PHILADELPHIE (AP) — D’humeur joviale après une autre victoire des 76ers, Joel Embiid a dû intervenir lorsqu’il a entendu un coéquipier faire l’éloge de Tyrese Maxey.
« Tyrese est un leader ? C’est la première fois que j’entends ça », a déclaré Embiid en riant.
« Vous ne pensez pas que je suis un leader », a lancé un Maxey souriant depuis son casier voisin.
Le MVP en titre de la NBA, Embiid n’essayait même pas de garder un visage impassible alors qu’il taquinait Maxey. Oui, Tyrese Maxey, à seulement 23 ans et qui vient de terminer son premier match à 50 points, pourrait être plus que le leader de Philadelphie. Maxey a dépassé les attentes en arrivant sur la liste restreinte des meilleurs gardiens de la NBA – un contrat maximum et une éventuelle place All-Star se profilent – et possède tout le talent nécessaire pour être le star locale qui forme un coup de poing 1-2 durable avec Embiid.
Contrairement, disons, aux anciens gardes mécontents.
Ben Simmons voulait sortir.
Jimmy Butler et les 76ers avaient un potentiel inexploité.
James Harden, qui a marqué 4 sur 12 pour 11 points pour les Clippers la nuit où Maxey en a perdu 50, n’était certainement pas la solution.
Tous les signes indiquent Maxey – le 21e choix au classement général Repêchage 2020qui a atterri à Philadelphie grâce à des circonstances fortuites – comme le partenaire florissant de l’équipe Embiid en avait besoin, et il a toujours été là.
Exemple concret : Maxey a joué le match de sa carrière lors de la victoire 137-126 de dimanche contre l’Indiana.
Maxey a tiré 20 sur 32 au total et a réussi sept 3 en 39 minutes. Il a ajouté sept rebonds, cinq passes décisives et a même réussi trois tirs bloqués. Allen Iverson a été le seul jeune joueur des Sixers à marquer 50. Maxey, Anthony Davis et Kobe Bryant sont les seuls joueurs de 23 ans et moins à produire la ligne de statistiques de 50 points, cinq rebonds, cinq passes décisives et trois blocs.
Maxey est devenu le neuvième joueur des Sixers à marquer 50, rejoignant Embiid, Iverson, Moses Malone et Wilt Chamberlain.
« Cela implique une grande responsabilité, avoir cette liberté, être capable de tirer et de pouvoir lancer des tirs quand vous le souhaitez », a déclaré Maxey. « J’essaie toujours d’ouvrir les gars, j’essaie toujours de faire de bons tirs aux gars. »
Lors du jeu déterminant de Maxey, il a bloqué Bennedict Mathurin dans la peinture, puis s’est dirigé vers le panier et a utilisé un Eurostep autour de Tyrese Haliburton pour marquer le seau.
« Le saut qu’il a fait année après année et la croissance qu’il a faite, je veux dire le départ de James, et maintenant ils lui donnent le ballon et lui donnent la liberté de montrer ce qu’il peut faire et il n’est pas décevant », a déclaré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle. . « C’est un très, très bon gardien. »
Les équipes se retrouvent mardi soir au Wells Fargo Center lors du tournoi NBA In-Season.
Les 76ers ont remporté huit victoires consécutives et ont une fiche de 8-1 pour la première fois depuis 2000-01, avec une fiche de 6-0 à domicile. Embiid a récolté 37 points, 13 rebonds et sept passes décisives en 33 minutes contre les Pacers, des super statistiques qui sont devenues une note de bas de page dans la soirée de Maxey.
« J’ai eu plusieurs quinquagénaires », a déclaré Embiid, « mais c’est amusant de voir quelqu’un d’autre le faire. »
Et oui, les fans de Philadelphie notent avec joie le Les Clippers ont une fiche de 0-4 depuis qu’ils ont acquis Harden.
Les Sixers ont fonctionné comme une véritable équipe, et sans aucune Drame désordonné dans les vestiaireslors de la première saison de l’entraîneur Nick Nurse.
Ils ont subi un coup dur samedi soir lorsque le gardien Kelly Oubre Jr. s’est cassé une côte lorsqu’il a été heurté par un véhicule qui, selon les autorités, a pris la fuite. Alors qu’Oubre était indéfiniment absent, Nicolas Batum a pris le départ contre l’Indiana et a récolté neuf points et sept rebonds.
La relation de Maxey avec Embiid est un élément central de son démarrage rapide.
Embiid en avait peut-être assez d’essayer d’incorporer un autre acolyte – jeter Al Horford et Markelle Fultz dans la liste des expériences ratées – dans son jeu. Maxey, cependant, a comparé Embiid à un grand frère qui est « sur moi tous les jours » pour aller mieux. Si Maxey ne tire pas le ballon ou ne crée pas de jeu une fois qu’il a récupéré le ballon du grand homme, il a déclaré: « Je sais que je vais en avoir plein les oreilles de Joel Embiid. »
Embiid a donné son approbation sur les réseaux sociaux, écrivant sous une photo de Maxey : « LA FRANCHISE !!! «
Avec Simmons et Harden à l’écart, Maxey s’est épanoui lors de la dernière saison d’un contrat de recrue qui lui rapporte 4,3 millions de dollars. Maxey devrait devenir agent libre restreint l’été prochain, bien que les 76ers puissent correspondre aux termes de n’importe quelle offre et pourraient le signer pour un contrat de niveau maximum cet été. C’est un énorme salaire potentiel pour le garde du Kentucky qui a failli ne pas être repêché par les Sixers.
Maxey a rendu hommage dimanche à l’ancien centre des Sixers et du Thunder et actuel des Wizards, Mike Muscala. Muscala a marqué un 3-points gagnant pour Oklahoma City lors d’un match assez dénué de sens contre Miami en 2020, la saison pandémique. Selon les termes d’un échange précédent, les 76ers avaient le choix de premier tour du Thunder à moins qu’il ne soit dans le top 20. Mais la victoire du Thunder dans la bulle NBA signifiait que les Sixers prenaient possession de la sélection de premier tour, qui était le choix n°21. .
Maxey a plaisanté en disant qu’il se souvenait souvent du tir de Muscala et de la façon dont la chance lors du repêchage avait brisé le chemin de Philly.
C’est cool avec les Sixers – et Maxey dans un avenir prévisible à long terme.
«J’aime être ici», dit-il.