Le circuit masculin a subi un véritable choc ce jeudi, lorsque ce qui était évoqué comme un secret de polichinelle est devenu réalité avec la confirmation du nouveau tournoi Masters 1000 qui se tiendra en Arabie Saoudite à partir de 2028 avec une date à confirmer.
Rejoignant le calendrier avec Indian Wells, Miami, Monte Carlo, Madrid, Rome, Canada, Cincinnati, Shanghai et Paris pour devenir le dixième de la catégorie, l’annonce de l’événement asiatique, qui ne sera pas obligatoire, durera une semaine et mettra en vedette un plateau de 56 joueurs dans 64 places, arrive à un moment charnière pour les joueurs de tennis, considérant qu’à plusieurs reprises ils ont exprimé leur fatigue due au peu de temps de repos disponible.
Cependant, l’entité la plus élevée a reçu un vote de confiance important de la part de l’Italien Jannik Sinner (2e), qui s’est récemment rendu à Riyad, la capitale du pays, pour défendre avec succès la couronne dans l’exposition multimillionnaire du Six Kings Slam, dans des déclarations recueillies par Ubitennis : « Je pense que c’est la première fois qu’un Masters est ajouté. D’après mon expérience dans ce pays, la population est très jeune et le marché peut devenir très grand : je le vois comme positif ».
« Voyons ce que cela peut apporter aux joueurs. Un Masters est aussi important pour les points et pour ceux qui commencent à jouer à ce niveau. Je ne sais pas exactement quand il se jouera, mais en général je pense que c’est positif », a poursuivi l’ancien numéro 1 mondial, en conférence de presse, après avoir battu son compatriote Flavio Cobolli (22e) et rencontré le Kazakh Alexander Bublik (16e) en quarts de finale de l’ATP 500 Vienne.
Malgré l’obligation imposée par l’organisation mère de participer à un certain nombre de compétitions par saison, celui qui est né à San Candido a révélé l’importance d’efforts réguliers : « Les joueurs ont la liberté de choisir, voire de refuser certaines épreuves. L’année dernière, par exemple, j’ai sauté certains tournois pour en préparer d’autres. Je pense que ce sera une question centrale pour l’avenir et pour les meilleurs joueurs. »
« Je ne pense pas que les 500 deviendront ‘pauvres’ par définition : cela dépend du moment où ils sont joués et de la manière dont ils s’inscrivent dans le calendrier. Chaque joueuse a une vision différente et il en va de même pour l’organisation du calendrier. Nous verrons », a conclu Sinner à propos du pari sur le territoire arabe, où se déroulent également les finales WTA depuis 2024 et les finales Next Gen depuis 2023.