La nouvelle ligue rebelle, Rugby 360, cherche à amener le sport à un autre niveau et ses joueurs auraient des salaires exorbitants. Quoi qu’il en soit, les fédérations de rugby de Nouvelle-Zélande, d’Australie, d’Afrique du Sud, d’Irlande, d’Angleterre, d’Écosse, de France et d’Italie ont publié une déclaration commune confirmant que toute personne participant ne sera pas éligible dans leur équipe. Il faut rappeler que les Sud-Africains avaient déjà pris la décision, qui a été étendue aux autres syndicats. Tout le rugby sur le plan Disney+ Premium.
Le Rugby 360, la compétition promue – avec des hommes d’affaires – par l’ancien capitaine anglais Mike Tindall, serait divisé en deux sections entre avril et juin et août et septembre 2026, et les matchs se joueraient au stade de Tottenham, au Camp Nou de Barcelone, au Morumbí de San Pablo et à New York, entre autres grandes villes du monde. Tout cela serait entièrement financé pour cette saison et ils chercheraient à la rentabiliser d’ici 2027. Ce financement provient de diverses sociétés privées d’Arabie Saoudite, des États-Unis et du Royaume-Uni.
La déclaration commune des syndicats de Nouvelle-Zélande, d’Australie, d’Afrique du Sud, d’Irlande, d’Angleterre, d’Écosse, de France et d’Italie sur le Rugby 360
« En tant que groupe de fédérations nationales de rugby, nous exhortons les joueurs et le personnel d’encadrement qui envisagent de rejoindre la compétition R360 proposée à faire preuve de la plus grande prudence. Nous saluons tous les nouveaux investissements et innovations dans le rugby et soutenons les idées qui peuvent aider le jeu à évoluer et à atteindre de nouveaux publics ; mais toute nouvelle compétition doit renforcer le sport dans son ensemble, et non le fragmenter ou l’affaiblir.
Parmi nos rôles en tant que fédérations nationales, nous devons adopter une vision plus large des nouvelles propositions et évaluer leur impact dans divers domaines, notamment si elles contribuent à l’écosystème mondial du rugby, dont nous sommes tous responsables, ou si elles ont un effet négatif net sur le jeu. R360 ne nous a donné aucune indication sur la manière dont il envisage de gérer le bien-être des joueurs ; comment les joueurs réaliseraient leurs aspirations à représenter leur pays et comment la compétition coexisterait avec les calendriers internationaux et nationaux durement négociés ces dernières années pour nos jeux masculins et féminins.
Le modèle R360, tel qu’il est décrit publiquement, semble plutôt conçu pour générer des profits et les reverser à une très petite élite, sapant potentiellement l’investissement que les fédérations et ligues nationales existantes réalisent dans le rugby communautaire, le développement des joueurs et les voies de participation. Le rugby international et nos grandes compétitions restent le moteur économique et culturel qui sous-tend ce sport à tous les niveaux, de la participation de base aux performances d’élite. L’affaiblissement de cet écosystème pourrait être extrêmement préjudiciable à la santé de notre sport.
Ce sont toutes des questions qui auraient été bien mieux discutées en collaboration, mais ceux qui sont à l’origine du concours proposé n’ont pas mobilisé ou rencontré tous les syndicats pour mieux expliquer et comprendre leur modèle commercial et opérationnel. Par conséquent, chacune des fédérations nationales informera les joueurs et joueuses que leur participation au R360 les rendrait inéligibles à la sélection internationale.