Trois mois après que le PSG a remporté l’UEFA Champions League pour la première fois de son histoire avec une victoire 5-0 sur l’Inter Milan à Munich, le tirage au sort de la phase de championnat de la saison 2025/26 a tracé la voie vers la finale de cette édition à Budapest, en Hongrie.
Le PSG, le Real Madrid et Liverpool sont en tête de liste des favoris pour soulever le trophée à la Puskas Arena le 30 mai 2026, mais Arsenal, Manchester City, le Bayern Munich et Chelsea, vainqueur de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, viseront également à soulever le trophée à la fin de cette saison. Maintenant que les 32 équipes participantes connaissent leur calendrier pour la phase de groupes, quelle est la nouveauté la plus marquante du tirage au sort de la Ligue des Champions ?
C’était un bon tirage pour…
Arsenal
Arsenal est-il le plus grand club à avoir jamais remporté la Ligue des Champions ? Ce sera peut-être un tirage au sort entre les Gunners et l’Atlético Madrid pour ce prix, mais l’équipe de Mikel Arteta a atteint les demi-finales la saison dernière et a cette fois-ci un parcours décent vers la phase à élimination directe.
Arsenal affrontera l’Atlético et le Bayern aux Emirats, le voyage le plus difficile étant probablement l’Inter Milan, mais avec Simone Inzaghi quittant son poste d’entraîneur après avoir mené les Nerrazzurri à la finale de la saison dernière, l’équipe italienne est en transition sous la direction du nouveau manager Cristian Chivu. De plus, Arsenal affrontera le Kairat Almaty à domicile, une bonne nouvelle compte tenu des 6 700 km qui séparent Londres du Kazakhstan.
Naples
Le champion d’Italie était l’adversaire le plus dangereux du Pot 4, mais mis à part deux matchs difficiles contre ses rivaux de Premier League, Chelsea (à domicile) et Manchester City (à l’extérieur), l’équipe d’Antonio Conte devrait passer à la phase suivante sans problème.
Naples jouera à domicile contre l’Eintracht Francfort, le Sporting Lisbonne et Qarabag, et à l’extérieur contre le PSV Eindhoven, Benfica et Copenhague. Ils ont évité les grands (Liverpool, PSG, Real Madrid et Bayern) dans le Pot A, ce serait donc une grande surprise si le propriétaire du Scudetto ne se qualifiait pas pour la phase à élimination directe.
Manchester City
Le champion de la Ligue des champions 2022/2023 a connu une campagne européenne décevante la saison dernière et n’a atteint que les huitièmes de finale, où il a perdu contre le Real Madrid.
Toutefois, cette saison devrait être plus facile pour l’équipe de Pep Guardiola. Outre un autre affrontement avec le Real Madrid au Santiago Bernabeu, City sera ravi d’affronter le Borussia Dortmund, le Bayer Leverkusen, Galatasaray et Naples à domicile. Les déplacements à Villarreal, Bodo/Glimt et Monaco ne devraient pas non plus poser de gros problèmes à l’équipe de Premier League, même si l’équipe de Guardiola reste un projet en construction.
Tottenham
Tottenham, champion de la Ligue Europa, a la tâche difficile de rendre visite au PSG, propriétaire de la Ligue des Champions (l’équipe de France a remporté la Super Coupe à Udine le mois dernier avec un retour dans les dernières minutes), mais le reste des matchs pour l’équipe de Thomas Frank est très gagnable.
Les Spurs ont battu l’Eintracht et Bodo/Glimt en route vers la gloire en Ligue Europa la saison dernière, ils ne craindront donc pas les matches retour contre les deux clubs, tandis que les matchs à domicile contre Dortmund, Villarreal, Slavia Prague et le FC Copenhague devraient être confortables. Le transfert à Monaco pourrait être difficile, surtout si Paul Pogba est en pleine forme avec son nouveau club, mais dans l’ensemble, c’est un bon tirage pour les Spurs.
C’était un mauvais tirage pour…
Paris Saint-Germain
L’équipe de Luis Enrique devait battre Stuttgart lors de la dernière journée de championnat la saison dernière pour gagner une place en barrages après avoir connu une période difficile en phase de championnat. Le reste appartient à l’histoire puisque le PSG est allé jusqu’au bout et a été proclamé champion de la Ligue des Champions. Cette saison, le club français aura encore une fois un chemin difficile.
