aujourd’hui, félicitations, j’ai tout donné. Je suis tellement heureux pour vous, j’espère qu’il y en aura d’autres. Je vous aime tellement », a commencé la cérémonie de remise des prix de Gassin, 30 ans et bourreau du Serbe Hamad Medjedovic (65e), de l’Américain Alex Michelsen (34e), de l’Allemand Alexander Zverev (3e), du Tchèque Jiri Lehecka. (19e), le Canadien Félix Auger-Aliassime (13e) et le Russe Daniil Medvedev (18e) lors des tours précédents, après avoir perdu 4-6, 6-3 et 6-3 dans la définition de l’épreuve chinoise.
Par la suite, le désormais double vice-champion du plus haut niveau, qui aurait de fortes crampes en tentant de monter sur scène, a souligné l’épuisement des dernières heures : « Physiquement, je suis épuisé, je ne peux pas le nier. La préparation pour la finale n’a pas été la meilleure. Je pense que je me suis endormi vers 03h30, donc la nuit a été courte. Le match contre Medvedev en demi-finale m’a laissé épuisé, c’est un adversaire qui vous fera travailler très dur pour obtenir chaque indiquer. »
« Mais ce n’est pas pour ça que j’ai perdu, Valentin a été extraordinaire. Je suis très fier de lui, de ce qu’il a fait, de tout ce qu’il a montré cette semaine. La petite étoile qui brillait sur nous a brillé un peu plus à ses côtés ce soir. Je suis content pour lui, pour Benjamin (Balleret), pour ses parents, ma tante et toute la famille. C’est surtout ce qui reste », a poursuivi le récent huitième de finaliste de l’US Open, qui va se hisser à la 28e place mondiale. classement.
Le géant français a donc analysé : « Cela a été deux semaines exceptionnelles. J’ai battu beaucoup de joueurs très forts, les uns après les autres. Aujourd’hui, j’ai probablement manqué un peu de fraîcheur. Valentin a joué jeudi, samedi et dimanche, tandis que j’ai joué vendredi, où j’ai mis beaucoup d’énergie, samedi, en terminant très tard, puis dimanche. J’ai joué tellement de matchs en très peu de temps, sans compter que la chaleur et l’humidité ont mis notre corps à rude épreuve. »
« Je suis extrêmement fier de mes deux semaines et du trophée de finaliste, de mes proches qui me soutiennent, de mon équipe, avec Lucas Pouille, mon entraîneur, aux commandes. Il croit en moi, il m’a poussé. J’espère que c’est le début d’une belle aventure et que nous irons loin ensemble : j’ai commencé à travailler avec lui il y a seulement cinq mois, dans un moment difficile, alors que j’envisageais même de prendre ma retraite. En un sens, il m’a sauvé. Sa confiance a représenté un tournant. » dit-il à propos de son compatriote.
Enfin, le propriétaire de six trophées Challenger a souligné la relation étroite qu’il entretient avec son cousin de 26 ans et premier ambassadeur de son pays à soulever un trophée sur le circuit masculin : « Quelque chose comme cela ne se reproduira plus dans l’histoire. Pas seulement dans ce siècle, mais dans l’histoire elle-même. Ce qui s’est passé ne peut plus se reproduire. C’est magnifique, exceptionnel. Nous pourrons parler de ce moment assis sur un banc quand nous serons deux à 80 ans ».
« Je l’ai toujours traîné, depuis que nous sommes petits. Dans la neige, je l’ai traîné. Sur son vélo, je l’ai traîné. Au tennis, je l’ai traîné. Je l’ai toujours poussé, je l’ai fait venir au Texas. Je l’ai encouragé pendant les deux années que nous avons passées ensemble là-bas, quand il est arrivé, comme je l’avais fait auparavant, au milieu de nulle part. Quand je suis arrivé, il était seul. Quand il est arrivé, j’étais là. J’ai pris soin de lui. J’ai toujours voulu le meilleur pour lui », a-t-il déclaré. avoué.
« C’est un garçon qui le mérite. Je l’aime de tout mon cœur, je l’ai toujours aimé. Je suis extrêmement fier. Je lui ai dit en ligne qu’il était fabuleux. J’ai énormément de respect pour lui, et maintenant je l’aurai encore plus. Je n’ai pas été surpris, je savais de quoi il était capable. Mais il n’a pas le droit de se moquer de moi pour cette victoire ! » » Rinderknech a conclu en lançant un avertissement souriant au nouveau numéro 40 de la planète.
Toute l’action du Shanghai Masters 1000 pouvait être suivie via le plan Disney+ Premium.