MELBOURNE, Australie (AP) — La championne en titre Aryna Sabalenka a atteint le quatrième tour de l’Open d’Australie vendredi avec une démolition 6-0, 6-0 de Lesia Tsurenko.
La Biélorusse, deuxième tête de série, qui a remporté son premier titre du Grand Chelem ici il y a 12 mois, n’a eu besoin que de 52 minutes pour s’imposer à la Rod Laver Arena. Elle n’a perdu que six matchs en trois tours jusqu’à présent.
« L’année dernière, Iga (Swiatek) a gagné tellement de sets 6-0 et c’est l’un des objectifs, essayer de se rapprocher d’elle », a plaisanté Sabalenka. « Je suis tout simplement super content du niveau auquel je joue jusqu’à présent. J’espère que je pourrai continuer comme ça ou même mieux.
Les deux hommes ne se sont pas serré la main – comme c’est le cas pour les joueurs ukrainiens contre des adversaires russes ou biélorusses – mais Tsurenko a félicité verbalement Sabalenka.
Sabalenka affrontera Amanda Anisimova, qui a poursuivi son retour avec une victoire 7-5, 6-4 contre Paula Badosa. Anisimova, qui a pris sept mois d’arrêt l’année dernière pour des raisons de santé mentale, a marqué 40 coups gagnants en route vers le quatrième tour.
« C’est tout à fait incroyable », a déclaré l’Américain. « Bien sûr, m’éloigner du jeu… m’a donné une nouvelle perspective. J’essaie d’être dans le présent. Je pense que dans le passé, j’étais trop absorbé par le passé et le futur.
Sabalenka a déclaré qu’elle s’attend à une bataille difficile contre Anisimova, qui a remporté quatre de ses cinq matches.
« C’est une joueuse incroyable et je suis vraiment heureuse de la revoir », a déclaré Sabalenka.
La n°4 Coco Gauff poursuit sa quête d’un deuxième titre de chelem consécutif lorsqu’elle affrontera une autre Américaine, Alycia Parks, plus tard vendredi.
Le champion masculin Novak Djokovic est en action de nuit pour le troisième match consécutif, affrontant Tomas Martin Etcheverry, tandis qu’Alex de Minaur, le grand espoir australien, affronte l’Italien Flavio Cobolli.