L’Open de Miami compte Arthur Fils (31e mondial) parmi les demi-finalistes de l’édition 2026. Le joueur français de 21 ans a battu l’Américain Tommy Paul (23e) 6-7 (3), 7-6 (4) et 7-6 (6) après avoir sauvé quatre points de match et c’était à un pas de la définition. Il sera un rival du Tchèque Jiri Lehecka (22e) et cherchera à profiter d’une équipe décimée après l’élimination inattendue des grands candidats, dont l’Espagnol Carlos Alcaraz.
Ancien numéro 14 mondial, le Bondoufle de 21 ans, qui venait de battre l’Américain Darwin Blanch (272e), le Grec Stefanos Tsitsipas (51e) et le Monégasque Valentin Vacherot (25e) aux tours précédents, a joué à un niveau top dix et il disputera la demi-finale d’un tournoi Masters 1000 pour la première fois de sa carrière, après quatre faux pas en quarts de finale.
L’égalité régnait et les petits détails faisaient la différence. Paul et Fils en ont fait assez pour gagner et ont tenté de se surpasser avec des exécutions puissantes et bien dirigées tout au long du match. L’hôte a fait preuve de tempérance dans le premier bris d’égalitémais le joueur français, triple champion ATP, a fait de même dans la seconde, célébrant avec euphorie au rythme de ses supporters bruyants qui l’ont accompagné avec enthousiasme pendant près de trois heures de jeu.
Le set décisif s’est poursuivi de la même manière. Tous deux sont fermes dans le service, prenant l’initiative dans leurs tours de service respectifs avec agressivité et intelligence et empêchant les pauses. Paul n’avait qu’une seule chance de briser, mais cela signifiait, en même temps, balle de match pour Phils. L’hôte garderait celui-là jeux et enverrait l’histoire aux dernières « tirs au but ». Le Français a quant à lui sauvé six points de rupture tout au long de la réunion.
Avec tout cela, vint l’émotion finale. Un résultat aussi excitant que l’ensemble du développement. Le bourreau de l’Argentin Tomás Etcheverry (31e) au tour précédent avait quatre points pour clôturer la tâche (il était 6-2), mais Fils n’a pas abandonné et est revenu héroïquement, remportant six buts consécutifs pour reprendre le combat émotionnel en fin de journée.
L’Européen traverse une bonne période. Ses meilleures performances de la saison furent les quarts de finale à Montpellier, Indian Wells et la finale à Doha. Il a maintenant franchi une nouvelle étape à l’Open de Floride et aura une énorme opportunité contre Lecheka.
Fils est devenu le plus jeune demi-finaliste français d’un ATP Masters 1000 depuis Richard Gasquet, 21 ans, à Paris 2007, et est devenu le cinquième représentant de son pays à disputer ce tour à l’Open de Miami après les performances de Yannick Noah, Sébastien Grosjean, Arnaud Boetsch et ledit Gasquet.
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