TURIN, Italie (AP) — Novak Djokovic a rebondi après sa première défaite en quatre mois avec une victoire de 7-6 (1), 4-6, 6-1 contre le remplaçant Hubert Hurkacz lors de son dernier match de groupe à la finale de l’ATP jeudi.
Djokovic doit maintenant espérer que Jannik Sinner battra Holger Rune plus tard afin de pouvoir se qualifier pour les demi-finales du tournoi de fin de saison réservé aux huit meilleurs joueurs de l’année.
« Mes enfants arrivent ce soir, donc je ne pense pas que je regarderai », a déclaré Djokovic. « J’ai fait mon travail et je vais passer cette nuit avec la famille. Et demain, je pourrai me demander si je me suis qualifié ou non.
Depuis que Hurkacz a pris le dessus sur Djokovic, Sinner était assuré d’avancer.
Djokovic a été battu en trois longs sets par Sinner lors de son match précédent – la première défaite du 24 fois champion du Grand Chelem depuis sa chute face à Carlos Alcaraz lors de la finale de Wimbledon en juillet. Lors de son match d’ouverture, Djokovic a battu Rune pour assurer la fin de l’année Classement n°1 pour une huitième fois record.
Hurkacz, neuvième, a remplacé Stefanos Tsitsipas, qui s’est retiré en raison d’une blessure au bas du dos après avoir disputé seulement trois matchs de son match contre Rune mardi.
Djokovic a semblé frustré au début lorsqu’il n’a pas eu de réponse au gros service de Hurkacz, mais son adversaire polonais a ensuite commis quelques erreurs et Djokovic a remporté 10 points consécutifs pour prendre une grosse avance au bris d’égalité.
Djokovic a commis une double faute pour donner à Hurkacz un break et une avance de 3-2 en seconde période. Ensuite, Hurkacz a sauvé deux balles de break avec des as quelques jeux plus tard et a continué à tenir pour clôturer le set alors que la foule pro-Sinner scandait « Hu-bi, Hu-bi ».
Hurkacz a servi régulièrement à 140 mph (225 km/h) et a réussi 24 as contre six pour Djokovic. Mais Djokovic a pris le contrôle au milieu du troisième et s’est amélioré à 7-0 en carrière contre Hurkacz.
« Il possède l’un des plus gros services au monde », a déclaré Djokovic. « C’est très, très difficile de revenir, surtout ici, à près de 300 mètres d’altitude. … J’attendais des occasions lorsqu’il a raté son premier service – c’était ma seule chance.
Sinner et Djokovic ont deux victoires chacun, Rune en a une et Hurkacz et Tsitsipas n’en ont aucune.
Dans l’autre groupe, Daniil Medvedev s’est déjà avancé avec deux victoires. Carlos Alcaraz et Alexander Zverev ont chacun une victoire et Andrey Rublev est sans victoire.