Ce week-end commence une nouvelle édition de la League One au Japon, une compétition qui, année après année, se consolide comme l’épicentre du rugby de haut niveau grâce à la présence de nombreuses stars internationales.
Parmi eux, se démarque un Argentin, Pablo Matera, qui portera le maillot Honda Heat. L’attaquant est arrivé au club après avoir été champion de Super Rugby avec les Crusaders en 2022 et sera le seul représentant de Los Pumas dans le championnat japonais.
La compétition, qui accueille jusqu’à trois joueurs d’autres nations non éligibles pour les Brave Blossoms, réunira également un nombre notable de champions du monde sud-africains, le Japon apparaissant déjà comme une destination privilégiée des Springboks.
Lood de Jager et Damian de Allende (Saitama Wild Knights), Malcolm Marx (Kubota Spears), Cheslin Kolbe (Sungoliath), Pieter Steph Du Toit (Toyota Verblitz), Franco Mostert (Honda Heat), Kurt-Lee Arendse (Mitsubishi Dynaboars) , Kwagga Smith (BlueRevs), Jasper Wiese (D-Rocks) et Faf de Klerk aux côtés de Jesse Kriel (Yokohama Canon Eagles) sont ceux qui chercheront à briller cette saison.
Des personnalités d’autres puissances du rugby, comme la Nouvelle-Zélande et l’Australie, se joignent également au spectacle. Richie Mounga, TJ Perenara, Aaron Smith et Sam Cane dirigent la délégation néo-zélandaise, tandis que Samu Kerevi, Israel Folau et Bernard Foley font partie des représentants du rugby australien.
Les chiffres de chaque équipe en League One :
Urayasu D-Rocks
Jasper Wiese (Afrique du Sud)
Samu Kerevi (Australie)
Israël Folau (Australie)
Steelers de Kobé
Brodie Retallick (Nouvelle-Zélande)
Ngani Laumape (Nouvelle-Zélande)
Shizuoka Bluerevs
Kwagga Smith (Afrique du Sud)
Charles Piutau (Nouvelle-Zélande)
Toshiba Brave Lupus
Shannon Frizell (Nouvelle-Zélande)
Richie Mounga (Nouvelle-Zélande)
Mitsubishi Dynaboars
Jackson Hemopo (Nouvelle-Zélande)
Kurt-Lee Arendse (Afrique du Sud)
Aigles Canon de Yokohama
Faf De Klerk (Afrique du Sud)
Jesse Kriel (Afrique du Sud)
Lances Kubota
Malcolm Marx (Afrique du Sud)
Bernard Foley (Australie)
Chevaliers sauvages de Saitama
Lood De Jager (Afrique du Sud)
Damian De Allende (Afrique du Sud)
Marika Koroibete (Australie)
Sungoliath
Sam Cane (Nouvelle-Zélande)
Cheslin Kolbe (Afrique du Sud)
Toyota Verblitz
Aaron Smith (Nouvelle-Zélande)
Pieter Steph Du Toit (Afrique du Sud)
Richie Gray (Écosse)
Honda Chaleur
Pablo Matera (Argentine)
Franco Mostert (Afrique du Sud)
Tom Banks (Australie)
Béliers noirs
TJ Perenara (Nouvelle-Zélande)