Le Bayern (à domicile), Barcelone (à l’extérieur), l’Atalanta (à domicile), Leverkusen (à l’extérieur) et les Spurs (à domicile) sont des affrontements importants, tandis que le Sporting CP et l’Athletic Club posent également des déplacements difficiles. Et qui sait quel test Newcastle leur réservera lors de sa visite au Parc des Princes, deux ans après qu’un nul controversé à Paris ait contribué à son élimination en phase de groupes.
Chelsea
Les champions du monde ont remporté la Conference League la saison dernière, leur équipe a donc beaucoup d’expérience européenne, mais l’équipe d’Enzo Maresca a une série de matchs difficiles devant elle.
La visite de Barcelone à Stamford Bridge ravivera les souvenirs des affrontements titanesques du passé et Benfica rendra également les choses difficiles pour Chelsea, même si les affrontements avec l’Ajax et Pafos devraient être plus faciles. À l’extérieur, Chelsea a des matchs difficiles à affronter. Le Bayern, l’Atalanta et Naples sont des adversaires très difficiles, tandis que le long voyage en Azerbaïdjan pour affronter Qarabag posera ses propres problèmes en termes de logistique et de forme physique.
le vrai Madrid
Tout d’abord, remettons cela dans son contexte. Le Real Madrid trouve toujours un moyen d’accéder aux huitièmes de finale, qu’il joue bien ou non. Pourtant, malgré son pedigree, le géant espagnol, sous la direction du nouvel entraîneur Xabi Alonso, aura cette fois-ci un chemin difficile.
Le déplacement à Liverpool sera un événement à succès, tandis que le match à l’extérieur contre Benfica n’est jamais facile. Le Real devrait être satisfait du déplacement à l’Olympiacos, mais les exigences liées au déplacement pour le match à l’extérieur contre le Kairat Almaty, à plus de six mille kilomètres de Madrid, ne peuvent être sous-estimées.
Même à domicile, le Real a des matchs difficiles contre Manchester City, la Juventus, Marseille et Monaco, tous des matchs que le Real espère gagner, mais qui sont aussi des adversaires qui pourraient nuire à l’équipe de Xabi Alonso.
Newcastle United
De nombreux matches glamour attendent l’équipe d’Eddie Howe, mais c’est aussi une série de rencontres dangereuses pour le club de Premier League.
Barcelone à domicile revivrera les souvenirs du triplé de Faustino Asprilla lors de la célèbre victoire 3-2 à St James’s Park en 1997, alors qu’il y a une récente histoire de controverse à Paris avant le déplacement au PSG. Benfica, le PSV et l’Athletic Club se rendront à St James’s, tandis que Newcastle devra surmonter des déplacements difficiles à Marseille, Leverkusen et l’Union SG.
Retrouvailles émouvantes ou accueil gênant ?
Le tirage au sort de la Ligue des Champions a donné lieu à des retrouvailles émouvantes (et inconfortables) pour de nombreux joueurs. Trent Alexander-Arnold reviendra à Liverpool avec le Real Madrid quelques mois seulement après avoir été hué par les supporters des Reds pour avoir résilié son contrat pour rejoindre le club espagnol. Mais alors qu’Alexander-Arnold peut s’attendre à un accueil caustique, Kevin De Bruyne sera accueilli en héros lors de son retour à Manchester City avec Naples.
Hugo Ekitike fait face à un retour rapide à l’Eintracht Francfort avec Liverpool après un transfert amical à Anfield cet été, tandis qu’Eric Dier peut s’attendre à retrouver ses anciens coéquipiers de Tottenham. Antonio Conte, pour sa part, affrontera son ancien club, Chelsea, lors de la visite de l’équipe londonienne à Naples.
Même s’il ne s’agira pas exactement de retrouvailles, l’ancien attaquant de Tottenham, Harry Kane, sait qu’un accueil chaleureux l’attend à son retour dans le nord de Londres avec le Bayern Munich pour affronter Arsenal.
Matchs essentiels
Liverpool contre Real Madrid
C’est un match chargé d’histoire en Ligue des Champions entre deux des favoris pour remporter la compétition cette saison. C’est une rencontre qui a tout, y compris le retour d’Alexander-Arnold à Anfield pour affronter son ancien club.
