Le passage des Argentins s’arrête au Masters 1000 du Canada, qui se joue cette année à Montréal. La dernière lueur d’espoir dans les simples reposait sur Thiago Agustín Tirante, 65e mondial, qui s’était hissé jusqu’aux huitièmes de finale sur le ciment canadien. À l’étape des seizièmes de finale, le joueur formé à La Plata a trouvé la barrière de la constance américaine Learner Tien (19e), qui l’a emporté 6-4 et 6-4, en une heure et 49 minutes d’échange.
Dans un match globalement ouvert, Tirante avait démarré de manière idéale, avec une rupture dès le premier jeu. Toutefois, il perdit rapidement son service (2-2), et déjà dans le moment décisif, une mauvaise séquence de service au dixième jeu le fit céder le premier set. Ce coup était un choc psychologique pour le platense, et le gaucher Tien, plus régulier, reprit la mise en service de Tirante pour s’emparer d’un avantage de 3-0 dans le deuxième set. L’Américain tenait le match en main, avec un score de 5-2 et deux balles de match lorsque l’Argentin sauva le 15-40. Mais Tirante parvint à sauver ce jeu et arracha le service adverse ensuite, se plaçant à 4-5. Cependant, l’espoir d’un retour s’éteignit immédiatement: de nouveau, le joueur de La Plata exhiba un jeu défaillant et resta à 0-40; il salva encore deux balles de match, mais sur la cinquième occasion, il envoya une faute directe dans le filet. En bilan négatif pour Tirante, il n’a pris que deux des dix occasions de break qu’il a créées (il sauva 8/12 sur son service); côté réussites, il cumulait 5 coups gagnants de plus que son adversaire (25 contre 20), mais il commit aussi plus d’erreurs, avec 38 fautes non forcées contre 29 pour Tien.
Au-delà de ce revers, Tirante quitte Montréal avec des chiffres très encourageants. Rétabli d’une blessure abdominale qui l’avait tenu à l’écart du circuit pendant quelques semaines, il est revenu avec un début prometteur sur la tournée nord-américaine sur surfaces rapides, et en partant du 65e rang, il gagnera approximativement jusqu’au 49e classement; ainsi, lundi prochain, il se retrouvera pour la première fois dans le Top 50. Cette montée prend une valeur particulière lorsque l’on se rappelle qu’il avait démarré 2026 hors du Top 100, plus exactement au 103e rang.
Par ailleurs, ses bonnes performances récentes sur le circuit pourraient lui laisser une nouvelle porte ouverte dans l’équipe argentine de la Coupe Davis qui recevra la Turquie le mois prochain à Neuquén; il convient de rappeler que Tirante avait fait ses débuts à la Coupe Davis à La Ensaladera en février dernier, lors de la défaite à Busan, avec une victoire puis une défaite en simples.
Dans les quarts de finale de Montréal, Tien affrontera l’Espagnol Daniel Mérida (63e), qui au premier match de la journée avait battu le Néerlandais Tallon Griekspoor (69e) par 6-3 et 6-1. En soirée, Ben Shelton (États-Unis, 10e) est arrivé au troisième tour, éliminant le Brésilien João Fonseca (27e) sur le score de 6-3 et 7-6 (7-3); le gaucher est le seul Top 10 encore en lice sur le terrain canadien. Son adversaire proviendra du duel entre Botic van de Zandschulp (Pays-Bas, 70e) et Jakub Mensik (République tchèque, 17e).
Du côté inférieur du tableau, deux affiches de quarts de finale sont d’ores et déjà confirmées: Rafael Jódar (Espagne, 15e) contre Arthur Fils (France, 24e) et Luciano Darderi (Italie, 22e) contre Brandon Nakashima (États-Unis, 31e).
Sinner n’ira pas à Cincinnati
L’Italien Jannik Sinner, numéro 1 mondial, a surpris en annonçant sur ses réseaux sociaux son retrait du Masters 1000 de Cincinnati en raison d’une blessure au genou droit. « Après consultation avec mes médecins et mon équipe, je dois annoncer que je me vois contraint de me retirer du tournoi Masters 1000 de Cincinnati », a écrit Sinner sur le compte X du tournoi américain.
« Mon genou droit me gêne et, malgré le travail acharné accompli avec mon équipe médicale, je dois admettre que je ne suis pas encore prêt à concourir », a ajouté le tennisman italien de 24 ans au sujet du tournoi qui débutera le jeudi 13 et se prolongera jusqu’au dimanche 23 de ce mois. « Je suis très déçu de ne pas pouvoir jouer à Cincinnati et je souhaite au directeur Bob Moran et à toute son équipe un tournoi fantastique et réussi. J’ai très hâte de revenir l’année prochaine et je me concentre désormais sur ma préparation pour l’US Open », a conclu Sinner. Par ailleurs, l’organisation du Masters 1000 de Cincinnati a répondu par un message lui souhaitant « tout le meilleur au champion de 2024 en espérant le revoir sur le terrain l’année prochaine ».