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UEFA Champions League 2025/26 : le nouveau format expliqué en détail

Nous présentons ci-dessous un aperçu complet du système de règlement des différends du tournoi de clubs le plus important du football mondial.

L’UEFA Champions League se poursuivra dans cette édition avec le nouveau format qui compte plus d’équipes dans la phase principale (elle est passée de 32 à 36 par rapport à l’année dernière) et pour passer au tour suivant, le « système suisse » sera utilisé.

Quelles sont les motivations du changement ?

Comme l’a indiqué l’UEFA lors de l’édition précédente, « le nouveau format de championnat impliquera davantage d’équipes européennes dans chaque compétition et permettra aux supporters non seulement de voir davantage de matches européens de haut niveau, mais également de pouvoir organiser ces matches plus tôt dans la compétition ». En outre, il affirme que « cela introduira un plus grand équilibre compétitif entre toutes les équipes, avec la possibilité que chacune d’elles affronte des rivaux d’un niveau compétitif similaire tout au long de la phase de championnat ».

Le tour principal (qui n’est plus une « phase de groupes ») comportera plus de matches, puisqu’il y aura huit dates au lieu de six. De plus, il y aura davantage de duels entre équipes importantes, ce qui ajoutera de l’attraction dès le début du tournoi. Au total, 225 matchs seront joués, soit presque le double de l’ancien format, dans lequel 125 matchs étaient joués.

Qu’est-ce que le « format suisse » ?

Au lieu de diviser les équipes en huit groupes de quatre ; Tous les clubs sont placés au sein d’une seule table, avec 36 participants.

Alors, contre qui joue chaque équipe ? Le tableau s’apparente à celui d’une ligue, mais bien sûr il n’y a pas tous contre tous. Le système est utilisé dans les échecs et l’esport, mais ce n’est pas exactement le même. En Ligue des Champions, il y aura un tirage au sort avec quatre chapeaux (selon le coefficient UEFA) et chaque équipe connaîtra ses huit rivaux avant le début de la compétition, deux de chaque pot. Ils joueront quatre matchs à domicile et quatre à l’extérieur.

Les résultats seront reflétés dans un seul tableau et les huit meilleures équipes qualifiées de la phase de championnat passeront directement aux huitièmes de finale. Tandis que celles du 9 au 24 doivent passer un tour supplémentaire. Les équipes qui terminent à la 25ème place ou moins seront éliminées.

Combien d’équipes joueront dans la nouvelle Ligue des Champions et comment se qualifieront-elles ?

Le nombre de clubs participant à la phase principale a augmenté, passant de 32 à 36. Toutes les qualifications se feront par le sport, ce qui signifie qu’il n’y aura pas d’invités. Il y en a 29 classés directement à la phase de championnat et 7 qui proviennent des phases précédentes.

D’où viendront les quatre équipements supplémentaires ?

1) L’équipe qui occupe la troisième place du classement de la cinquième ligue du classement UEFA accédera directement à la phase de groupes (actuellement, ledit club doit disputer deux tours de qualification). Historiquement, cette ligue a presque toujours été la ligue française.

2) Une équipe supplémentaire via la voie de qualification appelée « Chemin des Champions », à laquelle participent des ligues situées en dehors du top 10 du coefficient de pays de l’UEFA.

3 et 4) Deux places sont réservées aux deux pays ayant le coefficient le plus élevé de la saison en cours.

Comment seront décidés les calendriers ?

L’UEFA formera quatre chapeaux avec neuf équipes, qui seront basés sur le coefficient du club sur cinq ans. Chaque équipe jouera contre deux rivaux de chaque pot (un à domicile, un à l’extérieur) pour créer un match de huit matchs de force plus ou moins similaire.

Le tirage au sort a été presque entièrement « informatisé », l’UEFA déclarant que le tirage au sort manuel des adversaires de chaque club, comme c’était le cas dans le format précédent, avec d’anciens joueurs de haut niveau, prendrait jusqu’à quatre heures en raison des considérations complexes liées au tirage au sort.

Davantage de « jeux » seront créés par les équipes qui composent les premiers pots s’affrontant, ce qui était impossible dans le système actuel.

Par exemple, les équipes du pot 1 affronteraient deux autres clubs des pots 1, 2, 3 et 4. L’interdiction des matches de phase de groupes entre équipes d’une même association demeure.

Pot 1 : PSG, Real Madrid, Manchester City, Bayern, Liverpool, Inter, Chelsea, Dortmund et Barcelone.

Pot 2 : Arsenal, Leverkusen, Atlético de Madrid, Atalanta, Villarreal, Juventus, Eintracht.

Chapeau 3 : Tottenham, PSV, Ajax, Naples, Sporting, Olympiacos, Slavia Prague, Marseille.

Chapeau 4 : Monaco, Ferencvaros, Galatasaray, Union SG, Athletic et Newcastle.

Qui serait qualifié pour les phases d’élimination directe ?

Les 8 premiers iront directement en huitièmes de finale. Les clubs occupant les positions entre 9 et 24 s’affronteront lors de matchs aller-retour lors d’une phase précédente (éliminatoires ou huitièmes de finale), dont les vainqueurs avanceront pour affronter les qualifications directes, tandis que les perdants seront éliminés. Il n’y aura pas de relégation pour les éliminatoires de la Ligue Europa à partir de la saison 2024-25. Les clubs classés entre la 25ème et la 36ème place seront immédiatement hors d’Europe.

Cela signifie que l’équipe qui se classe 24ème en phase de groupes, une place suffisante pour une place en Ligue Europa dans le système actuel, est susceptible d’avancer pour être sacrée Championne d’Europe.

La compétition reviendra au format traditionnel à partir de la phase des huitièmes de finale.

Quand commence la phase de championnat ?

Les 36 équipes classées pour la phase de championnat entreront en action le 16 septembre lors de la première des huit journées que comportera cette instance, qui se terminera le 28 janvier 2026. Les tours éliminatoires directs, pour rencontrer les huit invités restants pour les huitièmes de finale, se dérouleront entre le 17 et le 25 février 2026.

Les huitièmes de finale devraient se jouer entre le 10 et le 18 mars 2026. Les quarts de finale devraient se jouer entre le 7 et le 15 avril. Les demi-finales auront lieu entre le 28 avril et le 6 mai et la grande finale aura lieu le 30 mai à Budapest, en Hongrie.

Qu’en est-il de la Ligue Europa et de la Conference League ?

Les deux compétitions seront également définies par le modèle suisse à partir de 2024 et leur taille passera de 32 à 36 équipes participantes.

Huit matches de phase de groupes seront disputés en Ligue Europa et seulement six en Ligue Europa Conférence.

Il y aura encore une fois des tours de qualification pour accéder aux huitièmes de finale et il n’y aura aucun changement de tournoi pour les éliminés en Ligue Europa et en Ligue de Conférence.