Le Real a battu Liverpool lors de deux finales récentes, en 2018 et 2022, mais l’équipe d’Arne Slot a remporté la victoire contre le Real à Anfield lors de la phase de groupes de l’année dernière. Lorsqu’ils se rencontreront à Anfield, il y aura des superstars partout sur le terrain, puisque Mohamed Salah, Kylian Mbappé, Vinícius Júnior et Florian Wirtz se battront pour devenir les protagonistes.
Barcelone contre PSG
Ce match est devenu un classique de la Ligue des Champions moderne, avec la victoire inoubliable du Barça 6-1 en 2017, après sa défaite 4-0 en huitièmes de finale à Paris, étant l’un des matchs les plus incroyables jamais vus dans le tournoi. Les deux équipes se sont rencontrées 14 fois et le bilan est identique, avec cinq victoires chacune et quatre nuls. De plus, les deux ont marqué 27 buts lors de matches à eux deux.
Le match en Catalogne marquera le retour de Luis Enrique dans le club qu’il a dirigé pour remporter la Ligue des Champions en 2015, ce sera donc une grande soirée pour l’entraîneur du PSG.
Arsenal contre Bayern Munich
Le Bayern a eu tendance à dominer ses affrontements avec les Gunners au fil des ans, en remportant huit et en perdant seulement trois de ses 14 rencontres précédentes. Mais l’équipe d’Arteta est une force montante en Angleterre et en Europe, et cet affrontement aux Emirats donnera aux Gunners une première chance de prouver leurs qualités de vainqueurs potentiels.
Cependant, le Bayern reste l’équipe la plus puissante d’Allemagne et sera déterminé à maintenir sa domination sur Arsenal, et vous pouvez parier qu’Harry Kane sera désespéré d’infliger encore plus de souffrance à l’équipe d’Arteta.
Chelsea contre Barcelone
Ces deux équipes se sont rencontrées à 14 reprises, avec quatre victoires chacune et six nuls, mais les matchs entre Chelsea et Barcelone ont tendance à être très intenses et avec beaucoup de controverses. La demi-finale de 2009 à Stamford Bridge s’est échauffée lorsque l’arbitre Tom Henning Ovrebo a exclu quatre pénalités en faveur de Chelsea avant qu’Andrés Iniesta ne marque dans le temps additionnel pour sceller la progression vers la finale selon la règle des buts à l’extérieur.
Chelsea a pris sa revanche trois ans plus tard avec une victoire cumulée 3-2 en demi-finale, en route vers son premier titre. Avec autant d’histoire entre les deux équipes, attendez-vous à un match passionnant lorsqu’elles se rencontreront à Londres.
Kairat Almaty contre Real Madrid
Il s’agit d’un jeu pour les romantiques du football qui ont soif de rencontres entre des équipes largement inférieures et des superpuissances, et le voyage du Real Madrid au Kazakhstan pour affronter le Kairat Almaty correspond largement à ce projet.
Kairat s’est qualifié pour la phase de groupes après avoir battu le Celtic aux tirs au but (le gardien Temirlan Anarbekov a arrêté trois tirs) et a été récompensé par une confrontation contre le plus grand club du monde et l’équipe la plus titrée de l’histoire de la Ligue des champions. Le Real Madrid se gardera de subir une surprise face à un adversaire bien inférieur, puisque la défaite 2-1 à domicile contre le Sheriff Moldave Tiraspol en septembre 2021 est toujours dans ses esprits.
Le sort des autres grands clubs en une phrase
Barcelone : Le PSG à domicile est le match important pour le Barça, mais il pourrait avoir des problèmes lors des matchs difficiles à l’extérieur contre Chelsea et Newcastle. Le reste de son groupe devrait faciliter la tâche de l’équipe de Hansi Flick.
Inter : Il est difficile d’évaluer l’Inter après la défaite 5-0 contre le PSG en finale de la saison dernière et avec un nouvel entraîneur, mais les matchs à domicile contre Liverpool et Arsenal leur ont évité des déplacements difficiles en Angleterre.
Juventus : Le Real Madrid dans la capitale espagnole est un match difficile pour les géants italiens, mais ils seront heureux d’affronter le Borussia Dortmund plutôt que l’une des autres grandes équipes du Pot 1.
Bayern Munich : Ils affrontent de gros matchs contre Chelsea, le PSG et Arsenal, mais dans l’ensemble, les Bavarois seront satisfaits de leurs huit matchs et sont confiants dans leurs chances de terminer parmi les huit premiers pour éviter les barrages.